Esme Fox, periodista de The Local y residente en Barcelona, nos ofrece todos los detalles de la festividad de La Mercè. A continuación, todo lo que hay que saber sobre su historia, cómo disfrutarla adecuadamente y qué deben tener en cuenta los primerizos.
La Mercè de Barcelona es una de las celebraciones anuales más importantes del año y se realiza en honor a la Virgen de la Mercè, una de las dos patronas de la ciudad.
A lo largo del año, cada barrio de la ciudad celebra su propia fiesta menor, pero en septiembre todos se unen para festejar juntos.
La festividad en su forma actual comenzó en 1902, cuando el ayuntamiento organizó una serie de actos y espectáculos no religiosos para celebrar a su patrona. Con los años, el festival no ha dejado de crecer y ahora atrae a más de un millón de personas.
Este año se celebrará del 23 al 28 de octubre, siendo el día 24 el Día de La Mercè. Es festivo local en Barcelona, por lo que los colegios, las oficinas y la mayoría de los grandes supermercados permanecerán cerrados. Los restaurantes y bares sí abren.
Ese día, muchos museos e instituciones culturales también ofrecen jornadas de puertas abiertas gratuitas. Cabe destacar que algunos de los más importantes, como la Sagrada Família, realizan sorteos para entradas gratuitas con varias semanas de antelación.
El programa del festival puede resultar abrumador, ya que se suceden numerosísimos actos y espectáculos dispersos por toda la ciudad durante estos días. Este año habrá aproximadamente 450, la mayoría de carácter gratuito.
Publicidad
Eventos de cultura tradicional
Si nunca has estado en una fiesta catalana, lo mejor es centrarse en la vertiente más tradicional, que incluye elementos como los ‘castellers’ (torres humanas), los ‘gegants’ (desfiles de gigantes) y los ‘correfocs’ (pasacalles de fuego), donde participantes vestidos de diablos lanzan fuego por las calles. Suelen tener lugar en torno a la Plaça de Sant Jaume, La Rambla y la Catedral. Consulta el programa aquí.
Esta parte arranca con un pasacalle inaugural el día 23 a las 19:00h alrededor del Palau de la Virreina, La Rambla, Carrer Ferran y Plaça Sant Jaume, con los gigantes de la ciudad, bestias mitológicas, diablos y tamborileros.
Los ‘castells’ (torres humanas) son muy habituales durante las celebraciones de La Mercè. (Foto de MANAURE QUINTERO / AFP)
Conciertos del BAM
Para los amantes de la música, existe una programación específica llamada BAM. Este año incluirá 100 conciertos gratuitos en varios espacios como la Plaça de Catalunya, el Teatre Grec, el Moll de la Fusta, la Rambla del Raval y la Antigua Fábrica Estrella Damm.
Ofrece actuaciones para todos los gustos: pop, folk, electrónica, indie, soul y hip-hop. Las bandas van desde locales hasta españolas e incluso internacionales. Consulta el programa del BAM aquí. A la mayoría se puede acudir sin más, pero para algunos puede ser necesario registrarse con antelación.
Publicidad
Teatro callejero del MAC
El tercer pilar de La Mercè es el Festival MAC, dedicado a las artes escénicas y el teatro callejero. Suele incluir numerosas propuestas de danza contemporánea, así como innovador teatro callejero de todo el mundo. También hay un componente circense con payasos, acróbatas y teatro infantil. Los escenarios principales este año són el Parc dels Auditoris, el Parc de la Trinitat, el Parc de l’Estació del Nord y el Port Olímpic. Para quienes vayan con niños, la mayoría de actividades infantiles se concentrarán en el Port Olímpic.
Cada año, Barcelona invita a una ciudad invitada de algún lugar del mundo a participar y organizar algunos eventos. Este año la ciudad invitada será Manchester, en el Reino Unido. Es la primera vez que Barcelona invita a una ciudad británica.
Consejos útiles
Nuestro consejo es estudiar el programa con detenimiento para seleccionar lo que se desea ver y anotar las horas. No intente abarcarlo todo, pues acabaría corriendo de un lado a otro de la ciudad sin poder disfrutar de nada por miedo a perderse lo siguiente. Algunos eventos (aparte de los conciertos) se repiten a lo largo del festival, así que si no llega a uno, es probable que pueda verlo otro día.
Otra opción es simplemente pasear por el Barrio Gótico e ir descubriendo lo que surja, pues allí tendrán lugar muchísimos actos culturales.
Si resides en Barcelona, aprovecha para visitar gratuitamente museos y otros edificios que suelen estar cerrados al público el día 24. También es buena idea disfrutar de alguna actuación musical o callejera por las tardes-noches después del trabajo.
Este año, las autoridades han intentado dispersar geográficamente los eventos para evitar aglomeraciones, así como ubicarlos en lugares que muchos turistas no suelen visitar.