¿Qué hilo conductor une el teatro español del siglo XVII, Wolfgang Amadeus Mozart y la plaza de toros moderna?
Empecemos por el coso taurino. Si alguna vez visitas uno, notarás que la valla que separa al toro del público —no siempre con éxito— está interrumpida por cuatro portones abiertos.
Hasta ahí, bien; al fin y al cabo, los toreros deben entrar al ruedo. Pero pronto advertirás la barrera de madera que protege cada acceso. Es el «burlador».
Cumple dos funciones relacionadas. Primero, impide que el toro escape, pues la vista del animal no distingue el burlador como una barrera independiente: percibe una valla continua.
Segundo, sirve de refugio a los subalternos del matador, quienes pueden escudarse tras él para ponerse a salvo cuando el toro embiste.
Muchos estudian en el colegio a Shakespeare y el teatro isabelino. España cuenta con una tradición análoga, que floreció durante el Siglo de Oro, aproximadamente entre 1520 y 1620.
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A veces nos referimos a los grupos de actores como compañías itinerantes. Tanto en Inglaterra como en España, estas troupes recorrían pueblos y ciudades, ofreciendo funciones dondequiera que pudieran ganar algunas monedas. Naturalmente, gravitaban hacia ferias locales y otros puntos de concurrencia.
Uno de sus escenarios predilectos era la posada con patio.
Piénsalo: con bandidos y forajidos en los caminos, y caballos que pronto se cansaban de tirar de los carruajes, los viajeros precisaban pernoctar en lugares seguros. Las posadas necesitaban un patio suficientemente amplio para albergar el carruaje, con galerías de habitaciones alrededor.
A los actores les encantaba este formato. En cuanto se guardaban los caballos y el carruaje, la compañía escenificaba su último drama. Los huéspedes podían observar desde sus balcones y arrojar monedas al final.
Las obras solían ser sermones morales. Los buenos recibían su recompensa; los malvados, su castigo. Una de las más exitosas de toda Europa fue El Burlador de Sevilla.
Si alguna vez asistes a una producción de Hamlet de Shakespeare, notarás cómo el protagonista recluta a actores visitantes. El Burlador de Sevilla data de 1616 —casi contemporánea a Hamlet.
Don Juan Tenorio es un mujeriego, un cazador de faldas empedernido. Persigue mujeres por toda la ciudad. Él es el Burlador de Sevilla.
Una noche, durante un encuentro, termina en un cementerio. Una tumba cercana —o mejor dicho, su estatua de piedra— cobra vida. El espectro le advierte: «Don Juan, eres un pecador. Vuelve a verme la próxima semana. Si no has enmendado tu conducta, te arrastraré al infierno».
Huelga decir que Don Juan no mejora, y el drama culmina de manera moralmente apropiada. El seductor, y la ciudad de moral laxa que lo acoge, acaban condenados a las llamas.
Sabemos poco sobre el autor. Se llamaba Tirso de Molina y era fraile. Si resulta chocante que un religioso dedicara su tiempo al teatro, recordemos que en el siglo XVII la Iglesia era la única vía para quien tuviera inclinaciones literarias o artísticas.
Tirso murió en 1648, gozando durante tres décadas de la satisfacción de saber que su obra había sido un éxito arrollador.
En 1787, Wolfgang Amadeus Mozart tenía 31 años y atravesaba una crisis creativa. (Por cierto, «Amadeus» no significa ‘amado por Dios’, sino todo lo contrario: ‘amante de Dios’, una latinización del nombre alemán «Gottlieb».)
Tres años antes había sido despedido por el emperador austriaco y se ganaba la vida precariamente en Praga. Hoy Praga es la capital de la República Checa, pero entonces era la segunda ciudad del Imperio Austríaco.
Desesperado por un éxito que revitalizara su fortuna, Mozart decidió musicar El Burlador de Sevilla.
Terminó de escribirla el día antes del estreno. Fue un triunfo instantáneo. Sin embargo, tal es el nacionalismo, que puedes asistir a una función completa de Don Giovanni (la versión italiana de Don Juan) sin oír mencionar ni una vez la ciudad de Sevilla.
Y ahí está el giro: un drama moral español nacido en el Siglo de Oro, inspirado en el burlador de la plaza y escrito por un fraile, termina transformado en una de las óperas más grandes de todos los tiempos —pero despojado de casi toda su identidad española.
Mozart conservó a Don Juan, conservó el drama, conservó la condena… pero borró discretamente el marco sevillano. El burlador sobrevivió, pero Sevilla misma quedó relegada a un segundo plano.
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