Mira: Un incendio mortal envuelve edificios de apartamentos en Hong Kong
Al menos cuatro personas han muerto en un enorme incendio que ha envuelto varios edificios de gran altura en el distrito de Tai Po, en Hong Kong.
Según un comunicado del gobierno, al menos tres personas más resultaron heridas, dos de ellas en estado crítico.
Medios locales informan que, de acuerdo con un ex consejero del distrito, 13 personas siguen atrapadas en el incendio.
Las imágenes muestran llamas y densas nubes de humo gris saliendo de las torres del complejo de viviendas Wang Fuk Court el miércoles por la tarde.
La causa del incendio se desconoce, pero se cree que las llamas se extendieron rápidamente a través del andamiaje de bambú que cubría el exterior de los edificios.
El departamento de bomberos ha informado a la BBC que una de las víctimas mortales confirmadas era un bombero.
El incendio comenzó a las 14:51 hora local (06:51 GMT), según el comunicado gubernamental, y rápidamente se elevó a una alarma de nivel cuatro en 40 minutos. Se elevó nuevamente al nivel cinco, el más alto, a las 18:22.
Al caer la noche, las imágenes mostraban que el fuego aún ardía, con llamas rojas cubriendo al menos tres torres de edificios.
El gobierno de Hong Kong dijo que nueve personas fueron llevadas a dos hospitales para recibir tratamiento.
“Cuatro personas fueron declaradas muertas, tres personas están en estado crítico, una persona está grave y una persona está en estado estable”, decía el comunicado.
El ex consejero del distrito Herman Yiu Kwan-ho dijo al periódico local South Morning China Post que había 13 personas aún atrapadas, incluyendo ocho residentes mayores y dos bebés.
La BBC no ha verificado independientemente estas cifras.
Kwan-ho añadió que 14 gatos también estaban atrapados en el incendio.
La policía ha evacuado los edificios cercanos, mientras que el gobierno ha abierto albergues temporales en el Kwong Fuk Community Hall y en el Tung Cheong Street Leisure Building.
En una actualización, añadió que también había establecido un puesto de ayuda en el Alice Ho Miu Ling Nethersole Hospital y una línea directa para asistencia y consultas del público.
Se espera que el incendio tenga un efecto profundo tanto en la comunidad como en la urbanización misma.
A las 18:22, el incendio se elevó al nivel 5, el nivel más serio.
Wang Fuk Court es un complejo de viviendas formado por ocho torres que proporcionan 1,984 apartamentos para unos 4,000 residentes.
Actualmente está en renovación, de ahí el andamio de bambú, que es comúnmente usado en la industria de la construcción, especialmente en Asia, porque es ligero y resistente.
Hong Kong es famosa por su uso de este tipo de andamiaje, que se construye atando postes de bambú con sujeciones de nylon. Sin embargo, según informes de los medios de Hong Kong en marzo, la oficina de desarrollo del gobierno ha intentado eliminar gradualmente el uso de los andamios de bambú debido a preocupaciones de seguridad.
La última vez que Hong Kong enfrentó un incendio de nivel 5 fue hace 17 años.
En 2008, cuatro personas murieron después de que Cornwall Court, en el distrito comercial de Mong Kok, se incendiara. El edificio fue construido en 1962.