BILBAO, la ciudad más grande del País Vasco y con mucho por explorar, hemos preparado una guía para la visita definitiva.
Con urbes repletas de cultura, costas impresionantes y una gastronomía de renombre mundial, el País Vasco es una región vibrante y diversa.
Su ciudad principal, Bilbao, es el destino perfecto para un fin de semana largo, ofreciendo una excelente combinación de museos, espacios verdes, playas, barrios históricos y un acervo cultural sólido.
En una visita reciente a Bilbao, pasé tres días en la zona y cada jornada me deleité con la diversidad de actividades y paisajes.
El primer día comenzó con un paseo hasta el Funicular de Artxanda, que conduce a las vistas panorámicas de la ciudad desde el Parque de Artxanda.
Foto: The Olive Press
Viniendo del sur de España, fue un gusto ver tanto verdor en la ciudad y el campo circundante.
Familias, parejas y grupos escolares se congregaban para divisar hitos como la catedral y el Guggenheim, antes de mirar más allá hacia la costa.
Las barandillas estaban construidas con letreros que leían ‘Bilbao’, ofreciendo una oportunidad clásica para una foto sobre el valle.
Tras un breve viaje de regreso en el funicular, nos dirigimos al ineludible museo Guggenheim, a orillas de la ría del Nervión.
Foto: Bilbao Turismo
Al aproximarnos al museo desde el puente de La Salve, las láminas de metal que componen elegantemente el edificio brillaban bajo el sol de finales de septiembre.
Había visto el Guggenheim en fotos muchas veces, pero contemplar la estructura en persona fue tan impresionante que, por sí sola, hizo que el viaje a Bilbao valiera la pena.
Frecuentemente descrito como “uno de los diseños más importantes de los últimos 30 años”, el edificio fue diseñado por el arquitecto canadiense-estadounidense Frank Gehry e inaugurado en 1997 con gran resonancia.
Hoy es un referente del arte moderno y contemporáneo, con exposiciones de artistas internacionales que van desde Jeff Koons hasta David Hockney.
Aunque piezas como el ‘Puppy’ de Koons o la araña ‘Maman’ de Louise Bourgeois pueden apreciarse desde el exterior, los visitantes deben pagar 18€ para acceder al museo principal.
Foto: The Olive Press
Para explorar todas las exposiciones con detenimiento, es necesario reservar unas horas entre el martes y el domingo, de 10:00 a 19:00.
Tras reponer fuerzas en algún café cercano como la delicatessen vegana Suculenta, recomendamos aprender sobre la historia única de la ciudad realizando un tour gratuito a pie.
Muchas compañías ofrecen estos tours de bajo coste, donde los guías esperan una propina de al menos 10€ por sus servicios.
Nos decantamos por el tour del Casco Viejo de Basque Free Tour, donde aprendimos cómo la ciudad ha crecido y cambiado a lo largo de su historia.
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Foto: Bilbao Turismo
El tour no solo incluyó datos históricos, sino también anécdotas culturales divertidas y recomendaciones que nos ayudaron a conocer realmente la cultura vasca incluso después de que terminara la visita guiada.
Una vez concluido el recorrido, visitamos Bohemian Lane para recompensarnos con un pastel vegano y té en su acogedor ambiente antes de retirarnos a descansar.
El segundo día nos aventuramos fuera del centro urbano para explorar la costa y la Reserva de la Biosfera de Urdaibai.
Cansados del viaje, optamos por un tour organizado de 70€, pero este itinerario podría hacerse fácilmente en coche de alquiler.
La primera parada fue San Juan de Gaztelugatxe, una ermita encaramada en lo alto de un precipicio rocoso que mira hacia el Mar Cantábrico.
Foto: The Olive Press
A solo media hora del centro de Bilbao, la ermita se ha convertido en una excursión popular tras aparecer en *Juego de Tronos* como Rocadragón.
El pequeño islote incluso alberga su propia especie protegida de lagartija, así que quizás lo de Rocadragón no sea tan descabellado después de todo.
Foto: The Olive Press
No solo para los fans de la televisión, San Juan es también un destino religioso, pues se cree que el apóstol Santiago la visitó.
Se dice que quien repita su camino ascendiendo los 241 escalones quedará curado de cualquier dolencia en las piernas.
Vale la pena señalar que, desde *Juego de Tronos*, San Juan se ha vuelto un destino increíblemente concurrido y las autoridades locales han tenido que restringir el acceso.
Puedes obtener entradas gratuitas online, pero asegúrate de hacerlo con mucha antelación, ya que los lugareños me comentaron que a veces se agotan con tres meses de anticipación.
Tras admirar las vistas impresionantes de la costa y tomar algunas fotos, regresamos al minibús y partimos hacia nuestro siguiente destino, donde dispondríamos de un par de horas para almorzar.
A solo seis kilómetros de San Juan, algunos visitantes eligen caminar por la costa hasta Bermeo, disfrutando de las vistas marinas espectaculares.
Conocida por sus leyendas de sirenas, su marisco de calidad y su pintoresco puerto, Bermeo es un pueblo local con mucho encanto.
Foto: The Olive Press
La mayoría de los tours llevan a los visitantes al cercano pueblo de Mundaka, famoso por su surf de renombre mundial, pero yo me alegré de ver Bermeo, con su ambiente relajado y casas de colores que recuerdan a la Cinque Terre.
Para los amantes del marisco, Bermeo es la parada perfecta para comer, con restaurantes tradicionales y sin pretensiones bordeando el puerto.
La última parada de nuestro tour fue la tristemente famosa Guernica, un pequeño pueblo golpeado por un mortífero bombardeo alemán-italiano en 1937.
Al menos 2000 personas murieron en la tragedia, que se cree que el entonces dictador, Franco, permitió para que las potencias del Eje practicaran de cara a la inminente Segunda Guerra Mundial.
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Mientras se difundía la noticia de la atrocidad, el artista malagueño Pablo Picasso tomó el lienzo y creó su icónico cuadro ‘Guernica’ para la Exposición Internacional de París.
El pueblo nunca ha olvidado el ataque y un enorme mural exhibe la impactante obra de Picasso para que los visitantes la contemplen.
Foto: The Olive Press
Cerca se encuentra la Casa de Juntas de Vizcaya, hogar del emblemático Árbol de Guernica.
Símbolo de las libertades vascas, el árbol milenario ha sido testigo de diversos cambios políticos y sociales en la región, siempre respetando la libertad del pueblo vasco.
Puedes visitar el interior de la Casa de Juntas gratuitamente desde las 10:00, con horarios de cierre que varían entre invierno y verano.
Tras un discurso conmovedor de nuestra guía sobre la importancia de la libertad, nos apiñamos en el minibús y emprendimos el regreso a Bilbao.
Nuestro último día en Bilbao lo pasamos en la zona costera de la ciudad, admirando el famoso Puente Colgante y el encantador barrio de Getxo.
Tras tomar un café y una palmera enorme en el café Bohemian Lane, tomamos el metro en Zazpikaleak/Casco Viejo, recorriendo 13 paradas hasta Areeta.
Una vez allí, un corto paseo bajo la llovizna nos llevó hasta el puente, y supimos que nos acercábamos al divisar los enormes soportes metálicos que discurrían entre los edificios.
El brillante puente transbordador rojo une de manera dramática las localidades de Portugalete y Las Arenas con una barquilla colgante que cruza la ría del Nervión.
Es el puente transbordador más antiguo del mundo y fue construido en 1893 por uno de los discípulos de Gustave Eiffel, Alberto Palacio.
Foto: Bilbao Turismo
Si te apetece probarlo, un trayecto cuesta solo 0,55€, o puedes visitar el museo oficial y ascender por el puente por 10€.
A continuación, volvimos a tomar el metro hasta Algorta, un encantador pueblo portuario con cottages pesqueros de aspecto descuidado que descienden hacia el mar.
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Foto: Bilbao Turismo
Después de pasear durante media hora admirando los edificios de cuento, subimos de nuevo la colina y regresamos a Bilbao.
El metro de la ciudad es increíblemente rápido, puntual y barato, a solo 1,70€ por viaje. Asimismo, los autobuses eran muy frecuentes y económicos, con el trayecto desde el aeropuerto al centro tomando menos de media hora.
Durante la mañana habíamos abierto un buen apetito, así que decidimos deleitarnos con unos pintxos en un bar local, el Pub K2.
Foto: The Olive Press
Con el estómago, la mente y el corazón llenos tras nuestra estancia en esta vibrante, culturalmente rica y hermosa ciudad, nos dirigimos al aeropuerto, ya pensando en nuestro próximo viaje al País Vasco.
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