El presidente ucraniano Volodímir Zelenski afirma que ha visitado a las tropas cerca de la ciudad de Pokrovsk, donde actualmente tiene lugar la batalla más intensa en la línea del frente entre Rusia y Ucrania.
Zelenski publicó fotos en las que se le ve reunido con personal en un puesto de mando en el sector de Dobropillya, a unos 20 km al norte de Pokrovsk, en la región de Donetsk.
El máximo comandante militar de Kyiv, Oleksandr Syrskiy, dijo el lunes que Ucrania está aumentando la presión en el frente de Dobropillya para “forzar al enemigo a dispersar sus fuerzas e imposibilitar que concentre sus esfuerzos principales en el área de Pokrovsk”.
Rusia lleva más de un año intentando tomar Pokrovsk, una ciudad estratégica en el frente y un centro logístico.
Aunque les ha tomado meses acercarse a los límites de la ciudad, los soldados rusos ahora se han infiltrado en ella y el viernes, Zelenski dijo que Rusia había concentrado 170.000 soldados en sus afueras.
Tanto Ucrania como Rusia continúan emitiendo declaraciones y contradiciones sobre la situación en Pokrovsk y sus alrededores.
Capturar Pokrovsk podría darle a Moscú acceso al resto de Donetsk, incluyendo las ciudades de Kramatorsk, Sloviansk, Kostiantynivka y Druzhkivka, lo que se conoce como el “cinturón de fortalezas”.
El Gral. Syrskiy reconoció que sus tropas estaban soportando la “presión de una agrupación enemiga de varios miles” pero negó que estuvieran rodeadas. Mientras tanto, bloggers militares rusos afirmaron que el 90% de Pokrovsk estaba bajo control de Moscú.
Videos no verificados publicados en redes sociales muestran casos de combate cuerpo a cuerpo, ataques con drones y batallas callejeras en el lugar.
El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en EE.UU., dijo que las fuerzas rusas estaban operando con “creciente comodidad” dentro de la ciudad, que una vez tuvo una población de 60.000 habitantes pero que ahora ha sido casi completamente evacuada de civiles y en gran parte destruida.
Más al este, las tropas de Moscú también estarían apuntando hacia la ciudad de Myrnohrad, lo que pondría a los soldados ucranianos en riesgo de quedar rodeados.
La intensa actividad de drones ha cortado muchas rutas logísticas, haciendo las evacuaciones y el suministro de munición y vehículos casi imposible.
El lunes, Zelenski dijo que Rusia no había tenido “éxito” en Pokrovsk en los últimos días, pero reconoció que “las cosas no eran fáciles” para las fuerzas ucranianas en la zona.
Añadió que un tercio de todos los enfrentamientos en el frente ocurren en Pokrovsk, y la mitad de todas las bombas planeadoras usadas por los rusos se lanzan contra la ciudad. La semana pasada, el presidente ucraniano dijo que las tropas de Moscú en el área superaban en número a las de Kyiv en una proporción de ocho a uno.
Algunos comentaristas ucranianos han criticado los esfuerzos del gobierno por continuar defendiendo Pokrovsk, argumentando que las tropas están siendo puestas en riesgo.
En una publicación que acompañaba las imágenes de su visita a Dobropillya, Zelenski escribió el martes: “Este es nuestro país, este es nuestro Este, y sin duda haremos todo lo posible para mantenerlo ucraniano.”
Rusia ahora controla el 81% de la región de Donetsk y el 99% de la vecina Luhansk, que en conjunto forman el Donbás.
Moscú nunca ha cejado en su ambición de capturar la totalidad del área, que el presidente ruso Vladimir Putin declaró anexada en 2022 a pesar de no controlarla por completo.
Sin embargo, su progreso a lo largo del frente ha sido lento y ocupar las ciudades fuertemente fortificadas del norte de Donetsk podría conllevar un costo enorme en mano de obra y recursos.
Lejos de la línea del frente, Rusia continúa golpeando ciudades ucranianas, apuntando a las instalaciones energéticas del país mientras se acerca el invierno.
Un ataque masivo con drones durante la noche del lunes apuntó al puerto sur de Odesa en el Mar Negro, dañando instalaciones industriales, provocando incendios y afectando el suministro eléctrico local. Al menos 15 civiles murieron y 44 resultaron heridos en ataques combinados con drones y misiles en todo el país durante el fin de semana.
Ucrania continúa contraatacando, usando principalmente drones para apuntar a sitios industriales en toda Rusia y en las regiones fronterizas.
El martes, Kyiv dijo que había atacado una planta petroquímica en la región de Bashkortostán y una refinería en la región de Nizhni Nóvgorod, mientras que a principios de esta semana, una explosión de un dron mató a una mujer e hirió a otras tres en la región fronteriza rusa de Bélgorod.