Arne Slot no puede tomar un descanso. Tres días después de su mejor partido de la temporada en Marsella en la Champions, el Liverpool fue y perdió contra el Bournemouth. La inconsistencia continua a un ritmo incomprensible.
El equipo de Slot sigue sin ganar en la liga este año, solo anotó cinco goles en cinco partidos, y ahora tiene una batalla difícil para clasificar a la Champions después de que el Manchester United y el Chelsea lo pasaran en la tabla.
Tanto el Brentford como el Fulham tienen tantas victorias como el Liverpool en total (10). Las excusas de Slot por este récord (la última fue el viento en Bournemouth) solo hacen que la gente se olvide del buen trabajo de la temporada pasada cuando ganaron la liga. El holandés está ahora en problemas.
Si no vencen al Newcastle este fin de semana, después de jugar contra el Qarabag el miércoles, sería el peor comienzo de año del Liverpool desde 1954, el último año que descendieron.
Aquí un análisis de los problemas más grandes mientras los campeones defiendenden luchan por seguir al top cinco.
Fracaso contra equipos defensivos
“Vemos un equipo que no está adaptado a la Premier League,” dijo Jamie Carragher, hablando de la inabilidad del Liverpool para jugar contra equipos que se defienden con muchos jugadores atrás.
Lo que antes era el mejor ataque de la liga ahora es uno de los más fáciles de parar. El estilo de control de Slot hace que el Liverpool juegue muy lento, mucho más fácil de contener y predecir. Jugar más lento reduce la creación de ocasiones claras.
Construir juego desde atrás solo funciona si hay movimiento delante; una forma de romper la forma del equipo rival. Pero el Liverpool tiene menos jugadores que rompen líneas. Jugadores como Luis Díaz y Diogo Jota corrían hacia la defensa y creaban espacios. Este equipo, más metódico, no tiene esa misma energía.
Falta de amenaza en contraataque
Y si el ritmo es lento, el contraataque es menos efectivo. El Liverpool antes pasaba de atrás a adelante en un instante. Lo crucial era que todo se hacía con urgencia.
¿Cómo puede un equipo que es primero en ocasiones creadas (278) ser noveno en tiros al arco (99)? Llegan a la última parte de la cancha, pero sin la intensidad para convertir. Los contraataques rápidos antes eran una identidad. Anotaron 14 así la temporada pasada. Esta temporada solo tienen tres.
¿Y dónde está la presión alta? Usando posesiones ganadas en el tercio ofensivo como medida (85), la presión del Liverpool está menos coordinada que la del Tottenham, Everton y Leeds, entre otros.
Problemas en los balones parados
El récord del Liverpool en balones parados (ataque y defensa) es casi ridículo. Ningún equipo ha recibido más goles de un saque de banda que el Liverpool. En total, solo el Bournemouth (17) ha recibido más goles de balón parado (sin penales) que los 14 del Liverpool.
“Este equipo no está equipado para la Premier League,” repitió Carragher. Los números son muy claros toda la temporada, y por eso el Liverpool despidió a su entrenador de balones parados este mes.
Los tres goles del Bournemouth del fin de semana mostraron debilidades específicas:
Gol 1: Vulnerables a un balón largo simple.
Gol 2: Expuestos por su lado izquierdo débil.
Gol 3: Susceptibles a un saque de banda largo básico.
Andoni Iraola hizo su tarea. El gol de Amine Adli en tiempo añadido es la tercera vez esta temporada que el Liverpool pierde un partido después del minuto 90. Nunca antes había pasado eso en una sola campaña.
Problemas en Anfield
Los partidos en Anfield antes eran seguros para el Liverpool. La historia única, la atmósfera, el fútbol emocionante. Claro que mucho de eso sigue, pero ahora hay una nube de incertidumbre.
Desde que le ganaron 4-2 al Bournemouth en la primera semana, el Liverpool no ha anotado más de dos goles en ninguno de sus últimos 10 partidos en casa.
Promedian solo 1.45 goles por partido en Anfield esta temporada, su promedio más bajo desde el 2011/12. En la tabla de rendimiento local están en el puesto 10.
Con cinco partidos en Anfield de ahora hasta finales de febrero, incluyendo partidos contra el Newcastle y el Manchester City, la situación puede empeorar antes de mejorar.
Pero todavía hay talento (y esperanza)
A pesar de todos los problemas, el Liverpool todavía tiene el talento para terminar entre los primeros cuatro o cinco puestos. La forma en que Slot organiza ese talento debe ser mejor.
Y la inteligencia táctica para manejar los partidos también debe mejorar. Cuando el Liverpool ha recibido un empate en la segunda mitad, han perdido cuatro veces esta temporada. El promedio de la Premier League es 0.9.
El verano pasado llegaron jugadores por valor de 450 millones de libras, y ahora tienen la nómina más grande de la liga. Normalmente, eso significa éxito. Para Slot ha significado mediocridad.
Es hora de reaccionar, o el holandés arriesga perder más que solo el próximo partido.
Sigue la cobertura del Liverpool vs Newcastle este sábado en nuestro blog en vivo desde las 6:30pm; el partido empieza a las 8pm. Los resúmenes completos estarán disponibles poco después.