Este artículo fue escrito por National Geographic Traveller (UK).
Hanoi es la capital de Vietnam, pero Ho Chi Minh no es una simple “segunda ciudad”. Atrae a tantos viajeros como Hanoi, pero el ambiente es muy diferente. Desde que cambió su nombre de “Saigón” tras la reunificación después de la Guerra de Vietnam, la ciudad ha crecido muchísimo. Mientras Hanoi, al norte, está cerca de lugares famosos como las tribus de Sapa y la Bahía de Ha Long, Ho Chi Minh, en el sur, es la puerta al gran Delta del Mekong. ¿Cuál te gusta más?
Hanoi
Población: 8.6 millones
Experiencia clave: Ver un espectáculo de mua roi nuoc (marionetas de agua)
Clima: Subtropical, con inviernos frescos (17°C en enero) y veranos calurosos (29°C en julio)
El ambiente de la ciudad es… cultural, histórico y tradicional. Hanoi, la capital de Vietnam, es una ciudad sofisticada con mil años de historia. Su corazón late en el Barrio Antiguo, donde casas chinas del siglo XIX albergan cafés con nombres franceses y la música tradicional se mezcla con el ruido de miles de motos. En medio del bullicio, el Lago Hoan Kiem ofrece un remanso de paz.
Si te gustan… los museos, Hanoi tiene algunos de los mejores de Vietnam. No te pierdas el Museo de Etnología, que muestra las 54 etnias del país, o el Museo de la Mujer, con exhibiciones sobre heroínas de guerra. También hay colas largas en el Mausoleo de Ho Chi Minh, donde se exhibe el cuerpo embalsamado del líder comunista.
Un lugar legendario para probar pho es el sencillo restaurante Pho Gia Truyen. Foto de Alamy
Si quieres explorar… arquitectura, hay muchos ejemplos elegantes. La estructura más icónica es la Thap Rua, una torre en el lago Hoan Kiem. También visita el Templo de la Literatura, del siglo XI, dedicado a Confucio.
Si tienes hambre de… pho, Hanoi es su cuna. Se cree que surgió en la época colonial francesa y se sirve en todos lados. Un sitio mítico es el Pho Gia Truyen, cerca del lago Hoan Kiem.
Visita ahora porque… la ciudad es más fácil de recorrer a pie gracias a nuevas multas de tráfico. Además, en 2024 se inauguró la Línea 3 del Metro, conectando el centro con el oeste.
Ho Chi Minh es una ciudad de superlativos: el mayor centro urbano de Vietnam, más vibrante y ruidosa que Hanoi, y crece a toda velocidad. Foto de Alamy
Ho Chi Minh
Población: 10 millones
Experiencia clave: Probar su comida callejera y bares de noche
Clima: Tropical, con máximas de 32°C todo el año; temporada seca de dic a abr
El ambiente de la ciudad es… cosmopolita y vibrante. Ho Chi Minh es una ciudad de superlativos: la más grande de Vietnam, más audaz y frenética que Hanoi.
Si te gustan… los bares, aquí encuentras una vida nocturna increíble, solo superada por Bangkok. Prueba el bar en la azotea del Hotel des Arts en el Distrito 3 o haz un tour de cócteles con Secret Experiencias.
En Ho Chi Minh hay bares modernos y clubs de cócteles por doquier. Foto de Alamy
Si quieres explorar… galerías de arte, la Galería Quynh (Distrito 1) exhibe arte vanguardista. El Museo de Bellas Artes, en una villa francesa, muestra pinturas tradicionales.
Si tienes hambre de… comida callejera, aquí se concentran los mejores platos. Prueba cangrejos y caracoles en la calle Nguyen Thuong Hien (Distrito 3) o el com tam (arroz con cerdo) en Cô Giang (Distrito 1). Los mercados Ben Thanh y Ben Nghe son imperdibles.
Visita ahora porque… Ho Chi Minh es el centro del auge económico, pero mantiene su esencia en mercados, templos chinos y plazas francesas. Además, en dic 2024 se inauguró su primera línea de Metro.
Publicado en la edición de julio/agosto 2025 de National Geographic Traveller (UK).
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