Casi todos los republicanos en la Cámara de Representantes de EE.UU. votaron a favor de un proyecto de ley para obligar la liberación de documentos vinculados al convicto Jeffrey Epstein, ofensor sexual.
El único voto en contra vino del congresista republicano por Luisiana, Clay Higgins, quien desafió a su partido diciendo que su voto era un “NO” por principios.
“Lo que estaba mal con el proyecto de ley hace tres meses, todavía está mal hoy,” escribió Higgins en X. “Abandona 250 años de procedimiento de justicia criminal en America.”
La votación abrumadora a favor del proyecto de ley sobre Epstein, 427-1, marca un raro momento de bipartidismo en el Capitolio. Horas después, el Senado estadounidense también aprobó la legislación, allanando el camino para el acto final: la firma del presidente Donald Trump.
Para Higgins, proteger la información personal de las muchas víctimas de Epstein era el principal problema con la ley.
“Tal como está escrito, este proyecto revela y perjudica a miles de personas inocentes – testigos, personas que dieron coartadas, familiares, etc,” escribió en X. “Si se promulga en su forma actual, este tipo de revelación masiva de archivos de investigación criminal, liberados a unos medios rabiosos, absolutamente resultará en personas inocentes siendo heridas.”
Higgins dijo que apoyaría el proyecto si era enmendado por el Senado, cosa que el líder de la mayoría republicana John Thune ya había sugerido que era improbable.
“Cuando un proyecto de ley sale de la Cámara 427 a 1 y el presidente dice que lo va a firmar, no estoy seguro de que enmendarlo sea una opción,” dijo Thune antes de la aprobación unánime del Senado el martes.
Antes de que la Cámara aprobara la legislación, solo cuatro republicanos se habían unido a todos los demócratas en firmar una petición para forzar la votación: Thomas Massie, Lauren Boebert, Nancy Mace y Marjorie Taylor Greene.
Pero consiguió un apoyo republicano abrumador después de que el presidente Trump retirara su oposición a la votación.
Higgins ha representado al tercer distrito de Luisiana desde 2017 y es ampliamente considerado como uno de los miembros más conservadores del Congreso, según su sitio web.
Su voto disidente, después de que más de 200 miembros de su partido votaran lo contrario, no es la primera vez que toma una postura poco ortodoxa.
En 2024, los republicanos de la Cámara votaron para censurar a Higgins por comentarios ofensivos que hizo en las redes sociales después de que llamó a Haití “el país más desagradable del hemisferio occidental” y se refirió a los haitianos como “comedores de mascotas” y “gangsters de comedia.”
“Todos estos matones mejor que se pongan las pilas y se vayan de nuestro país antes del 20 de enero,” escribió Higgins.
Facebook eliminó dos publicaciones de Higgins en 2020, después de que escribió que “fulminaría a cualquiera de ustedes donde estén,” refiriéndose a cualquier manifestante armado que pudiera asistir a una demostración en Luisiana contra la brutalidad policial.
Facebook le dijo a Business Insider en ese momento que las publicaciones “fueron eliminadas por violar nuestras políticas contra la incitación a la violencia.”
Antes del Congreso, Higgins fue miembro de la Oficina del Sheriff de la Parroquia de St. Landry en Luisiana. Renunció en 2016 en medio de las críticas por un polémico video contra el crimen donde se lo veía sosteniendo un rifle y haciendo amenazas contra miembros de pandillas.
La BBC se ha contactado con la oficina de Higgins para obtener comentarios.