Guardacostas de EE.UU. rescata un crucero de lujo atrapado en el hielo en la Antártida
La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) rescató un buque de crucero de lujo que quedó atrapado en una densa capa de hielo cerca de la Antártida.
La USCG respondió a una solicitud de ayuda el 17 de enero alrededor de las 11 p.m. hora local del barco Scenic Eclipse II, un crucero de propiedad australiana, después de que éste quedara atascado en el Océano Austral. El barco fue empujado hacia el hielo compacto a aproximadamente ocho millas del estrecho de McMurdo, en la Antártida.
Imágenes obtenidas por TMX muestran al rompehielos USCG Polar Star quebrando el hielo en las aguas congeladas mientras se dirigía hacia el Scenic Eclipse II. Fueron necesarios dos pasadas cercanas para liberar al barco del hielo espeso. Una vez que el rompehielos abrió un camino para el yate de 551 pies, el barco pudo retroceder y liberarse. La nave de lujo luego siguió al buque de la USCG por cuatro millas hasta aguas abiertas.
El Scenic Eclipse II es un barco de última tecnología construido para aventurarse en regiones polares y puede albergar hasta 228 huéspedes.
El día del rescate marcó el 50º aniversario de la puesta en servicio del USCG Polar Star. Este rompehielos es el único activo de su clase en Estados Unidos y ha sido fundamental para la presencia estadounidense en las regiones polares.
Durante décadas, este buque ha ejecutado misiones para la "Operación Deep Freeze", que incluyen desde reabastecimiento en la Antártida y ruptura de hielo para permitir el paso de combustible y suministros esenciales a estaciones de investigación, hasta misiones de búsqueda y rescate, protección ambiental y defensa nacional.
"El Polar Star sigue siendo el rompehielos no nuclear más capaz del mundo", dijo el Comandante Samuel Blase, oficial ejecutivo del barco. "Eso es un testamentto a las tripulaciones que lo han mantenido durante décadas. Con años de servicio por delante, el Polar Star continuará abriendo camino en las altas latitudes".