El gobierno ha anunciado una mayor ayuda militar de £450 millones a Kyiv, mientras que el Reino Unido y Alemania se preparan para acoger una reunión de 50 naciones en Bruselas. Los funcionarios de defensa se están reuniendo para “aumentar la presión” sobre el presidente ruso Vladimir Putin y obligarlo a poner fin a su invasión de Ucrania, dijo el Secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey. “Debemos intensificar para disuadir la agresión rusa al seguir fortaleciendo las defensas de Ucrania”, añadió. El paquete incluye fondos para cientos de miles de drones, minas antitanques y reparaciones de vehículos militares. Unos £350 millones serán proporcionados por el Reino Unido, con financiación adicional de Noruega a través del Fondo Internacional para Ucrania liderado por el Reino Unido. El paquete incluye £160 millones para proporcionar reparaciones y mantenimiento a los vehículos y equipos que el Reino Unido ya ha proporcionado a Ucrania. Un paquete de ayuda militar de “lucha cercana”, con financiación para sistemas de radar, minas antitanques y cientos de miles de drones, por valor de más de £250 millones también forma parte del paquete, dijo el gobierno. Healey dijo que el trabajo del grupo “es vital para colocar a Ucrania en la posición más fuerte posible”. “No podemos poner en peligro la paz olvidando la guerra, por eso el importante paquete de hoy aumentará el apoyo a la lucha en primera línea de Ucrania”, dijo. “2025 es el año crítico para Ucrania. Nuestro trabajo como ministros de defensa es poner en manos de los combatientes ucranianos de lo que necesitan”. El fondo sigue a una serie de promesas militares a Ucrania por parte del Reino Unido. El mes pasado, el Sir Keir Starmer anunció un acuerdo de misiles de £1.6 mil millones para Ucrania, tras una cumbre de líderes europeos en Londres, además de un préstamo de £2.2 mil millones para proporcionar más ayuda militar respaldado por beneficios de activos rusos congelados. Los Liberales Demócratas dijeron que el paquete de apoyo anunciado el viernes era “poca cosa” y pidieron al gobierno que se apoderara de los activos rusos en Gran Bretaña para dar a Ucrania más financiación. “Aunque damos la bienvenida a cualquier aumento en el apoyo a Ucrania, este paquete es poca cosa en comparación con lo que se necesita para combatir la guerra bárbara de Putin”, dijo la portavoz de defensa del partido, Helen Maguire. Healey y su homólogo alemán, el Ministro de Defensa Boris Pistorius, están copresidiendo la reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania de hoy, que tradicionalmente había sido organizada por el secretario de Defensa de Estados Unidos hasta que Donald Trump se convirtió en presidente en enero. Desde entonces, en un signo de que Estados Unidos se está alejando de los asuntos de seguridad europeos, Healey ha asumido el cargo de presidente. La reunión sigue a una reunión similar de ministros de defensa de 30 países en la “coalición de los dispuestos” liderada por franceses y británicos, que se reunieron en Bruselas para discutir la instalación de una fuerza en Ucrania para garantizar la paz duradera. Healey dijo que no prevé “una fuerza de aseguramiento” que “separe a los bandos en guerra a lo largo de la línea de contacto”, según la agencia de noticias AFP, pero añadió que fortalecer los ejércitos de Ucrania sería una parte clave del plan. Trump dijo una vez que pondría fin a la guerra en Ucrania en menos de 24 horas, pero hasta ahora, sus intentos de poner fin al conflicto sólo han tenido un éxito limitado. En marzo, Putin rechazó la llamada de Trump a un alto el fuego inmediato y completo de un mes – al que Kyiv había accedido – diciendo en cambio que sólo detendría los ataques contra la infraestructura energética. A medida que el progreso en el ámbito diplomático se estanca, la lucha en la primera línea continúa entre las tropas ucranianas y rusas. A principios de esta semana, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky reconoció públicamente por primera vez que sus tropas están activas en la región de Belgorod de Rusia, fronteriza con Ucrania. Las tropas ucranianas también han estado combatiendo en la región de Kursk de Rusia – aunque Rusia ha recuperado la mayor parte del territorio desde entonces. El jueves por la noche, Rusia atacó a Ucrania con oleadas de drones, con ataques que dejaron al menos cuatro heridos en la región de Kharkiv, según el gobernador regional. Los drones procedentes de Ucrania también fueron interceptados en las regiones de Kursk y Belgorod, según los medios de comunicación estatales rusos.
