Un comité influyente de diputados ha pedido al gobierno que anule las condenas obtenidas con datos del software Capture de Correos, el predecesor del defectuoso programa Horizon.
Además de crear una legislación “urgente” para anular estas condenas anteriores, un nuevo informe del Comité de Negocios y Comercio (BTC) también pidió al gobierno que investigue urgentemente la escala de este error judicial.
El software contable Capture fue utilizado por hasta 2.500 sucursales de Correos en los años 90, justo antes de que se introdujera el infame sistema Horizon en 1999.
Utilizando los déficits generados incorrectamente por Horizon, cientos de personas fueron condenadas injustamente y muchas más cayeron en deudas, perdieron sus hogares y enfermaron al intentar cubrir los vacíos financieros imaginarios.
Un informe encargado por el gobierno en 2024 dijo que es probable que Capture causara errores contables. Tras esto, se abrió el año pasado un esquema estatal de compensación para las víctimas de Capture que no fueron condenadas.
Sky News descubrió un informe legal que mostraba que Correos conocía los fallos de Capture desde 1992. Un intento legal de revocar una condena de la era Capture se presentará ante el Tribunal de Apelaciones.
Los registros incompletos significan que el número actual confirmado de casos de Capture puede representar “la punta de otro iceberg”, dijo el informe.
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‘Fracaso inaceptable’ en los pagos
El creador de Horizon, la multinacional japonesa Fujitsu, también recibió fuertes críticas por parte del comité, ya que se dice que no ha contribuido en nada al costo de las compensaciones y aún sigue expandiendo sus ingresos con contratos del sector público.
Además de no haber pagado dinero, no se ha acordado nada a pesar de que Fujitsu dice tener una obligación moral de contribuir. El fracaso en incluso ofrecer una cantidad provisional es “inaceptable”, dijo el presidente del comité, Liam Byrne.
El costo total de los pagos de compensación ahora ronda los £2 mil millones, según el informe.
Mientras tanto, Fujitsu continúa beneficiándose de contratos gubernamentales “sustanciales”, a pesar de su “moratoria autoimpuesta” para licitar nuevos contratos públicos, agregó el informe.
Como una empresa totalmente estatal, los contribuyentes serán los principales financistas de las compensaciones.
“Simplemente está mal que los contribuyentes cubran los costos de los pecados de Fujitsu mientras Fujitsu aún se beneficia de los contratos financiados por ellos”, dijo el Sr. Byrne.
Para remediar la situación, el gobierno debería solicitar un pago provisional urgente a Fujitsu y publicar todos los contratos y extensiones de contrato gubernamentales con la empresa.
‘Defectos estructurales aún bloquean la justicia’
En la revisión del BTC de los tres esquemas establecidos para las víctimas de Horizon, el Sr. Byrne dijo: “Graves defectos estructurales aún bloquean el camino a la justicia.”
El esquema para personas afectadas financieramente por tener que encontrar dinero para los déficits generados erróneamente por Horizon ve rutinariamente cómo sus ofertas son revocadas y aumentadas significativamente en apelación al Departamento de Negocios y Comercio.
Este esquema administrado por Correos tiene “disparidades marcadas” entre las ofertas iniciales y los montos finales, lo que, según el BTC, refuerza que ya no es adecuado para su propósito.
Las reclamaciones completamente evaluadas continúan tomando mucho más tiempo que los plazos objetivo y miles de reclamaciones tardías aún esperan una oferta final, agregó.
Un esquema separado para aquellos condenados con datos de Horizon funciona mejor, según el informe, pero los demandantes aún se ven forzados a superar obstáculos administrativos.
El pago mínimo garantizado efectivo de £600,000 debería ahora simplemente pagarse en su totalidad a todos los demandantes elegibles, dijo.
Sin embargo, se ha progresado en la entrega de compensaciones en general, ya que más de 11.300 demandantes han recibido pagos por valor de £1.44 mil millones.
¿Qué han dicho Fujitsu y Correos?
Un portavoz de Fujitsu dijo: “Seguimos trabajando con el gobierno del Reino Unido para asegurarnos de adherirnos a las restricciones voluntarias que implementamos sobre la licitación de nuevos contratos mientras continúa la Investigación de Correos, y estamos en conversaciones con el gobierno respecto a la contribución de Fujitsu a la compensación.”
Un portavoz de Correos dijo: “Agradecemos el escrutinio del Comité y su compromiso de asegurar que se pague una compensación completa, justa y oportuna a aquellos perjudicados durante el escándalo Horizon. Se ha progresado, con el 87% de las solicitudes elegibles del Esquema de Déficit Horizon habiendo recibido una oferta y £882 millones pagados a través del esquema. Estamos procesando las solicitudes lo más rápido posible para dar resolución a quienes han aplicado. Revisaremos las recomendaciones del comité y continuaremos trabajando estrechamente con el Departamento de Negocios y Comercio.”