El presidente destituido de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, fue declarado culpable de abuso de poder, obstrucción a la justicia y falsificación de documentos en relación con su fallido intento de ley marcial en 2024.
Los fiscales han solicitado una pena de 10 años de cárcel por este conjunto de cargos. La sentencia se dará a conocer en una fecha posterior.
Este es el primero de los veredictos en los cuatro juicios vinculados a su sorprendente decreto de ley marcial. Aunque fue de corta duración, la medida sumió al país en el caos, provocando protestas mientras los diputados se apresuraban al parlamento para anular la decisión de Yoon.
La decisión del viernes ofrece pistas sobre cómo podrían ir el resto de los juicios de Yoon. Los cargos van desde el abuso de poder hasta violaciones a la ley electoral.
El cargo más grave es el de insurrección, por el cual los fiscales han demandado la pena de muerte. Se espera el veredicto de ese juicio para febrero.
Unos 100 simpatizantes de Yoon se habían congregado el viernes fuera del tribunal para ver las transmisiones en vivo proyectadas en una pantalla grande.
Algunos sostenían banderas rojas que decían: “¡Yoon, otra vez! Haz Corea grande otra vez”. Se pudo escuchar a varios gritarle al juez mientras leía los veredictos de culpabilidad, mientras otros lucían solemnes.
Yoon fue condenado por usar guardaespaldas presidenciales para evitar su arresto; por no consultar a todo su gabinete antes de declarar la ley marcial; y por redactar y luego destruir un documento falsificado que afirmaba que el intento de ley marcial contaba con el aval del primer ministro y el ministro de defensa.
Yoon negó los cargos, argumentando que la orden de arresto en sí era inválida y que la letra de la ley no le exige consultar a cada miembro del gabinete antes de ejercer poderes de emergencia.
Ha alegado en sus juicios que los investigadores no tenían bases legales para investigarlo y arrestarlo en primer lugar. Argumenta que la mayoría de las acusaciones en su contra son inválidas porque no hubo un error procedural cuando declaró la ley marcial.
Los tribunales surcoreanos a menudo otorgan indulgencia cuando el acusado acepta su culpa o responsabilidad. Pero los fiscales argumentan que la falta de arrepentimiento de Yoon es motivo para una pena aún más severa.
Park Geun-hye, quien fue sentenciada a 20 años de prisión por abuso de poder y soborno en 2021, fue el último expresidente en ser encarcelado por un cargo criminal. Pero fué indultada y liberada de la cárcel poco después.
Seis meses después del intento de ley marcial de Yoon, los votantes eligieron al líder opositor Lee Jae Myung en una victoria decisiva.
Pero los juicios de Yoon vuelven a poner el foco en las profundas divisiones en Corea del Sur, donde el expresidente conserva fuertes seguidores que lo ven como un mártir. Según una encuesta realizada en diciembre pasado, casi el 30% de los surcoreanos no creía que la declaración de ley marcial de Yoon equivaliera a una insurrección.
Si bien su intento de ley marcial llevó a decenas de miles de manifestantes a las calles, también hizo que sus simpatizantes se presentaran en contraprotestas, aunque en menor número.