La directora ejecutiva de la empresa tecnológica Hootsuite, con sede en Vancouver, está respondiendo a las críticas por un contrato con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EE.UU., que supervisa el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Un sitio web de contratación pública del gobierno estadounidense muestra que Hootsuite provee servicios de redes sociales al DHS, con un contrato que comienza en agosto de 2024.
El contrato entre Seguridad Nacional y la empresa Seneca Strategic Partners, con sede en Nueva York, es para proporcionar “la plataforma de gestión de redes sociales Hootsuite y servicios de soporte”, y tiene un valor de hasta 2.8 millones de dólares, según el sitio web de contrataciones.
El sitio no explica la relación entre Hootsuite y Seneca, que se describe como un negocio de contratación gubernamental federal propiedad total de la Nación Seneca de Indios.
Un grupo llamado Democracy Rising planea una protesta para el viernes fuera de la sede de Hootsuite en Vancouver, instando a la empresa a “cancelar sus contratos y disculparse públicamente”.
ICE bajo fuego por redada en Minnesota
ICE ha recibido fuertes críticas por sus acciones durante una reciente redada de inmigración en Minnesota. La muerte de dos ciudadanos estadounidenses en tiroteos con agentes federales ha sido un punto de conflicto particular.
La CEO de Hootsuite, Irina Novoselsky, dijo en un comunicado que “lo que estamos viendo desarrollarse ahora está mal”.
Ella dijo que la pérdida de vidas y el miedo en las comunidades son “devastadores”.
“Más allá del dolor personal, hemos sentido la preocupación expresada sobre el trabajo de Hootsuite con la oficina de asuntos públicos del ICE”, afirmó Novoselsky.
La posición de Hootsuite
Novoselsky dijo que Hootsuite ha trabajado con gobiernos de muchos países por más de 15 años. Enfatizó que su colaboración con ICE “no incluye el rastreo o vigilancia de individuos” y que cualquier afirmación contraria es falsa.
Ella dijo que su tecnología “hace visible la conversación pública a gran escala” para ayudar a las organizaciones a entender lo que la gente dice.
Su declaración no compromete a terminar el contrato, diciendo que la responsabilidad de la compañía es con sus clientes y sus estándares de uso.
Contrato anterior con ICE terminó en 2020
Un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional del año pasado dice que solo usarían Hootsuite para gestionar sus redes sociales y entregar información al público.
En 2020, el entonces CEO Tom Keiser anunció que habían cancelado un contrato con ICE después de una reacción “emocional y apasionada” del personal. Dijo que el asunto dividió a la compañía y revirtió la decisión.
Otra empresa canadiense en la mira
En una rueda de prensa, la Fiscal General de Columbia Británica, Niki Sharma, instó a las empresas canadienses a “pensar en su papel” al considerar negocios con ICE.
Esto surge después de que otra empresa de BC, Jim Pattison Developments, esté en proceso de vender un almacén en Virginia al ICE.
Un portavoz de Jim Pattison dijo que la propiedad se puso a la venta pública y se aceptó una oferta de un contratista del gobierno estadounidense. “Tiempo después, nos enteramos del comprador final y el uso previsto del edificio”, escribió.