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Los legisladores de California y Texas, los dos estados más poblados de EE.UU. que juntos contienen más de 70 millones de personas, están en el centro de una batalla política muy intensa. Esta batalla está listo para tener un gran impacto en el equilibrio de poder en Washington DC.
Después de que Texas aprobó una medida de redistritación que crearía cinco escaños más en el Congreso que favorecen a los Republicanos, los legisladores de California respondieron el jueves votando para rediseñar el mapa electoral de su estado. Estos nuevos mapas fueron hechos cuidadosamente para contrarrestar el movimiento de Texas. Los mapas de California serán sometidos a los votantes en noviembre.
Esta carrera de armamentos políticos por poder puede parecer extraña y confusa, pero es una que podría extenderse a otros estados antes de las elecciones legislativas nacionales del próximo año.
Aquí hay algunas cosas que debes saber sobre la lucha en EE.UU. por la redistritación congresional.
La batalla comenzó en Texas este verano, cuando la legislatura de mayoría Republicana tomó la inusual decisión de rediseñar los distritos congresionales a mitad de la década. Esto fue un esfuerzo deliberado para enviar más Republicanos a la Cámara de Representantes en Washington.
El objetivo del Estado de la Estrella Solitaria era añadir cinco escaños congresionales adicionales que favorecerían a los Republicanos. California respondió rediseñando sus propios distritos para aumentar la representación Demócrata por cinco escaños, en un intento de anular el movimiento de Texas.
¿Qué es la redistritación?
La Cámara de Representantes de EE.UU. está compuesta por 435 legisladores que son elegidos cada dos años.
Ellos representan distritos cuyos límites son determinados por procesos establecidos por los gobiernos de sus estados. Algunos estados tienen comisiones independientes no partidistas que determinan los distritos, mientras otros dejan la decisión en la legislatura estatal.
Quién dibuja las líneas y cómo lo hace puede influir mucho en la inclinación ideológica del distrito y en la probabilidad de que elija a un Demócrata o a un Republicano.
En este momento, la Cámara está en un equilibrio muy delicado. Los Demócratas solo necesitan ganar tres escaños más para inclinar la cámara a su favor.
Históricamente, el partido del presidente pierde escaños en las elecciones de mitad de término después de su victoria.
Si los Demócratas toman el control de la Cámara, pueden lanzar investigaciones exhaustivas sobre las acciones presidenciales, como hicieron los Demócratas en la segunda mitad del primer mandato de Donald Trump y los Republicanos en los últimos dos años de Joe Biden.
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¿Por qué todos hablan de redistritación ahora?
Cada miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU. representa un distrito en su estado de origen. Los distritos normalmente se establecen después de que se realiza el Censo de EE.UU. cada diez años, para reflejar los cambios en la población de los estados.
Pero ahora, Republicanos y Demócratas están luchando para rediseñar los mapas a mitad de la década, ya sea para ayudar o bloquear la agenda de Trump. Al cambiar la composición de los distritos, cada partido espera capturar más escaños en la Cámara.
Trump ha pedido a las legislaturas estatales controladas por Republicanos en todo el país que rediseñen sus distritos para intentar evitar que su partido pierda el control de la Cámara en las elecciones de noviembre.
Pero el esfuerzo en Texas encontró un obstáculo a principios de agosto después de que los Demócratas del estado huyeron en un intento de negar el quórum necesario para aprobar la medida de redistritación Republicana.
Regresaron después de dos semanas, cuando el gobernador ordenó su arresto. Después de que volvieron, la cámara votó 88-52 para crear cinco nuevos escaños.
La medida fue rápidamente respaldada por el Senado y ahora se espera que reciba la firma del Gobernador Greg Abbott antes de convertirse en ley.
Mira: ¿Qué es el gerrymandering? Te lo explicamos con gomitas
¿Cómo funciona la redistritación y es legal?
El gerrymandering, que es el rediseño de los límites electorales para favorecer a un partido político, es practicado por ambos partidos principales y es legal a menos que se determine que está motivado racialmente.
Sin embargo, es extremadamente inusual que el presidente respalde públicamente el esfuerzo de un estado para crear una ventaja partidista, como ha hecho Trump con Texas. Y aunque tanto los estados dominados por Demócratas como por Republicanos han enfrentado críticas y batallas legales por sus mapas para la Cámara de Representantes, rara vez los legisladores reconocen tan explícitamente la intención partidista detrás de sus acciones como lo han hecho este mes los de Texas y California.
Los Demócratas y grupos de derechos civiles han dicho que los nuevos mapas de Texas diluirán el poder de voto de las minorías, lo que violaría la Ley de Derechos Electorales federal, y han amenazado con demandar.
Los críticos argumentan que el proceso permite a los políticos elegir a sus votantes, en lugar de que los votantes elijan a sus funcionarios electos.
El proceso resulta en mapas con formas muy extrañas, donde ciertos grupos son agrupados sin importar su proximidad geográfica.
En 2019, la Corte Suprema eliminó el poder de los tribunales para bloquear el gerrymandering político. "Los jueces federales no tienen licencia para reasignar el poder político entre los dos partidos políticos principales", escribió el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts en su fallo en ese momento.
California contra Texas
La redistritación podría tener implicaciones significativas en las elecciones de medio término de 2026. Tener más distritos en EE.UU. que favorezcan a un partido político podría inclinar el equilibrio de poder en la Cámara de Representantes, y ambos partidos quieren ganar esa ventaja para sí mismos.
Illinois, Nueva York, Nueva Jersey, New Hampshire y Maryland están entre los estados liderados por Demócratas que se preparan para lanzar contramedidas al plan de Texas.
Indiana, Florida, Missouri y Ohio también están considerando la redistritación para aumentar la representación Republicana en Washington.
El Gobernador de California, Gavin Newsom, cuyo estado lidera la ofensiva Demócrata, ha prometido "luchar fuego con fuego" replicando las acciones de Texas.
Pero el proceso en California es lento, debido a una ley de 2008 diseñada para hacer el proceso menos partidista.
El 21 de agosto, la legislatura de California votó para someter los nuevos mapas a una votación especial en otoño, para que los votantes decidan si deben cambiarse.
La votación puede ser controvertida, ya que los votantes habían aprobado previamente un proceso que deja en manos de una comisión no partidista decidir cómo se deben dibujar las líneas electorales.
En Nueva York, el proceso toma aún más tiempo, ya que sería necesario cambiar la constitución estatal.
"En Nueva York, enfrentaremos la insurrección legal de Trump de frente", prometió la Gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, el miércoles. "Nos encontraremos con él en el mismo campo y lo venceremos en su propio juego".
Según los expertos, los estados donde los Republicanos controlan la mayor parte del gobierno pueden tener más facilidad para rediseñar sus mapas.
Los estados controlados por Demócratas tienen más barreras legales y constitucionales diseñadas para proteger contra el gerrymandering político.
Varios estados más pequeños, como Delaware y Vermont, solo obtienen un escaño en la Cámara, lo que los hace en gran medida irrelevantes para la lucha actual. Pero con tanto en juego, incluso estos estados pequeños podrían unirse a la acción eventualmente.