Waymo ha mantenido en secreto durante años la cantidad de EV Jaguar I-Pace que tiene en su flota autónoma, que incluye los vehículos utilizados en pruebas y operaciones comerciales de robotaxis. Finalmente, el lunes, la empresa Alphabet reveló el lado comercial de la flota.
Waymo anunció el lunes, como parte de un anuncio más amplio, que tiene más de 1,500 robotaxis comerciales en funcionamiento. Además, están trabajando en expandir la flota a través de una inversión multimillonaria con Magna para construir más de 2,000 vehículos autónomos i-Pace en una nueva planta en Arizona.
Durante años, Waymo ha colaborado con Magna, inicialmente en una instalación en Detroit que ahora está cerrada. La nueva planta de 239,000 pies cuadrados en Mesa, cerca de Phoenix, está estratégicamente ubicada en uno de los mercados de robotaxis de Waymo y cerca de sus otras áreas de servicio en San Francisco, Los Ángeles y Austin.
Un portavoz de Waymo le dijo a TechCrunch que consideraron otras ubicaciones, pero finalmente eligieron Mesa por su proximidad a otros mercados y por el clima constante que lo hace ideal para el proceso de prueba necesario antes de que los vehículos puedan ser utilizados como robotaxis.
Waymo anunció en una publicación de blog sobre la planta que recibieron la última entrega de Jaguar a principios de este año. A partir de ese momento, Magna y Waymo se encargan de integrar el sistema de conducción autónoma en los vehículos. Waymo ha destacado un nuevo proceso diseñado para acelerar la producción y la puesta en marcha de los vehículos, asegurando que los AVS puedan salir de la planta directamente al servicio.
“De hecho, estos vehículos pueden llevar a sus primeros pasajeros públicos en menos de 30 minutos después de salir de la planta”, dijo Waymo en su publicación. La empresa mencionó que los vehículos destinados a otras ciudades pueden estar en servicio en cuestión de horas después de llegar a su depósito.
La planta de Mesa está preparada para manejar otras plataformas de vehículos, especialmente para integrar la sexta generación del sistema de autónomo de Waymo en el Zeekr RT a finales de este año.
La fábrica implementará una línea de ensamblaje automatizada y otras eficiencias con el tiempo, y será capaz de producir decenas de miles de vehículos Waymo totalmente autónomos al año cuando esté operando a plena capacidad.