Paul Adams
Corresponsal Diplomático
BBC
En medio de un alto el fuego aún inestable, los gazatíes están dando los primeros pasos tentativos en el largo camino hacia la recuperación.
Las excavadoras limpian las carreteras, amontonando los escombros de la guerra en camiones esperando. Hay montañas de escombros y metal retorcido a ambos lados, los restos de lo que una vez fueron bulliciosos barrios.
Partes de la ciudad de Gaza están tan dañadas que son irreconocibles.
"Esta era mi casa", dice Abu Iyad Hamdouna. Señala hacia un amasijo de hormigón y acero en Sheikh Radwan, que antes era uno de los barrios más densamente poblados de la ciudad de Gaza. "Estaba aquí. Pero ya no queda nada de la casa."
AFP vía Getty Images
La enorme escala del desafío para reconstruir Gaza (en la foto, en enero) es abrumadora.
Abu Iyad tiene 63 años. Si Gaza llega a resurgir de las cenizas, él no espera estar vivo para verlo. "A este ritmo, creo que tomará 10 años." Se le ve exhausto y resignado. "Estaremos muertos… moriremos sin ver la reconstrucción."
Cerca de allí, Nihad al-Madhoun, de 43 años, y su sobrino Said, buscan entre los restos de lo que fue un hogar. El edificio podria derrumbarse en cualquier momento, pero eso no los detiene; recogen viejos bloques de cemento y le quitan el polvo a un viejo sofá rojo.
"Solo retirar los escombros podría llevar más de cinco años", dice. "Y esperaremos. No tenemos otra opción."
La escala del desafío es asombrosa. La ONU estima que el costo de los daños es de 53 mil millones de libras (70 mil millones de dólares). Casi 300.000 viviendas y apartamentos han sido dañados o destruidos, según el centro de satélites de la ONU, Unosat.
La Franja de Gaza está llena de 60 millones de toneladas de escombros, mezclados con peligrosas bombas sin explotar y cadáveres.
Nihad al-Madhoun: ‘Hace como un mes que volvimos. Las calles no han sido abiertas. Las tuberías de agua y alcantarillado… no se ha hecho nada con ellas.’
En total, más de 68.000 personas han muerto en Gaza en los últimos dos años, según el ministerio de salud del territorio, controlado por Hamás. Sus cifras son aceptadas por la ONU y otros organismos internacionales.
En medio de tanta destrucción, es difícil saber por dónde empezar.
No faltan ideas, incluyendo grandes diseños concebidos por aquellos con dinero y poder en capitales lejanas. El presidente estadounidense Donald Trump también dio su opinión.
Pero los gazatíes con los que hablamos son escépticos sobre los planes diseñados en el extranjero, y tienen sus propias visiones. Así que la lucha por definir el futuro de Gaza está en marcha. La pregunta es, ¿quién prevalecerá?
De la ‘Riviera’ de Trump al plan Fénix
Yahya al-Sarraj, el alcalde de la ciudad de Gaza designado por Hamás, está en las calles con un chaleco reflectante e inspecciona las ruinas. Ya hay tiendas y restaurantes que empiezan a reabrir, señala. "Por supuesto que es muy modesto", dice, "pero quieren vivir, y se merecen vivir".
Gaza no es ajena a estas destrucciones, añade, recordando varios conflictos anteriores al cataclismo que estalló tras el devastador ataque que Hamás lanzó contra Israel el 7 de octubre de 2023.
"Oímos hablar de muchos planes, planes internacionales, locales, regionales. [Pero] nosotros tenemos nuestro propio plan. Lo llamamos el Fénix de Gaza."
Este fue el primer plan de origen palestino que surgió durante la guerra. En un video generado por computadora que lo acompañaba, se ve a comunidades destruidas transformarse, como por arte de magia, en barrios modernos.
Plan Fénix: Un video generado por computadora muestra a Gaza antes y después de la reconstrucción.
"Queríamos llenar el vacío", dice Yara Salem, especialista en infraestructura, ex empleada del Banco Mundial, con experiencia en zonas de conflicto como la Iraq de posguerra. "No se pueden tener planes de reconstrucción impuestos desde el extranjero mientras no se tiene ninguna visión sobre tu propio país."
La publicación del plan Fénix en febrero siguió a 13 meses de trabajo de una amplia coalición de unos 700 expertos palestinos en reconstrucción, algunos radicados en el extranjero. También se basó en el conocimiento y la experiencia de arquitectos e ingenieros de toda la Franja de Gaza. Estudiantes de la Universidad de Birzeit en la ocupada Cisjordania también participaron mientras la idea evolucionaba.
Hamás, que ejerce control político sobre los municipios, no estuvo involucrado.
Hoy, los creadores del plan Fénix saben que su destino está fuera de sus manos, mientras diversos intereses, en Medio Oriente y más allá, compiten por el control del futuro de Gaza.
Esta visión contrasta marcadamente con la reluciente "Riviera de Gaza", una propuesta controvertida descrita por primera vez en febrero por el presidente Trump durante una reunión con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en la Casa Blanca.
Fénix
Así podría lucir el plan Fénix de Gaza – los diseñadores se propusieron proteger la infraestructura existente de Gaza.
Trump reposteó famosamente un extraño video generado con IA en su cuenta de redes sociales, mostrándose a sí mismo, a Netanyahu y al empresario multimillonario Elon Musk disfrutando de la buena vida en una especie de fantasía estilo Dubái.
Una gigantesca estatua dorada del presidente se elevaba sobre una calle y se veían bailarines masculinos de vientre con barba y cintas verdes en la cabeza en la playa.
Aunque el video era claramente una parodia, el presidente Trump ya había hablado de que EE.UU. tomaría "una posición de propiedad a largo plazo" en Gaza.
Getty Images
La idea de la "Riviera de Gaza" fue descrita por primera vez por Trump durante una reunión con Netanyahu en la Casa Blanca.
"La propiedad frente al mar en Gaza podría ser muy valiosa", dijo su yerno Jared Kushner a una audiencia en la Universidad de Harvard el año pasado, "si la gente se centrara en construir medios de vida."
La propuesta de alto el fuego de 20 puntos de Trump para Gaza, acordada en octubre, también incluye referencias a un "plan de desarrollo económico de Trump para reconstruir y dinamizar Gaza", junto con una "Junta de Paz" internacional para supervisar la gobernanza; se ha especulado sobre si el ex primer ministro británico Tony Blair podría terminar a su cabeza.
‘Ciudades inteligentes’ de alta tecnología con IA
Pero la "Riviera de Gaza" de Trump no es la única visión reluciente de una Gaza futurista que ha surgido. Un documento filtrado, publicado en agosto por The Washington Post, presentaba una visión similar de una Franja de Gaza de alta tecnología, bajo tutela estadounidense por 10 años.
Conocido como el Fideicomiso para la Reconstitución, Aceleración Económica y Transformación de Gaza —"Great" para abreviar—, se dice que el plan fue elaborado por consultores israelíes y estadounidenses, con aportes de miembros del Instituto para el Cambio Global de Tony Blair.
El plan envisagaba la creación de una serie de "ciudades inteligentes modernas y potenciadas por inteligencia artificial", señalando que el pobre diseño urbano era la raíz de la "insurgencia continua de Gaza".
La visión del plan "Great" mostraba una Gaza transformada.
"De un Proxy Iraní Demolido a un Próspero Aliado Abrahámico", leía el subtítulo del plan, en referencia a los Acuerdos de Abraham negociados durante el primer mandato presidencial de Trump, sugiriendo que una Gaza revitalizada podría ser parte de una iniciativa de paz regional mucho más grande.
El plan también mencionaba la idea de la "relocalización voluntaria", mediante la cual un cuarto de la población de Gaza dejaría la Franja, a cambio de un paquete de relocalización de $5,000 y renta subsidiada en el extranjero.
Todo esto contrasta marcadamente con el plan Fénix que busca proteger la infraestructura existente de Gaza y, donde sea posible, restaurar el tejido social y geográfico del área.
"Este tipo de planes casi alucinatorios están creando una oportunidad para un capitalismo del desastre que es preocupante", argumenta Raja Khalidi, director general del Instituto de Investigación de Política Económica Palestina, un think tank independiente.
"El estado tiene la capacidad de planear… qué tipo de Gaza queremos construir, y cuándo queremos construirla y cuánto nos va a costar".
"Tiene que ser una visión palestina – mi preocupación [es que] seremos marginados".
El plan "Great" contrasta fuertemente con el plan Fénix, que intenta proteger la infraestructura existente de Gaza.
Shelly Culbertson, una investigadora principal del think tank no partidista RAND con sede en EE.UU. y coautora de un estudio detallado sobre la reconstrucción de Gaza, también cree que la Franja de Gaza no es simplemente una pizarra en blanco esperando a convertirse en una nueva versión de Dubái.
"Hay mucho patrimonio, ciudades que han existido por… milenios", dice. "No es una buena práctica simplemente borrar todo y comenzar de nuevo, sino construir con lo que se tiene".
‘El alma y el espíritu de Gaza’
Sin embargo, estos no son los únicos planes. Otro, redactado por Egipto y adoptado rápidamente por la Liga Árabe en una cumbre en El Cairo en marzo, hablaba de reconstruir Gaza en un período de cinco años – como el plan Fénix, enfatizaba la importancia de involucrar a los gazatíes en cada etapa "para fomentar un sentido de pertenencia y asegurar que se satisfagan las necesidades de la comunidad local".
Mientras tanto, la Autoridad Palestina (AP), liderada por el presidente Mahmoud Abbas, ha estado desarrollando sus propias propuestas para la Franja de Gaza, como parte de un plan más amplio para reconectar Gaza y la ocupada Cisjordania en un futuro estado palestino.
En su oficina en Ramala, Estephan Salameh, el ministro de planificación de la AP, me dijo que cualquiera que sea el plan que se decida, la Gaza del futuro se verá diferente, pero que algunas cosas tendrán que permanecer iguales.
Estephan Salameh quiere asegurar que se restauren las comunidades unidas.
"No olviden que el 70% de la población de Gaza son refugiados palestinos", dice. "Y necesitamos preservar la identidad de refugiado. Necesitamos preservar el alma y el espíritu de Gaza".
Para Salameh, eso significa recrear los campos de refugiados de antes de la guerra, donde han vivido desde entonces cientos de miles de descendientes de palestinos que huyeron o fueron expulsados de sus hogares en la guerra durante la creación de Israel en 1948-49.
Con el tiempo, los campamentos han evolucionado, de las tiendas de campaña y chozas de hojalata de los años 50 a comunidades bulliciosas y superpobladas con algunas de las densidades de población más altas del mundo.
El plan de la AP no es recrear barrios marginales, sino asegurarse de que se puedan restaurar las comunidades muy unidas.
Aproximadamente el 70% de la población de Gaza son refugiados palestinos, según la AP.
"Queremos que Yabalia sea reconstruida donde estaba", dice Salameh, refiriéndose al campamento más grande que una vez fue hogar de más de 100,000 personas y que ahora está mayormente destruido.
Pero por el momento, el gobierno de la Autoridad Palestina solo se extiende a Cisjordania, no a Gaza. El plan de alto el fuego para Gaza de Trump dice que la Junta de Paz manejará el redesarollo de Gaza "hasta que la Autoridad Palestina haya completado su programa de reformas".
Un proceso lento y minucioso
Es probable que la reconstrucción sea un proceso lento y minucioso, uno que Shelly Culbertson llama "urbanismo incremental".
"Vivir en las comunidades dañadas pero habitables y reconstruir mientras se está en ellas, creemos que será una forma clave de preservar las comunidades y permitir que las personas regresen", dice.
"[Pero] algunos lugares han sido tan destruidos, dañados y son tan peligrosos que lo único que se puede hacer es amurallarlos, derribarlos y reconstruir por completo".
"Esta no será una recuperación de cinco años – probablemente tomará décadas".
Un vecindario muy dañado – Los palestinos luchan por reconstruir sus vidas entre los escombros.
El ministro de planificación de la Autoridad Palestina predice un cronograma más rápido, pero dice que nada puede comenzar hasta que se establezcan los acuerdos políticos y de seguridad, se abran las fronteras (para permitir la importación de materiales de construcción) y se asegure el financiamiento.
Pero ahí está el problema. Para que los donantes internacionales prometan las decenas de miles de millones de dólares necesarios para reconstruir Gaza, tiene que haber un acuerdo sobre cómo se verá un plan de recuperación.
Egipto planea realizar una cumbre de reconstrucción, pero aún no se ha establecido una fecha. Y los financiadores más probables, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, necesitarán garantías de que sus enormes inversiones no simplemente se convertirán en humo en una futura guerra en Gaza.
Sin embargo, con el actual gobierno israelí oponiendose firmemente a la creación de un estado palestino – algo que Arabia Saudita también está impulsando – los obstáculos políticos son formidables.
La reconstrucción probablemente será un proceso lento y minucioso, uno que Shelly Culbertson denomina "urbanismo incremental".
Israel ha declarado anteriormente que no se opone a que inversores y constructores de varios países comienzen los esfuerzos para reconstruir en áreas controladas por el ejército israelí.
En una reciente visita a Israel, Jared Kushner habló de construir "una nueva Gaza" en territorio que aún está bajo control militar israelí, diciendo que ningún fondo de reconstrucción iría a áreas controladas por Hamás.
Pero nada sustancial puede ocurrir mientras el alto el fuego en Gaza pende de un hilo, e Israel y Hamás aún intercambian golpes ocasionalmente.
De vuelta en los destrozados restos del barrio de Sheikh Radwan en la ciudad de Gaza, Abu Iyad Hamdouna tiene preocupaciones más inmediatas.
"¿Reconstrucción?", exclama. "¿Y qué hay del agua?"
Después de cinco desplazamientos forzados durante la guerra, Abu Iyad solo quiere quedarse quieto, en cualquier refugio que pueda encontrar o hacerse para sí mismo.
Él no espera que el Fénix renazca ni que ningún tipo de Riviera de Gaza se materialize.
"Aquí estamos, haciendo tiendas de campaña", dice. "Estamos sentados haciendo tiendas, al lado de la casa en la que aún no podemos vivir."