Texto traducido y adaptado del inglés, publicado por la sede estadounidense de Epoch Times.
El sol se levantó alto sobre una Plaza de San Pedro abarrotada en la mañana del 26 de abril, cuando más de un cuarto de millón de personas se reunieron de todas las esferas de la vida, desde los fieles humildes hasta los líderes mundiales, para el funeral del Papa Francisco I.
Él fue un papa entre la gente, dijo el Cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio de Cardenales, en su homilía en italiano. Estaba atento a los signos de los tiempos y a las ansiedades, sufrimientos y esperanzas de esta época de globalización.
El funeral comenzó a las 10 de la mañana hora local (5h por la hora de Brasilia), en los alrededores de la Basílica de San Pedro. El Cardenal Re fue acompañado por varios cardenales, patriarcas y obispos.
Un altar fue colocado afuera de las puertas de la icónica basílica, con áreas de asientos para cardenales y dignatarios a ambos lados. En la base del pórtico, una rejilla de cuadrados blancos de clérigos sentados se extendía en el cuadrado al lado izquierdo del observador. Casi todos los demás espacios de la plaza y de la Vía della Conciliazione estaban llenos de fieles.
Las personas se reúnen en la Vía della Conciliazione antes de la ceremonia fúnebre del difunto Papa Francisco, cerca del Vaticano, en Roma, el 26 de abril de 2025 (Henry Nicholls/AFP via Getty Images)
Mientras peregrinos y políticos se acomodaban en sus lugares, hermanas religiosas dirigían a toda la congregación en la recitación del rosario, mientras el ataúd del pontífice permanecía en su lugar en el interior, cuidado por la Guardia Suiza, permitiendo que los dignatarios tuvieran una última oportunidad de despedirse íntimamente.
En total, se esperaba que alrededor de 250 cardenales asistieran a la misa, muchos de los cuales pronto serían llamados a elegir al próximo papa, así como decenas de obispos, sacerdotes, hermanos y hermanas religiosos y cientos de miles de personas de todo el mundo.
Según el Vaticano, también se esperaban delegaciones de al menos 130 naciones y organizaciones internacionales, incluidos 12 monarcas reinantes, 14 jefes de gobierno, 55 jefes de estado y otras autoridades.
Entre estos líderes se encontraban el presidente de los EE. UU., Donald Trump, y la primera dama Melania, quien celebró su 55 cumpleaños el sábado. El presidente de Argentina, Javier Milei, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, y el presidente Sergio Mattarella, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, el primer ministro británico, Keir Starmer, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, también se espera que asistan.
El presidente de los EE. UU., Donald Trump, y la primera dama de los EE. UU., Melania Trump, durante el funeral del Papa Francisco en la Plaza de San Pedro, en la Ciudad del Vaticano, el 26 de abril de 2025 (Antonio Masiello/Getty Images)
El Cardenal Re enfatizó la misión del Papa Francisco de llegar al mundo con el Evangelio de la Misericordia, dando forma a la iglesia para ser un hogar para todos, como un hospital de campaña que atiende a todos.
Se refirió específicamente a la pasión del difunto pontífice por las personas desplazadas, refugiadas e inmigrantes, mencionando sus visitas a islas en el Mediterráneo ubicadas en rutas marítimas peligrosas de inmigración y la frontera entre EE. UU. y México.
El cardenal también mencionó el valiente viaje del Papa Francisco a Irak, donde el grupo terrorista ISIS había dominado anteriormente, y sus misiones en Medio Oriente para apoyar el diálogo interreligioso.
El Papa Francisco nos recordaba con vigor que somos parte de la misma familia humana, dijo el cardenal. La insistencia del pontífice en que todo el mundo es un solo pueblo se mostró durante la misa fúnebre.
Una fotografía tomada desde la Basílica de San Pedro muestra la ceremonia fúnebre en la Plaza de San Pedro, en el Vaticano, el 26 de abril de 2025 (Alberto Pizzoli/ AFP via Getty Images)
Aunque el idioma principal hablado en la misa era el italiano y el idioma del canto era el latín, la primera lectura de los Hechos de los Apóstoles se leyó en inglés, la segunda lectura de la Carta de San Pablo a los Filipenses fue en español, la lectura del Evangelio de Juan fue en portugués y las oraciones de los fieles se hicieron en árabe, francés, chino, portugués, polaco y alemán.
Representantes de las iglesias de rito oriental y oriental también rezaron y cantaron por el difunto papa.
El cardenal concluyó su homilía recordando que el Papa Francisco siempre terminaba sus discursos y reuniones diciéndole a la audiencia: “No se olviden de rezar por mí”, y ahora pidió al difunto pontífice que rezara por las personas que dejó atrás.
Hombres y mujeres de diversas procedencias culturales, económicas y religiosas dieron testimonio de la liturgia de la Eucaristía. La Sagrada Comunión fue distribuida a las masas de fieles, y los procedimientos concluyeron con el Rito de Alabanza Final, finalizando con el Último Alabanza y Valedictio – nombres latinos para la oración final y de despedida del rito fúnebre, confiando formalmente al difunto a Dios.
Cardenales asisten al funeral del Papa Francisco en la Plaza de San Pedro, en la Ciudad del Vaticano, Vaticano, el 26 de abril de 2025 (Dan Kitwood/Getty Images)
La música fue interpretada por el Coro de la Capilla Sixtina.
El ataúd del Papa Francisco fue rociado con agua bendita y reverenciado con incienso. Al final de la misa, 14 cargadores de ataúd llevaron el ataúd de vuelta adentro y a través de la Basílica de San Pedro, donde un camión blanco similar a una camioneta Dodge estaba esperando.
El ataúd fue cargado en la cama abierta y el cortejo escoltado por la policía siguió en su lenta jornada hasta la Basílica Papal de Santa María la Mayor. El viaje llevó al difunto pontífice por el río Tíber, pasando por el Foro Romano y por el Coliseo.
Al menos decenas de miles de fieles se alinearon a lo largo de la ruta, aplaudiendo y vitoreando mientras su ataúd sencillo era llevado.
Se podía escuchar a las personas gritar “Papa”, el nombre que los fieles de habla italiana, española y portuguesa le dan al Papa. Variaciones de este grito, como “Papa Francesco”, “Grazie, Papa” y “Viva Papa”, también se podían escuchar.
Según el Vaticano, la ruta sigue un camino que el Papa Francisco recorrió antes y después de sus 47 viajes apostólicos y después de sus hospitalizaciones para rezar ante el icono de la Virgen Salus Populi Romani.
Por solicitud directa del Papa Francisco, un grupo de personas pobres y necesitadas, llamadas “los últimos”, estarán en los escalones de la basílica para rendirle homenaje antes de que su ataúd sea enterrado.
“‘Los pobres tienen un lugar especial en el corazón de Dios’. Así también en el corazón y en el Magisterio del Santo Padre, que eligió el nombre de Francisco para no olvidarlos”, dijo la Oficina de Prensa de la Santa Sede en un comunicado.
En el interior de la basílica, se preparó una tumba entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, cerca del Altar de San Francisco, para recibirlo. Una de las tumbas está dedicada al Santísimo Sacramento. Una de ellas está dedicada a la Madre de Dios y la otra sirve como lugar de adoración eucarística.
Su tumba también estará flanqueada, a ambos lados, por lugares para recibir el Sacramento de la Reconciliación.
La procesión hacia la basílica incluyó a miembros de la Guardia Suiza, sacerdotes dominicos y el Colegio de Cardenales.
Cuatro niños depositaron flores en el icono de la Virgen Salus Populi Romani, ante el cual rezó más de 100 veces. Los cargadores de ataúd llevaron su ataúd hacia el icono de Santa María, madre de Jesús, antes de llevarlo a la tumba.
El rito de entierro estaba programado para ser realizado de forma privada, presidido por el Cardenal Kevin Farrell, el camerlengo, o camarero, del Vaticano. Farrell estará acompañado por varias otras autoridades que deben participar en la celebración litúrgica. Entre ellos se encuentran el Cardenal Re, junto con el Cardenal Stanislaw Rylko, arcipreste de la Basílica Papal de Santa María la Mayor, el Cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano en el gobierno de Francisco, y el Cardenal Baldassare Reina, vicario general de la Diócesis de Roma.
Su ataúd fue colocado en la tumba y rociado con agua bendita mientras los participantes recitaban la oración Regina Cæli.
Luego, se redactó y leyó en voz alta un acto oficial confirmando el entierro por parte del notario del Capítulo de Liberia, firmado por el Cardenal Camerlengo, por el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Papales, por el Regente de la Casa Pontificia y por el notario.
Este es el tercer funeral papal realizado por el Vaticano en este milenio. Toda la ceremonia terminó poco después de las 14 horas, hora local.
El funeral del Papa Benedicto XVI en 2023 duró alrededor de dos horas, mientras que el funeral del Papa San Juan Pablo II en 2005 duró alrededor de tres horas. Sin embargo, el Papa Francisco rompió con la tradición y decidió no ser enterrado en la Basílica de San Pedro.
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