Olvídate de lo que crees saber sobre la Costa Blanca. Claro, están los resorts de rascacielos y las extensas arenas bañadas por el sol, pero escondida entre los picos escarpados de la Sierra de Bernia y el deslumbrante mar turquesa, yace un pueblo que se mueve a un ritmo más pausado y romántico: Altea.
Si eres como yo y buscas autenticidad en tus viajes, eso es exactamente lo que Altea ofrece.
A menudo descrita como uno de los pueblos más bellos de España, ha logrado conservar su esencia pese a su creciente popularidad.
¿Tu primera misión? Dirígete al Casco Antiguo. No te voy a engañar: la subida requiere cierto esfuerzo, especialmente en una tórrida tarde de agosto, pero créeme, vale la pena. No te preocupes por un mapa; simplemente déjate guiar por el laberinto de empinadas callejuelas adoquinadas.
Cada esquina te regala una nueva postal: casas encaladas realzadas por cascadas de buganvillas fucsia que caen de los balcones.
Finalmente, llegarás, un poco sin aliento, a la Plaza de la Iglesia, el corazón espiritual y geográfico del pueblo. Y allí está: la iglesia de Nuestra Señora del Consuelo. Esas famosas cúpulas de azulejos azules y blancos, visibles desde casi cualquier punto de la costa, destacan de verdad contra el brillante cielo español. Toma asiento en una de las terrazas, pide un café con leche y simplemente absorbe la atmósfera. Luego, acércate al cercano Mirador de los Cronistas de España: esa vista te quitará el aliento más rápido que la subida.
La reputación de Altea como refugio de artistas es evidente desde que empiezas a explorar. No es la típica oferta de souvenirs; el Casco Antiguo está repleto de galerías de arte genuinas y pequeños talleres donde trabajan realmente ceramistas, pintores y joyeros locales. El resultado es una atmósfera distintivamente bohemia, especialmente al atardecer, cuando los puestos artesanales invaden las calles y el aroma del jazmín se mezcla con el de las gambas a la plancha que llega desde los restaurantes en patios escondidos.
Las playas aquí no son las típicas extensiones doradas, y eso es bueno. La costa de Altea está compuesta principalmente de guijarros lisos y limpios, que mantienen el agua cristalina y le confieren un ambiente más tranquilo y relajado que el de algunos resorts cercanos. La Playa de la Roda es la más céntrica, bordeando el animado Paseo Marítimo, perfecta para un paseo al atardecer. Para un lugar más sosegado, dirígete al norte hacia Cap Negret. Y para algo realmente distinto, visita Marina Greenwich: su material promocional afirma que se sitúa exactamente sobre el Meridiano Cero (000° 00′ 00"), un dato geográfico curioso, aunque más simbólico que científico.
¿Necesitas un descanso del mar? Altea también tiene respuesta. La Sierra de Bernia y el Parque Natural de la Serra Gelada ofrecen rutas de senderismo inolvidables. Algunas son agrestes y requieren calzado adecuado, pero también hay opciones más suaves, como la pintoresca senda al Faro de l’Albir, a las afueras, donde las vistas dramáticas de la costa son recompensa más que suficiente.
Si visitas un martes, no te pierdas el bullicioso Mercado de Altea. Desde naranjas y aceitunas frescas hasta cerámica local y artesanía, es una auténtica porción de la vida cotidiana: vibrante, colorida y perfecta para conseguir regalos con auténtico sello local.
Altea es especial. Un pueblo que ha resistido los excesos del turismo masivo, conservando su tranquila dignidad y su innegable encanto. Ve, pasea, sube y deja que esta joya blanca del Mediterráneo te hechize. No te arrepentirás.
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