Aunque está en camino al estrellato pop, con dos nominaciones en los Brit Awards de la próxima semana, Skye Newman de 22 años vive en una cabaña al fondo del jardín de su hermana en Londres. Este es el escenario del vídeo musical de su canción Hairdresser, que tiene 7.5 millones de visitas en YouTube. En el clip, aparece maquillada, con el pelo en rulos, relajándose con un grupo de amigas. Mientras se lame los dedos para liar un porro, se lamenta de una amistad no correspondida: "Cuando me necesitas, sabes que seré la primera / Tú no reciprocas y, chica, eso duele".
Es típico de su estilo: soul contemporáneo con baladas que va más allá del desamor romántico para cubrir todo tipo de dolor y recriminación.
La cabaña le da independencia, pero también proximidad a su familia en la casa principal – que es donde está sentada hoy, sin maquillar, descalza y hundida en un enorme chándal negro. Su hermana, que también es su mánager, deja mi té en la mesa y se queda cerca. Ambas tienen su pelo rubio peinado hacia atrás en un moño. Hoy es un día ocupado y mañana vuelan a EE.UU., donde Newman tiene dos conciertos agotados.
La familia de Newman es el tema de su canción más exitosa hasta ahora, Family Matters, nominada a canción del año en los Brits (también está nominada como artista revelación). Expone el dolor que vivió en su juventud: llamadas de la policía, abuso de drogas en su hogar, un roce con la muerte. "En el colegio, la marihuana era mi perfume", canta. "Luego las drogas de mi hermano se endurecieron / Se volvió abuso de sustancias, así que es un imbécil estúpido".
Comprensiblemente, guarda con cuidado los detalles de su historia familiar, pero la acumulación de estrés que ella y sus hermanos soportaron le provocó dos convulsiones que pusieron en riesgo su vida, ingresos en el hospital y pruebas por un posible tumor o hemorragia cerebral. Sobre la situación que canta en Family Matters, dice: "Solo intentábamos amarlo, porque es todo lo que puedes hacer. Es extraño llorar por alguien que sigue vivo". En los comentarios de la canción en YouTube, los fans le ofrecen apoyo y la comparan con Amy Winehouse y Adele.
Newman comparte cualidades con esos dos talentos generacionales: una voz que podría emocionar a una piedra, una energía que burbujea cuando habla y esa mágica habilidad para destilar un sentimiento de forma que millones de personas lo sientan propio. Una diferencia clave es que fue rechazada dos veces de la Brit School, la institución de artes escénicas de la que se graduaron tanto Adele como Winehouse.
En su lugar, siendo adolescente empezó a subir vídeos de sus actuaciones a redes sociales, que se volvieron virales durante el confinamiento por Covid. Al principio dudaba en responder a las llamadas que pronto llegaron de cazatalentos y discográficas. "Vengo de un entorno vulnerable y hay buitres en este mundo", dice. "La gente se aprovecha de eso".
Las viviendas sociales en las que creció le enseñaron mucho más, y atribuye su narrativa a la variedad de personas que conoció viviendo con distintos familiares en el sureste de Londres: "La vida puede ser dura, pero amo cómo crecí porque pude vivir y entender a la gente", dice. "Me hizo muy empática".
Le apasiona dar visibilidad a personas que crecieron en entornos similares. "Podría haber mucho más amor y educación dirigidos a quienes tienen menos, porque hay mucho conocimiento en esos lugares; hay mucho talento, pero no tienen las mismas oportunidades".
Otro artista que comparte estas ideas es Ed Sheeran, quién recientemente pidió al gobierno que invierta más en música en el currículo escolar. Él invitó a Newman a telonearle en su concierto en Ipswich en 2025, donde también cantaron juntos. "Es el hombre más dulce. Es tan normal, igual que Lewis", es decir, Capaldi, a quien teloneó el año pasado. "Me atraen esa clase de personas, porque yo soy así. No soy superior a nadie, y nadie es superior a mí".
Antes de nuestra entrevista, su equipo compartió música inédita, incluida The Woman I Am, una impecable balada de piano sobre las relaciones femeninas que la han sostenido en tiempos difíciles. Aquí, su voz suena más suave y controlada que en sus canciones de éxito.
Le pregunto sobre los momentos en que necesitó ese apoyo. "Toda mi vida", dice entre risas. "Toda mi vida, siento que ha habido…". Entonces su voz tiembla y aparecen las lágrimas. Su hermana se acerca en zapatillas y la envuelve en un abrazo.
"Odio decirlo porque siento que suena como ‘pobre de mí’", dice Newman, aún llorando. "Estoy bien; soy una persona jodidamente fuerte, tengo muchas mujeres fuertes a mi alrededor. Pero esto no acaba. Son las circunstancias en las que estoy, con la familia y esas cosas".
De nuevo, evita detallar esas circunstancias. Se recompone: "Estoy agradecida, porque significa que puedo escribir mucha música que ayuda a tanta otra gente". Muchos de ellos se lo han dicho. "Me rompe el corazón cada vez que tengo que escuchar eso, especialmente de niños", continúa. "Pero no hay mejor sensación que saber que algo por lo que he pasado ha hecho algo por ellos. Me siento poderosa. Me hace sentir genial saber que no están solos. Que yo no estoy sola". “Al no tener modelos sólidos a quien admirar en el mundo de los hombres, es bastante difícil luego elegir a la persona correcta”, dice. “Siento que atraigo el dolor y que atraigo a personas rotas. También lucho por cosas por las que no debería”.
En su reciente canción Lonely Girl, Newman habla a las adolescentes como una hermana mayor: “Por favor, no dejes que él tome el control / Él es demasiado mayor / Para ser quien te lleve a casa”. La canción se inspiró en una amiga suya que, a los 15 años, se involucró con un hombre de 21. Newman dice que muchas amigas han experimentado ese comportamiento depredador, y ella misma fue perseguida e intimidada por hombres cuando tenía apenas 12 años.
“Recibí más atención de hombres, como albañiles, desde los 12 hasta los 16 años, y luego fue disminuyendo conforme crecía”, cuenta. Luego pregunta: “Como mujer adulta, ¿de verdad te silban en la calle tanto como cuando eras una niña?”. La pregunta me toma por sorpresa, pero la respuesta es no. “Mucho de esto es sobre control”, concluye Newman. “Hay hombres que lo hacen y son pedófilos, y luego están los hombres que lo hacen porque piensan: bueno, tú no puedes hacer nada al respecto”.
Un fuego se enciende en su interior. “La mayoría de los hombres piensan que una mujer es frágil, débil y dependiente. No, no lo somos. Una mujer femenina es independiente”. Pasa de tener las piernas recogidas a estirarlas y gesticular. “Me saca de quicio. Necesitamos volver a cuando las mujeres gobernaban el mundo”.
Durante The Woman I Am, canta “nuestros ciclos están sincronizados, es más grande de lo que piensas”. “Hemos sido sacadas de nuestros malditos ciclos [por los hombres]. Se supone que debemos estar en sintonía con la Tierra y la naturaleza: es Madre Naturaleza por una razón”, dice, continuando su reflexión y señalando que hay especies que se reproducen sin intervención masculina. “Honestamente creo que las mujeres solían ser así. Nos aburrimos mucho y creamos al hombre. Porque ¿qué eres? Eres la mitad de lo que somos. Solo eres nuestros cromosomas con una pierna menos”.
Ella dice que cree en un poder superior, aunque no en una figura de Dios masculina. “No creo que esto” – nuestro mundo – “sea todo. Más bien, creo que esto es el infierno. Estamos en el infierno, amigo, y necesitamos trabajar para encontrar nuestra paz interior. Al otro lado de eso está el cielo”.
Es agradable verla explayarse así, con un poder que evidentemente ha recuperado para sí misma y canalizado en sus canciones. Ese proceso probablemente le salvó la vida, piensa ella. Después de experimentar aquellas convulsiones casi mortales, provocadas por angustia emocional, luego “cambió su forma de pensar” y dejó de guardarse las cosas. Empezó a escribir. “Es como saco todo de manera saludable. No sé qué haría sin ello”. Una de las canciones que escribió entonces, aún no lanzada, es muy conmovedora, donde canta: “Voy a ser egoísta con mi vida, porque es mía”.
“Sentí que esa canción era Dios, el universo, mi tía, quien sea, mostrándome que si piensas en ti misma, y devuelves algo bueno a tu interior, entonces tu cuerpo naturalmente te lo devolverá”, dice. “Eso fue justo lo que pasó”. Firmó con un gran sello discográfico y en enero encabezó la encuesta Sound of… de la BBC, el concurso para artistas emergentes ganado en los últimos años por Chappell Roan y PinkPantheress. “Mi peluquera se volvió loca, Family Matters se volvió loca, todo estalló. La gente dice: ¿cómo lo haces? ¡Y yo pienso: tus pensamientos son tan poderosos!”.
Mientras su poder como estrella también aumenta, dice que es consciente de “no caer en el torbellino de todo esto”. Con tanta turbulencia en su vida antes de este nuevo capítulo, está feliz de estar cerca de su hermana y tener su propio espacio para respirar – “Disfruto sentada en mi cabaña con mis amigos, fumando hierba, viendo películas y ya está” – y está descubriendo que en una industria que puede ser escurridiza y atraer a personas con segundas intenciones, ella quiere protegerse. “Siento que mucho de este mundo es solo una especie de intercambio, y no en el buen sentido. ‘Ráscame la espalda y yo te rasco la tuya’ – y lo haré cuando sea necesario. Pero simplemente no siento la necesidad de meterme en todo eso. Estoy bastante contenta con la gente que tengo en mi vida. Estoy bastante contenta con mi vida como es. Muy feliz con mi cabaña”. Claro, aquí tienes el texto revisado y adaptado:
Para lograr un crecimiento sostenible, es fundamental que las empresas inviertan en la innovación y en el desarrollo de su capital humano. Muchas veces, los directivos se centran demaciado en los resultados a corto plazo y descuidan la formación de sus equipos. Sin embargo, un empleado motivado y capacitado no solo es más productivo, sino que también contribuye a un mejor ambiente laboral. Por lo tanto, equilibrar las metas financieras con la inversión en las personas es la clave del éxito a largo plazo.