UN MARINERO ha relatado el momento ‘impresionante’ en el que una orca de seis toneladas apuntó a su embarcación en el Estrecho de Gibraltar.
Hablando exclusivamente con Olive Press, Ilona Skorobogatova describió la experiencia como “una mezcla de adrenalina, respeto, curiosidad y cuidado”.
En un video viral en redes sociales, se puede escuchar a la letona llorando: “¡Dios mío, es enorme! ¡Por favor, no! ¡Nos está golpeando, está tratando de golpearnos de lado!”
Ilona y su patrón estaban navegando en un catamarán Lagoon 43 nuevo en un viaje de 4.000 km desde la ciudad francesa de Les Sables-d’Olonne hasta Split en Croacia cuando se dio la alerta.
La marinera Ilona Skorobogatova, de 38 años, estaba navegando cerca de Barbate a principios de este mes cuando ocurrió la interacción.
“Acababa de terminar mi guardia, que va de 3pm a 9am, y estaba acostada cuando escuché a mi patrón: ‘Ilona, creo que tenemos orcas'”, comenzó la joven de 38 años.
La interacción comenzó alrededor de las 10 de la mañana el 6 de mayo, mientras la embarcación de medio millón de euros se dirigía desde Barbate al puerto de Gibraltar.
Un grupo de cuatro orcas fue avistado chapoteando alrededor a unos 500 metros de la costa, lo que puso los nervios de punta a Ilona y al patrón.
La criatura salió de la nada para golpear su casco al menos dos veces.
Pero se mantuvieron tranquilos y mantuvieron el rumbo, y por un tiempo parecía que las enormes criaturas mantendrían la distancia y los dejarían en paz.
“De repente, boom – un golpe en la caña de babor”, recordó Ilona.
“Estábamos dentro del barco cuando lo sentimos, fuerte y rápido. Encendimos ambos motores para mantener el control, seguir adelante y mantenernos a salvo. “
“Pero seguía acercándose, nadando por debajo del casco, golpeándonos de nuevo, esta vez a estribor.
“Definitivamente fue un golpe real, no solo un empujón suave. Incluso diría que se sintió muy intencional, como si realmente estuviera tratando de golpear el barco con fuerza”.
La ballena golpeó el barco con tanta fuerza que Ilona tuvo que ‘agarrar algo rápidamente porque el impacto fue fuerte y sacudió todo el barco’.
“Podías sentir la fuerza detrás de ello, no fue solo un toque ligero, fue un golpe real.”
Ilona ha cruzado el Atlántico cuatro veces, navegado por la costa sudamericana, incluyendo Ushuaia y el Estrecho de Magallanes, explorado Asia y ha estado por toda Europa en los mares.
La criatura luego comenzó a empujar el catamarán con todo su peso – ‘no embistiendo, pero empujándonos – se sentía surrealista’.
La orca lo hizo ‘quizás cuatro o cinco veces en el transcurso de unos cinco a siete minutos – luego desapareció’.
La experiencia única en la vida dejó a Ilona insegura de si había sido ‘juego o ataque’, con la curiosa criatura usando solo una fracción de su verdadero poder.
No se sintieron realmente amenazados en su resistente barco, que con 13 metros de longitud y ocho de ancho salió ileso de las atenciones de la orca.
“Fue estresante y desgarrador, pero también impresionante. Fue algo salvaje y cercano, y algo que nunca olvidaré”.
Curiosamente, Ilona cree que la orca que los golpeó era diferente del pequeño grupo que había avistado inicialmente.
“Vino de una dirección completamente diferente unos 20 minutos después, así que definitivamente se sintió como una orca diferente, no parte del grupo original que vimos primero”.
Después de que todo terminó, expertos en conservación marina de Sea Shepherd France en patrulla rutinaria aparecieron, comprobando que estaban bien y que la orca no había resultado herida.
Ilona enfatizó que ‘comprende el miedo y la frustración que muchos marineros sienten, ya que algunos barcos han sido seriamente dañados y algunos incluso han sido hundidos’.
El problema de las interacciones con orcas en el Estrecho ha estado ocurriendo desde 2020.
“Si estás ahí afuera y tu timón se ha ido y el casco está comprometido, eso es aterrador.
Así que no juzgo a nadie que quiera evitar a las orcas a toda costa, es un miedo válido.
Pero al mismo tiempo, creo que debemos mantener un sentido de perspectiva. El número de encuentros sigue siendo pequeño en comparación con los miles y miles de marineros que pasan sin incidentes.
Estoy totalmente consciente de que cuando navegamos por áreas como el Estrecho de Gibraltar, estamos entrando en su mundo. Es donde cazan, donde viven y donde crían a sus crías”.
Ilona subrayó que solo siente ‘profunda admiración y respeto’ por las orcas, agregando: “Son absolutamente magníficas, inteligentes, poderosas y hermosas.
“Tengo un profundo amor por el océano y cada criatura en él. Saber que las orcas están en peligro en algunas regiones solo hace que ese respeto sea más fuerte”.
Y ofreció todo su apoyo a los ‘científicos, investigadores y conservacionistas que están tratando de entender por qué estas interacciones están ocurriendo’.
“Esa es la clave: no el pánico ni la culpa, sino la comprensión”.
“Esta experiencia solo profundizó mi amor por el océano”, concluyó.
“Encuentros como este nos recuerdan que no estamos solos allí. Somos parte de algo vasto, salvaje y sagrado. Y así es exactamente como debería ser”.