Familiares de un hombre que sufría una crisis de salud mental cuando falleció a manos de guardias en un centro correccional de Ontario en 2016, dicen que aún esperan una disculpa de funcionarios provinciales y que se implementen las recomendaciones de una investigación forense sobre su muerte.
Yusuf Faqiri dijo en una conferencia de prensa el lunes que ya han pasado nueve años desde la muerte de su hermano, Soleiman Faqiri, y dos años desde que una investigación forense determinó que su muerte fue un homicidio e hizo 57 recomendaciones para prevenir que algo similar vuelva a ocurrir.
“Ni una sola vez el gobierno de Ontario se ha comunicado con mi familia para hablar sobre esta tragedia,” dijo Faqiri. “Ni una sola vez nos han hablado.”
Soleiman, quien padecía un trastorno esquizoafectivo —una combinación de síntomas esquizofrénicos y bipolares— fue detenido el 4 de diciembre de 2016, después de apuñalar supuestamente a un vecino durante lo que su familia describió como un episodio psicótico.
Menos de dos semanas después, estaba muerto.
El hombre de 30 años esperaba una evaluación de salud mental en el Centro Correccional del Este Central, cerca de Lindsay, Ontario, cuando murió boca abajo en el piso de una celda. Guardias lo golpearon repetidamente, le aplicaron spray de pimienta dos veces, lo cubrieron con una capucha anti-saliva y lo dejaron esposado.
Una disculpa muy retrasada, dice una diputada de la oposición
Hablando en la misma conferencia de prensa, la diputada del NDP Kristyn Wong-Tam dijo que una disculpa pública de la provincia y actuar según los resultados de la investigación están muy atrasados.
“Su muerte fue un fallo sistémico de los sistemas correccional y de salud mental de Ontario,” dijo Wong-Tam. “Nadie debería tener que pasar por lo que ellos han pasado.”
Cuando se le preguntó sobre el caso en otra conferencia de prensa, el Primer Ministro Doug Ford dijo que su “corazón está con la familia.”
“Cualquier persona que fallece, ya sea en un centro correccional o no, nadie debería perder la vida,” dijo Ford, añadiendo que la provincia se asegurará de que cualquier trabajador correccional que no actúe profesionalmente sea “responsabilizado.”
Ford también dijo que el Ministerio del Solicitador General ya está actuando sobre las recomendaciones, aunque no dio detalles y luego cambió de tema para hablar sobre la construcción de más cárceles.
“Al final del día, no vayan a las cárceles,” dijo Ford. “Dejen de quebrar la ley y no tendrán de qué preocuparse.”
Yusuf Faqiri calificó la respuesta de Ford como insensible.
“¿Y qué pasa con alguien que sufre problemas de salud mental o trastorno bipolar? ¿Deberían sus problemas de salud mental ser una sentencia de muerte?” preguntó. “Las personas con problemas de salud mental no son criminales. Son seres humanos, son habitantes de Ontario vulnerables que necesitan apoyo.”
Un portavoz del Ministerio del Solicitador General respondió a preguntas con una declaración idéntica a una dada en mayo de este año.
Saddam Khussain dijo que el gobierno ha hecho “inversiones récord” en el sistema correccional, incluyendo $500 millones para actualizar y construir instalaciones y contratar personal.
“También hemos establecido una nueva División de Servicios de Salud para asegurar que los detenidos reciban el cuidado que necesitan, incluyendo apoyo en salud mental y adicciones, por parte de trabajadores sociales, enfermeras practicantes y consejeros,” dijo Khussain.
Decenas de recomendaciones en la investigación
La esperada investigación sobre la muerte de Faqiri a fines de 2023 reveló lo que se describió como un sistema fallido, con falta de capacitación y personal, tensiones administrativas y un uso excesivo del aislamiento.
A pesar de que la investigación forense determinó que su muerte fue un homicidio y halló que los guardias cometieron 60 violaciones de protocolo, no se han presentado cargos criminales.
Las 57 recomendaciones del jurado están dirigidas al gobierno de Ontario. Las cinco principales incluyen:
- Desarrollar en 60 días una declaración pública reconociendo que las cárceles no son el lugar adecuado para personas con problemas graves de salud mental.
- Tomar medidas inmediatas para que cualquier persona en custodia que sufra una crisis de salud mental aguda sea admitida en un hospital para evaluación y, si es necesario, tratamiento.
- Adoptar un principio de equivalencia para que los detenidos reciban una calidad de atención médica igual a la que tendrían fuera.
- Crear un comité para asegurar que las recomendaciones sean consideradas y cualquier respuesta sea reportada completamente.
- Establecer una inspección correccional provincial independiente.