Uno de los dos hombres acusados de lanzar artefactos explosivos improvisados contra manifestantes el sábado fuera de la residencia del alcalde de Nueva York, al parecer compró mechas en una tienda de fuegos artificiales en las afueras de Filadelfia la semana pasada, según ha sabido CBS News.
Emir Balat, de 18 años, compró las mechas en Phantom Fireworks, en Penndel, Pennsylvania, según declaró William Weimer, vicepresidente y consejero general de la compañía.
Un video de vigilancia proporcionado a CBS News muestra a Balat entrando y comprando en Phantom Fireworks a las 12:46 p.m. (hora local) del 2 de marzo, cinco días antes del incidente.
Según Weimer, las imágenes del interior de la tienda muestran a Balat comprando un rollo de mecha de seguridad de 20 pies, que parece cuerda gruesa, por 6.89 dólares con impuestos incluidos.
Una imagen de la cámara de seguridad de Phantom Fireworks parece mostrar a Emir Balat comprando una mecha en la tienda del área de Filadelfia el 2 de marzo de 2026.
Cortesía de Phantom Fireworks
“Su entrada y compra no tuvo nada de especial”, dijo Weimer a CBS News en una entrevista telefónica. “Si hubiera comprado 20 rollos de mecha, quizá habría llamado la atención. Pero comprar uno o dos artículos en esta tienda es casi rutinario. No había nada raro en esa compra”.
El FBI, que investiga el ataque como un posible acto de terrorismo, contactó al director de seguridad nacional de la tienda el lunes, afirmó Weimer.
Balat e Ibrahim Kayumi, de 19 años, ambos residentes del condado de Bucks en Pennsylvania, están acusados de conducir hasta Nueva York el sábado, donde participaron en una contraprotesta contra una manifestación anti-islámica organizada por el influenciador de ultraderecha Jake Lang cerca de Gracie Mansion, la residencia oficial del alcalde Zohran Mamdani.
Videos de la escena, verificados por el equipo de Verificación de CBS News, muestran a un hombre identificado como Balat lanzando lo que las autoridades describieron como un “dispositivo encendido”.
Los fiscales alegan en una denuncia que Balat dijo haberse inspirado en ISIS y comentó a la policía que quería que el ataque fuera “aún más grande” que el atentado de la Maratón de Boston que mató a tres personas en 2013.
Según la comisionada de la policía de Nueva York, Jessica Tisch, el primer artefacto lanzado por Balat se apagó solo después de golpear una barrera en un paso de peatones, a pocos metros de unos oficiales.
Tisch declaró que Balat luego huyó, recuperó un segundo dispositivo de Kayumi, lo encendió y comenzó a correr con él antes de soltarlo.
Fuentes policiales informaron a CBS News que los dispositivos consistían en una botella de bebida deportiva llena o parcialmente llena de material explosivo, metida dentro de tarros de vidrio y rodeada de metralla, como tuercas y tornillos.
Kayumi no aparece en el video de vigilancia del 2 de marzo en Phantom Fireworks.
El FBI no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CBS News.
El abogado de Balat, Mehdi Essmidi, tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentario, pero fuera de la primera comparecencia federal de Balat y Kayumi el lunes en Nueva York, indicó que planea combatir los cargos contra su cliente.
A Balat y Kayumi se les imputaron cinco cargos relacionados con terrorismo y posesión de materiales explosivos. Se espera una acusación federal pronto.
El abogado de Kayumi tampoco respondió a las solicitudes de comentario de CBS News.