Andrew Harding
Corresponsal en París, París
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Georgi Filipov fue uno de los tres hombres búlgaros encarcelados por su participación en el complot.
El juicio esta semana de tres agentes encubiertos, acusados de ayudar al Kremlin a librar una campaña de guerra híbrida para “desestabilizar” Francia, suena como una receta segura para drama, sofisticación e intriga.
Ojalá.
A lo largo de tres días, en una espaciosa sala de audiencias con paneles de pino al norte de París, el caso contra tres hombres búlgaros aparentemente comunes, sentados tras un cristal y custodiados por tres policías que parecían absortos en sus propios teléfonos móviles, se desarrolló con todo el estilo y la emoción de una conferencia susurrada en una biblioteca.
“No tenía ni idea de dónde estábamos.”
“Lo hize por el dinero.”
“En el futuro planeo involucrarme en trabajo caritativo.”
Estas pocas frases de su testimonio pueden ayudar a transmitir el tono general.
Los tres fueron encarcelados el viernes, con condenas de dos a cuatro años.
Pero quejarse de la banalidad apenas audible de todo ello – los motivos aburridos, los intentos de culpar a otros entre dientes, las quejas sobre la vida en prisión y las evaluaciones siquiátricas insatisfactorias – es no entender la verdad.
La banalidad es el punto clave.
Al igual que los drones baratos que tanto Rusia como Ucrania usan ahora para patrullar sus líneas del frente, los tres hombres juzgados en la sala 2.01 del Palacio de Justicia de París representan una evolución de bajo presupuesto de la guerra híbrida moderna.
Improvisada y sorprendentemente efectiva.
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El Muro de los Justos en París fue vandalizado con manos rojas en mayo de 2024
Levantándose uno tras otro dentro de su jaula de cristal, Georgi Filipov, Nikolay Ivanov y Kiril Milushev admitieron haber cometido los actos, pero negaron trabajar para una potencia extranjera y también el antisemitismo.
Una madrugada de mayo de 2024, en la orilla del río Sena en el corazón de París, los tres hombres conspiraron para rociar pintura roja – y grabarse haciéndolo – en el Muro de los Justos, un monumento a quienes salvaron a judíos franceses durante el Holocausto en la Segunda Guerra Mundial.
Quedaron treinta y cinco marcas de manos rojas en el memorial de la Shoah. Se pintaron quinientas más en otros lugares.
Fue el primero de una serie de ataques simbólicos en Francia: cabezas de cerdo colocadas frente a mezquitas (un acto atribuido a un grupo de serbios); ataúdes dejados de manera ominosa junto a la Torre Eiffel; Estrellas de David pintadas por la capital.
Las noticias de cada evento se difundieron rápidamente por todo el mundo – no solo por los medios de comunicación habituales, sino por el ejército automatizado de trolles de redes sociales rusos que, según la agencia francesa que monitorea esta actividad, busca rutinariamente convertir en arma cada fragmento de noticia que pueda sembrar dudas sobre la estabilidad de la sociedad francesa, y la fuerza de las democracias, sus instituciones y sus valores europeos.
Francia es visto como un objetivo particularmente tentador para el Kremlin, dadas sus actuales divisiones políticas y sociales, su actitud a menudo ambigua hacia la OTAN, sus grandes poblaciones musulmana y judía, la creciente popularidad de la extrema derecha y una historia de estrechos vínculos con Moscú en ambos extremos del espectro político.
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La política francesa está cada vez más dividida – una oportunidad perfecta para el Kremlin
En otra era, el Kremlin podría haber usado sus propios agentes encubiertos profundos para realizar actos de sabotaje o vandalismo.
Pero – para hacer de nuevo la comparación con la guerra de drones – ¿por qué depender únicamente de recursos valiosos como espías altamente entrenados, misiles balísticos gigantes o submarinos usados para cortar cables submarinos, cuando por unos pocos miles de euros puedes, a través de canales discretos y fácilmente negables, reclutar tu propio ejército descontento de delincuentes menores o fascistas aspirantes desempleados?
“No tenía ni idea de dónde estábamos”, dijo Georgi Filipov, mientras intentaba restar importancia a su presunto papel en la operación “manos rojas”, argumentando que había viajado desde Bulgaria simplemente para ganar un poco de dinero para ayudar con la pensión alimenticia de su hijo de nueve años.
Supuestamente le pagaron 1.000 euros más los gastos de viaje.
En el banquillo, Filipov, de 36 años, lucía demacrado pero musculoso, se movía nervioso como un boxeador antes de una pelea mientras intentaba desactivar preguntas incómodas sobre sus tatuajes. En particular, la esvástica en su pecho y las fotos en redes sociales que lo muestran haciendo un saludo nazi y vistiendo una camiseta que afirmaba que Hitler “tenía razón”.
“Hice malas elecciones en el pasado”, explicó Filipov, y señaló que ya se había quitado varios tatuajes.
El tribunal penal de París lo sentenció a dos años de cárcel.
Habiendo sido extraditados con éxito desde Bulgaria y Croacia para ser juzgados en Francia, los hombres intentaron culpar a un cuarto hombre, Mircho Angelov, que sigue prófugo pero se le atribuyen vínculos con un oficial de inteligencia ruso. Él recibió una condena de tres años en rebeldía.
El segundo acusado, Kiril Milushev, de 28 años, dijo que solo vino a Francia porque había roto con su pareja, estaba luchando con un trastorno bipolar y quería hacerle compañía a su amigo, Mircho. Le dieron dos años.
Sentado al lado de Milushev, Nikolay Ivanov frunció el ceño mientras negaba cualquier vínculo con Rusia.
Habló del papel de sus abuelos en salvar judíos durante la Segunda Guerra Mundial y dijo que su ambición ahora era obtener un máster en derecho y reunirse con su novia – si ella aún lo aceptaba, cuando todo esto terminara.
Considerado el cerebro detrás del complot, recibió la sentencia de cárcel más dura: cuatro años.
En cuanto al presunto papel de Rusia en el asunto de las manos rojas, incluso los abogados defensores admitieron abiertamente que “sospechamos” de la mano de Moscú.
Pero insistieron, al igual que sus clientes, en que fueron peones inconscientes, intermediarios – uno incluso podría decir “drones” – en una guerra secreta contra Occidente.