Un vuelo de Lufthansa con 205 personas a bordo se quedó sin piloto durante 10 minutos el año pasado después de que el copiloto se desmayara mientras estaba solo en la cabina, según un nuevo informe de la autoridad de investigación de accidentes de España.
El capitán había salido brevemente de la cabina para usar el baño cuando el copiloto se desmayó durante un vuelo de Frankfurt a Sevilla, España, el 17 de febrero de 2024, según el informe de la agencia llamada CIAIAC.
Un total de 199 pasajeros y seis miembros de la tripulación estaban a bordo del Airbus A321 en ese momento, según el informe.
La aeronave continuó volando de manera estable debido a que el piloto automático estaba activo, sin embargo, el copiloto operó los controles involuntariamente, según el informe. Se agregó que se registraron sonidos consistentes con la “incapacidad repentina y severa” del copiloto en la grabadora de voz durante este tiempo.
Un controlador de tráfico aéreo intentó comunicarse con el copiloto hasta tres veces, pero no hubo respuesta.
El informe dijo que el capitán regresó del baño e intentó abrir la puerta de la cabina con un código de apertura regular, lo que hace sonar la cabina. El capitán hizo cinco intentos y un miembro de la tripulación de la cabina también realizó una llamada al interfono de la cabina. Sin respuesta, el capitán utilizó un código de emergencia para acceder y tomar el control de la aeronave.
CNN se ha puesto en contacto con Lufthansa para obtener comentarios.
Lufthansa dijo a la agencia de noticias alemana dpa que tenía conocimiento del informe de investigación y que su propio departamento de seguridad de vuelo también había realizado una investigación, informó Associated Press. La compañía no reveló sus resultados, dijo dpa.
El copiloto recibió primeros auxilios por parte de la tripulación y un médico, que viajaba como pasajero, dijo el informe. El copiloto recuperó la conciencia y luego dijo que recordaba haber sido atendido por la tripulación y el médico.
El capitán decidió desviar el vuelo al aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas de Madrid, donde aterrizó aproximadamente 20 minutos después. Una vez en Madrid, el copiloto fue trasladado al hospital donde permaneció durante unas horas.
Una investigación determinó que la incapacidad del copiloto fue el síntoma de una afección neurológica preexistente que él no sabía que tenía y que no había sido detectada durante su examen médico aeronáutico, dijo el informe.
El certificado médico del copiloto ha sido suspendido desde entonces, agregó.
La autoridad española detalló el incidente como una “circunstancia extraordinaria” y dijo que los capitanes estaban entrenados para situaciones en las que otro piloto queda incapacitado.
Aunque es raro, las incapacitaciones en vuelo, incluida la muerte repentina de los pilotos, ocurren, dijo la CIAIAC, citando varios informes.
La autoridad dijo que identificó 287 incapacitaciones de pilotos en vuelo en una base de datos de informes de incidentes de transporte, gestionada por la Comisión Europea, durante el período 2019-2024.
En un informe de 2004, la Administración Federal de Aviación de EE. UU. identificó 39 incapacitaciones en vuelo entre pilotos de líneas aéreas estadounidenses en un período de seis años entre 1993 y 1998.
Rosa de Acosta de CNN contribuyó a este informe.
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