La caída de Saigón hace 50 años marcó el final de la Guerra de Vietnam, y para Pauleen Le de WCCO, marcó el comienzo de la historia de inmigración de su familia a América, una que resuena con muchas familias de Minnesota. Le comparte su historia abajo.
Mientras han pasado décadas desde el final de la guerra, el dolor y la valentía de ese tiempo todavía están muy frescos para mis padres.
Para mi mamá, el viaje de su familia a los EE. UU. comenzó 10 días antes de la caída de Saigón en 1975, cuando escaparon en un enorme avión de carga C-130 que los estadounidenses enviaron para ayudar a los refugiados a escapar.
Todos los 10 hermanos y hermanas de mi mamá, junto con la abuela y el abuelo, volaron a la Isla Wake, que se utilizó como centro de procesamiento estadounidense durante el final de la guerra.
Cada persona solo podía llevar consigo una bolsa personal y sus certificados de nacimiento. Tampoco hubo despedidas a los seres queridos que dejaron atrás, lo que incluyó a mi mamá, quien estaba atrapada en un pequeño pueblo con mi bisabuela.
Mi mamá se quedaría otros seis años antes de llegar a los EE. UU.; obligada a trabajar en los campos de trabajo que los comunistas establecieron para la juventud del país; viendo cómo su amado país cambiaba y preguntándose si el gobierno descubriría quién era ella; y si sería castigada ya que mi abuelo trabajó para las fuerzas estadounidenses durante la guerra como traductor y chófer.
Por otro lado, mi papá luchó junto a los estadounidenses durante la guerra en la Marina de Vietnam del Sur. Estaba en su barco de la Marina en el momento de la caída y su capitán dio la orden de navegar hacia alta mar para seguridad.
Después de darse cuenta de que Vietnam del Sur había caído en manos de los comunistas, supieron que no podían regresar, ni siquiera por un breve momento, para despedirse de familiares y amigos. Simplemente tuvieron que huir.
Navegaron hacia la Bahía de Subic, una base de la Marina de los EE. UU. en Filipinas, donde cambiarían a un barco estadounidense y zarparían hacia Guam. No fueron los únicos, ya que las primeras páginas de los periódicos locales capturaron la constante llegada de refugiados a la pequeña isla en los días y años posteriores a la caída.
Mi papá permanecería en Guam durante 25 días. Desde allí, volaría al Fort Indiantown Gap de Pensilvania. Un par de semanas después, llegó la noticia de un patrocinador en Connecticut.
Mi papá estaba solo en una tierra nueva, desconocida con la cultura, el idioma, y apenas dinero en su nombre. Tuvo que dejar atrás a sus padres y seis hermanos y hermanas en Vietnam.
Durante cuatro años, su familia no sabía si estaba muerto o vivo. Eso fue lo que tardó mi papá en reunir el valor para contactar a su familia por correo. Tenía demasiado miedo de que sus cartas fueran interceptadas por el gobierno comunista y su familia pagara el precio por su escape.
Aproximadamente dos meses después de su primera carta, mi abuelo murió de un derrame cerebral. Mi papá no pudo regresar para despedirse en el funeral. Pasarían otra década antes de que Vietnam reabriera para viajes internacionales.
Esta historia es parte del documental de Pauleen Le “Vietnam 50 años después: Reflexión sobre una guerra que cambió Minnesota”.
Únete a WCCO el miércoles 7 de mayo a las 5 p.m. para una proyección especial en el Concordia College en St. Paul, organizado por el Centro de Estudios Hmong:
Centro de Educación Buenger (BEC)
1282 Concordia Avenue, St. Paul, MN 55104
Se anima a los asistentes a estacionarse en el Lote A, Carroll Street o Syndicate Street.
Mira el documental completo abajo, o en nuestro canal de YouTube.
Un Especial de WCCO: “Vietnam 50 Años Después”
59:21
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Pauleen Le
Pauleen es una periodista con pasión por contar historias. Nada la hace más feliz que hablar con personas ordinarias y extraordinarias, y usar hermosas imágenes y escritura sólida para compartir sus increíbles historias con el mundo.