TALLAHASSEE, Florida. Los legisladores de Florida han pasado años aprobando leyes y financiación para combatir el tráfico humano, pero los defensores dicen que el trabajo está lejos de terminar.
Florida sigue siendo el tercer estado con más casos reportados de tráfico de personas, según datos nacionales. Esta realidad llevó a supervivientes y activistas al Capitolio esta semana con un nuevo llamado a la acción.
Entre ellos estaba la superviviente Olivia Littleton, quien compartió su historia con los legisladores el miércoles, describiendo cómo un trauma infantil la hizo vulnerable a la explotación.
“Tuve una infancia con muchas experiencias que me hicieron muy susceptible a que alguien, especialmente un traficante, identificara esas vulnerabilidades y las usara para explotarme,” dijo Littleton.
Ahora también defensora, Littleton pidió a los legisladores no solo que sigan fortaleciendo las leyes estatales, sino que protejan los fondos para las redes de apoyo en las que confían los supervivientes. Esto incluye terapia, rehabilitación y servicios de recuperación a largo plazo.
“Sin el dinero para hacer nuestro trabajo, miles de supervivientes en Florida no recibirían servicios de atención directa, y no vamos a permitir que eso pase,” afirmó.
Littleton trabaja con One More Child, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a supervivientes y niños en riesgo. El grupo es una de varias organizaciones que presionan a los legisladores para que den prioridad al tráfico humano durante las negociaciones del presupuesto.
“Debemos combatir este mal con la misma tenacidad con la que lucharíamos contra cualquier otra amenaza a nuestra libertad,” dijo Jodi Domangue, directora de operaciones de la organización.
Aunque los niveles de financiación no se decidirán hasta finales de la sesión legislativa de 2026, varios proyectos de ley presentados este año podrían afectar a la prevención y al apoyo a las víctimas. Una propuesta requeriría que los estudiantes de enfermería reciban formación para identificar señales de tráfico humano. Otra agilizaría el acceso a visas U para víctimas que colaboran con investigaciones policiales.
Este impulso se basa en la legislación firmada el año pasado por el gobernador Ron DeSantis, que amplió las penas por captar menores, fortaleció el registro de delincuentes sexuales y mejoró las herramientas para los fiscales.
“Lo único que realmente garantiza la seguridad de los niños es encontrar a cada último depredador y meterlo en la cárcel,” declaró DeSantis en su momento.
Queda por ver si las propuestas de este año avanzarán, pero los defensores dicen que el inicio de la sesión es crucial para mantener la atención en el problema, especialmente con una agenda legislativa tan cargada.
Para supervivientes como Littleton, el objetivo es simple: asegurarse de que otros reconozcan el tráfico humano antes de que sea demasiado tarde.
“Al principio no reconocimos que nuestra historia era de tráfico humano,” dijo. “Y esa es una de las razones por las que creo que es tan importante concienciar sobre este tema.”
Familia llora a estudiante de Brandon High School muerto por un tren
Jewell McMillan, la madre de Jamar, le dijo a la reportera Annette Gutierrez que no se dió cuenta de que la noche del miércoles sería la última vez que vería a su hijo con vida.
“‘Estoy realmente desconsolada’: Familia llora a estudiante de Brandon High School muerto por un tren.”