ABUJA, Nigeria (AP) — Pistoleros atacaron una mezquita en el noroeste de Nigeria el martes por la mañana, matando al menos a 13 personas durante las oraciones del amanecer, dijeron las autoridades locales.
Nadie se atribuyó la responsabilidad inmediatamente por el ataque en el pueblo de Unguwan Mantau, en el estado de Katsina, pero esos ataques son comunes en las regiones del noroeste y centro-norte de Nigeria, donde pastores y agricultores locales suelen enfrentarse por el acceso limitado a tierra y agua.
Los ataques han matado e herido a muchas personas —el mes pasado, un ataque en el centro-norte de Nigeria mató a 150 personas. El conflicto prolongado se ha vuelto más mortífero en los últimos años, y las autoridades y analistas advierten que más pastores están tomando las armas.
El comisario del estado, Nasir Mu’azu, dijo que el ejército y la policía se han desplegado en la zona de Unguwan Mantau para prevenir más ataques, añadiendo que los pistoleros a menudo se esconden entre los cultivos durante la temporada de lluvias para llevar a cabo asaltos contra las comunidades.
También agregó que el ataque a la mezquita probablemente fue en represalia por una incursión de los habitantes del pueblo de Unguwan Mantau, quienes durante el fin de semana tendieron una emboscada y mataron a varios de los pistoleros en la zona.
Decenas de grupos armados aprovechan la limitada presencia de seguridad en las regiones ricas en minerales de Nigeria, realizando ataques a pueblos y a lo largo de las carreteras principales.
Los agricultores acusan a los pastores, en su mayoría de origen fulani, de pastar su ganado en sus granjas y destruir sus cultivos. Los pastores insisten en que las tierras son rutas de pastoreo que primero fueron respaldadas por la ley en 1965, cinco años después de que el país obtubiera su independencia.
Aparte del conflicto entre las comunidades agrícolas y ganaderas, Nigeria está luchando por contener a los insurgentes de Boko Haram en el noreste, donde según las Naciones Unidas, unos 35,000 civiles han sido asesinados y más de 2 millones han sido desplazados.