En apenas unos minutos tras el parto, la cría recién nacida ya se erguía sobre sus patas, exploraba su entorno y buscaba el calor de su madre. Crédito: BIOPARC Valencia Facebook
Bioparc Valencia ha celebrado lo que el personal denomina “el momento más maravilloso de la vida y la naturaleza”: el nacimiento de su primera cría de rinoceronte blanco meridional. La conmovedora escena tuvo lugar en el parque el 4 de noviembre, cuando Kwanza, una madre primeriza, dio a luz tras una gestación de 491 días. Este acontecimiento supone un logro histórico para el parque y un impulso significativo para los esfuerzos de conservación global destinados a proteger una especie que sigue siendo cazada al borde de la extinción.
La noticia se conoció en la sala de control técnico del parque poco después de que las primeras imágenes confirmaran el inicio del parto. Según Pepa Crespo, directora de Comunicación de Bioparc, el equipo ya trabajaba con expectación tras los datos hormonales del día anterior, que indicaban que el nacimiento era inminente. Miren el video a continuación.
El nacimiento de un nuevo rinoceronte genera esperanza en la lucha global por salvar a la especie en peligro
“No quedaba otra cosa que esperar”, explicó Crespo. “Observábamos cada movimiento conteniendo la respiración. Cada vez que Kwanza se movía, alguien susurraba ‘ya viene’. Cuando finalmente vimos la placenta y las contracciones intensificándose, supimos que estábamos a momentos.”
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Lo que siguió fue una explosión de alegría. El personal se abrazaba —algunos con lágrimas— mientras la cría emergía. El parto se produjo en un recinto cubierto y protegido para garantizar la intimidad y seguridad de la madre inexperta.
“La cría se encuentra bien”, confirmó Crespo durante una entrevista en directo para la televisión nacional española poco después. “Ha estado mamando desde el primer momento. Mantenemos un protocolo estricto de seguimiento, pero a una distancia no invasiva, para asegurarnos de que todo continúe con normalidad.”
Un nacimiento icónico para la conservación
El rinoceronte blanco meridional (Ceratotherium simum simum) sigue estando gravemente amenazado debido a la caza furtiva impulsada por el comercio ilegal de su cuerno. Bioparc Valencia forma parte del Programa Internacional de Conservación de esta especie, una estrategia coordinada que involucra a zoológicos e instituciones de vida silvestre de todo el mundo.
La llegada de esta cría es el resultado de 18 años de dedicado trabajo científico, una meticulosa gestión reproductiva y un profundo conocimiento del comportamiento animal.
“No los estamos domesticando”, enfatizó Crespo. “Lo que hacemos es crear condiciones que favorecen el comportamiento natural. Por eso este nacimiento es tan exitoso —la naturaleza ha hecho lo que tenía que hacer.”
En apenas unos minutos tras el parto, la cría recién nacida ya se erguía, exploraba su entorno y buscaba el calor de su madre. Según el equipo técnico del parque, los instintos maternales de Kwanza fueron evidentes de inmediato. Cuidaba de su cría, la empujaba con suavidad y la guiaba hacia la ubre.
Los especialistas entraron en el recinto solo brevemente para añadir paja adicional y asegurar que el ambiente siguiese siendo confortable. Por lo demás, la vigilancia continúa de forma remota a través de cámaras, permitiendo que madre y cría establezcan su vínculo sin interferencias.
Los primeros días, cruciales
Estos primeros días son decisivos para ambos animales. Por ahora, madre y cría permanecerán en su hábitat interior mientras los expertos monitorean la alimentación, la fuerza, los patrones de descanso y el bienestar general.
El siguiente paso será una integración gradual con el resto del grupo de rinocerontes del parque —Martín, el padre, y las otras dos hembras, Nombula y Ami. El parque señala que este grupo social ha mantenido una dinámica estable desde su formación en 2023, con comportamientos de cortejo naturales que condujeron al exitoso embarazo.
Un nacimiento bajo la luna llena
En un curioso detalle que no ha pasado desapercibido, el parto coincidió con la luna llena —algo que ya había sucedido antes en Bioparc. El parque destaca que nacimientos anteriores, incluido el de la elefanta Makena hace tres años, también tuvieron lugar durante un plenilunio. Varios partos de cebras ocurrieron bajo condiciones lunares similares.
“Ya sea ciencia o leyenda”, comentó el parque, “lo innegable es que la luna estuvo radiante sobre Valencia aquella noche.”
Una misión que trasciende el zoológico
Bioparc Valencia recuerda constantemente a sus visitantes la cruda realidad a la que se enfrentan los rinocerontes. Aproximadamente 1,000 son asesinados cada año por sus cuernos, impulsados por falsas creencias sobre sus poderes medicinales. El cuerno de rinoceronte está compuesto de queratina —la misma sustancia que se encuentra en el cabello y las uñas humanas.
“El objetivo no es solo ayudar a evitar su extinción”, afirma Crespo. “Queremos que la gente se conecte emocionalmente con la vida silvestre que tiene frente a ellos y sienta el impulso de protegerla.”
Los visitantes pueden ver a la familia de rinocerontes en la sabana africana recreada de Bioparc, un amplio espacio multiespecie donde los rinocerontes comparten su hábitat con la cebra de Hartmann, pelícanos, cigüeñas marabú e ibis sagrados —ofreciendo una visión inmersiva de la vida en las llanuras.
Para Bioparc Valencia, este nacimiento es mucho más que un momento de celebración. Representa una nueva vida, una esperanza renovada y un poderoso recordatorio de que la conservación funciona —una preciosa cría a la vez.