El parlamento galés, conocido como el Senedd, ha dado un paso de gigante en la lucha contra la deshonestidad política al aprobar la primera fase de una ley pionera que penalizaría las declaraciones falsas o engañosas durante las campañas electorales.
Durante los últimos dos años, políticos de todos los partidos en Gales han manifestado su frustración por la falta de consecuencias reales ante el engaño deliberado, llegando un miembro a afirmar que “la mentira prolifera en la política porque sale impune”. La propuesta legislativa, parte del Proyecto de Ley del Senedd Cymru (Rendición de Cuentas de los Miembros y Elecciones), aspira a abordar este problema facultando a los ministros galeses para establecer un nuevo delito que persiga las afirmaciones falsas o inducidamente equívocas destinadas a influir en los resultados electorales.
Gales podría ser el primer país del mundo en ilegalizar la mentira
De promulgarse, Gales se convertiría en el primer país del mundo en introducir una prohibición tan específica contra la mentira política en campaña. La medida se basa en las recomendaciones del Comité de Normas de Conducta del Senedd de febrero de 2025, que instaba a reformas para disuadir el engaño deliberado tanto de miembros electos como de candidatos. No obstante, el proyecto se centra exclusivamente en los períodos electorales y no crea una prohibición penal general sobre la mentira de los políticos una vez en el cargo. Para conductas ajenas a elecciones, el comité prefirió mejorar el proceso de investigación del comisionado de normas existente en lugar de imponer nuevas sanciones penales.
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La propuesta cuenta con apoyo multipartidista
Existe un consenso transversal sobre el principio de una mayor honestidad para reconstruir la confianza pública en la democracia. Sin embargo, el proyecto ha generado una gran inquietud respecto a su redacción y posibles implicaciones. Críticos, incluidos algunos del partido laborista en el gobierno, argumentan que se arriesga a ser acelerado por razones simbólicas, pudiendo dar lugar a una ley defectuosa. Las preocupaciones principales giran en torno a la ausencia de una definición clara de lo que constituye una declaración “falsa o engañosa”. Sin límites precisos, la legislación podría, sin querer, restringir la libertad de expresión, disuadir a los políticos de debatir con vigor o conducir a la autocensura en temas controvertidos que involucren evidencias cambiantes, estadísticas disputadas o legítimo juicio político.
Persisten las dudas
El comité de escrutinio del Senedd ha expresado escepticismo sobre la capacidad de un nuevo delito para restaurar efectivamente la confianza, advirtiendo que los riesgos, incluida la presión sobre los recursos judiciales, la dificultad de probar una falsedad objetiva y los conflictos con el derecho a la libertad de expresión del Artículo 10 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, superan actualmente a los beneficios. El delito podría tener problemas para distinguir las mentiras intencionadas de los errores honestos, los adornos retóricos o las interpretaciones divergentes de datos complejos.
Incluso los partidarios reconocen la dificultad de trazar una línea clara entre el engaño deliberado y el discurso político normal, como las promesas optimistas o los argumentos selectivos. Se han sugerido alternativas, como supervisión independiente o sanciones no penales centradas en la corrección y la transparencia.
La ley no se aplicará a las próximas elecciones al Senedd de mayo de 2026 y, incluso si avanza, es improbable que entre en vigor antes de 2030. Su destino en las fases restantes pondrá a prueba si Gales puede ser pionera en una honestidad política exigible o servir como advertencia sobre los peligros de legislar con precipitación en este ámbito tan sensible.