“Probablemente, yo nunca voy a cambiar,” dice Marco Silva, riéndose de sí mismo.
Hace tres años, estábamos en esta misma sala en el campo de entrenamiento del Fulham, y él sugirió que con el tiempo encontraría un equilibrio en su forma de trabajar tan intensa. Que encontraría una manera de desconectar.
Pero aquí estamos otra vez, tres años después, y su intensidad, ética de trabajo y pasión son tan fuertes como siempre.
Ahora ha llegado a la conclusión de que: “Incluso con 10 años más, o 15 años, yo no voy a cambiar.”
Significa demasiado. “Mi trabajo es la forma en que vivo algo que amo, el fútbol,” dice.
“No conozco otra manera de estar en el fútbol, otra forma de estar cada día con mis jugadores, otra manera de hacerlos mejores cada día y de hacer que el club progrese y crezca.”
La pasión de Silva por empujar al Fulham hacia adelante es un tema claro en toda nuestra conversación. Su contrato puede terminar en el verano y el nuevo acuerdo que le ofrecieron sigue sin firmar sobre la mesa, pero los aficionados del Fulham pueden sentirse alentados por la dedicación total que él sigue poniendo en su trabajo.
Pero ciertamente, ahora no es el momento de relajarse.
La temporada del Fulham bien puede definirse por lo que pase en las próximas cuatro semanas, comenzando con el viaje del domingo al Sunderland, en vivo por Sky Sports.
El Fulham juega cinco partidos de la Premier League – contra equipos a los que ya han vencido esta temporada – y un partido de la quinta ronda de la FA Cup en casa contra el Southampton antes del próximo paro internacional.
Después de una mala racha de cuatro derrotas en cinco partidos de la Premier, existe la oportunidad de cerrar la brecha con los puestos de clasificación para Europa y llegar lejos en la FA Cup.
Domingo 22 de febrero 12:30pm
Comienzo 2:00pm
“Cuando te acercas al final de la temporada, los partidos son más decisivos,” dice Silva.
“Hasta el paro internacional, hay encuentros importantes ahí, un partido importante en la FA Cup. Va a ser crucial y va a dictar por qué vas a luchar.
“Incluso si en la Premier League es difícil decirlo ahora porque todo está muy apretado.
“Con dos o tres buenos resultados, estamos en una muy buena posición. Con dos o tres malos resultados, vamos a estar abajo en la tabla. Eso solo muestra la competitividad de esta liga.”
Desde que ganó la Championship en su primera temporada en el Fulham, Silva ha dirigido al club al 10º, 13º y 11º puesto en la Premier League.
El Fulham se ha establecido como un equipo de la Premier y la temporada pasada hubo un récord del club de 54 puntos en la Premier. Pero también hay un sentimiento general de que el equipo no ha podido cambiar a otra marcha en la recta final durante las últimas campañas.
Entonces, ¿qué necesita agregar este grupo para ser aspirante a los puestos europeos?
“Es exigente,” dice Silva. “Tienes que ser muy consistente para lograrlo.
“A veces no se trata de calidad. Creo que toda la gente que sigue la Premier League y conoce nuestra forma de jugar, sabe que cuando estamos en nuestro mejor nivel, somos muy difíciles de jugar contra.
“Pero la Premier League te exige otras cosas. No tener momentos en los que desconectamos. Porque si tienes este tipo de momentos, usualmente en un partido de la Premier, vas a ser castigado.
“Nuestro gran desafío para nosotros como equipo – con mucho respeto por el rival – es sobre nosotros mismos y cómo vamos a conseguir más consistencia de nuestra parte.
“Esta es una competición contra nosotros mismos, para que lleguemos a ese nivel en términos de consistencia. Eso es muy importante en la Premier League.”
‘Las mejoras han sido enormes – pero queremos más’
Los goles tarde que el Fulham ha concedido son una frustración. Siete de sus 13 derrotas esta temporada llegaron por un gol del rival en el minuto 80 o más tarde. “Mantener la concentración y estar atentos en algunos momentos de los partidos,” apunta Silva como un área a mejorar.
Pero la perspectiva de dónde estaba el Fulham cuando Silva llegó y dónde están ahora, con las ambiciones que tienen para el final de la temporada, también es importante.
“Si tienes 10 segundos, un minuto y tiempo para respirar y mirar hacia atrás y ver la imagen, sé que los aficionados están increíblemente orgullosos de nosotros,” dice Silva. “Deberían estar muy orgullosos de los futbolistas en este largo viaje. Han sido casi cinco temporadas.
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Marco Silva se unió al Fulham en julio de 2021 y los ha llevado al título de la Championship y luego al 10º, 13º, 11º en la Premier League
“No olvido ni un segundo mi primer día en el club de fútbol. La gran transformación en el club de fútbol. Las mejoras han sido enormes.
“Todo el mundo reconoce cómo el Fulham es un club de la Premier ahora. Hemos estado creciendo y creciendo como club. Dentro de la cancha se puede sentir.”
Y aún así, Silva mantiene la ambición y la determinación para llevar al Fulham a otro nivel.
“Pero sabes que por un segundo no puedes quedarte quieto. Siempre tienes que empujar por más. Porque si no lo haces, en un momento te vas a llevar una sorpresa,” añade.
“Queremos más. No solo yo o mi equipo técnico. Los jugadores también quieren más. Ellos saben que somos capaces de empujar un poco más.
“El desafío está ahí para que lo hagamos. Esperemos que podamos hacerlo.”