Chelsea avanza a cuartos de final del Mundial de Clubes con victoria en tiempo extra ante Benfica
Chelsea llegó a los cuartos de final del Mundial de Clubes tras ganar en tiempo extra a Benfica en un partido lleno de emociones y con una interrupción de dos horas por el clima en el Bank of America Stadium en Charlotte.
Con el marcador 1-0 a favor del Chelsea gracias a un gol de falta inteligente de Reece James, el juego se suspendió en el minuto 86 por rayos cerca del estadio, que tenía poca asistencia.
Cuando se reanudó el partido dos horas después, Benfica empató en el tiempo añadido con un penalti de Ángel Di María (su cuarto en el torneo) tras una revisión del VAR por mano de Malo Gusto.
En el tiempo extra, el sustituto de Benfica, Gianluca Prestianni, fue expulsado por segunda amarilla, dando ventaja al Chelsea. Christopher Nkunku marcó el 2-1 en el minuto 108, seguido de goles de Pedro Neto y Kiernan Dewsbury-Hall, sellando el pase a cuartos contra Palmeiras.
La interrupción climática alargó el partido a 4 horas y media, con jugadores y aficionados evacuando el campo. Este fue el sexto partido del torneo afectado por el clima; Benfica ya había sufrido un retraso similar en fase de grupos.
Chelsea dominó el juego, pero el portero Anatoliy Trubin salvó a Benfica varias veces. James aprovechó un error de posición de Trubin para marcar el primer gol. Aunque el penalti de Benfica pudo cambiar el rumbo, la expulsión y los goles finales del Chelsea decidieron el encuentro.
El técnico Enzo Maresca alineó a Liam Delap en ataque, mientras que Nicolas Jackson cumplía su segunda sanción. Además, antes del partido, se confirmó el fichaje del extremo Jamie Gittens del Borussia Dortmund.
La organización del torneo fue criticada, especialmente después de que Jürgen Klopp lo llamara "la peor idea en el fútbol". Sin embargo, Chelsea celebró con emoción su dura victoria.
Próximo partido: Chelsea vs. Palmeiras, sábado a las 2am (hora local) en el Lincoln Financial Field, Filadelfia.