Uno de los asesinos de niños más notorios de Gran Bretaña falleció el sábado, pocos días después de ser atacado por otro interno en el taller de una prisión de máxima seguridad.
Ian Huntley, un ex-consje escolar de 52 años condenado en 2003 por el asesinato de dos niñas de 10 años, había estado con soporte vital tras ser golpeado repetidamente en la cabeza con una barra metálica en la prisión de Frankland, al noreste de Inglaterra, el 26 de febrero.
Los asesinatos de Holly Wells y Jessica Chapman mantuvieron a Gran Bretaña en vilo durante dos semanas después de que las mejores amigas desaparecieran del pueblo de Soham, al este de Inglaterra, el 4 de agosto de 2002, tras ir a comprar dulces después de una barbacoa.
Durante 13 días, la policía buscó a las dos niñas, manteniendo la esperanza de que pudieran estar vivas. Una foto de las niñas vistiendo idénticas camisetas rojas del Manchester United, tomada justo antes de su desaparición, se volvió un elemento fijo en las portadas y noticieros mientras los detectives realizaban una enorme búsqueda.
Miles de personas visitaron Soham en una enorme muestra de preocupación, dejando cientos de ramos de flores fuera de la iglesia local.
Ian Huntley el 10 de agosto de 2002, en Soham, Inglaterra.
Toby Melville / PA / AP
La búsqueda terminó cuando un grupo de excursionistas descubrió los restos de las niñas junto a un sendero de tierra en una zona boscosa a pocas millas del pueblo.
“Los asesinatos siguen siendo uno de los casos más impactantes y devastadores en la historia de nuestra nación, y nuestros pensamientos están con sus familias”, dijo el Ministerio de Justicia del Reino Unido en un comunicado.
Huntley negó haber asesinado a las dos niñas de 10 años, pero fue condenado tras un juicio en el Tribunal Penal Central de Londres en 2003. Su sentencia a cadena perpetua recomendaba que cumpliera al menos 40 años.
Mientras estuvo en prisión, Huntley sobrevivió a varios intentos de asesinato, y fue mantenido bajo protección especial junto con otros asesinos notorios. En un incidente en 2010, otro interno le cortó la garganta.
En el momento de los asesinatos, Huntley vivía con Maxine Carr, una asistente de enseñanza en la escuela primaria de Holly y Jessica. Carr le dió a Huntley una coartada falsa y posteriormente fue encarcelada por 21 meses por obstrucción a la justicia. Ahora vive bajo una nueva identidad.
Huntley y Carr hablaron a menudo con periodistas durante la búsqueda de las niñas. Huntley les había dicho que creía ser una de las últimas personas en verlas con vida, mientras que Carr dijo que siempre guardaría una tarjeta que Holly había dibujado para ella.
Medios británicos han informado que el asesino y violador Anthony Russell, de 43 años, fue el responsable del ataque que finalmente llevó a la muerte de Huntley.
La Policía de Durham está investigando las circunstancias del incidente que causó la muerte de Huntley y se está preparando un dossier para el Servicio de Fiscalía de la Corona para considerar posibles cargos.