Un veterano del Ejército en Arkansas está mostrando cómo está utilizando su conocimiento de trabajo social y sus propias experiencias para ayudar a otros veteranos en el estado.
HOT SPRINGS, Ark. — Las luchas de salud mental de los veteranos están bien documentadas, con la falta de vivienda, abuso de sustancias y suicidio como un subproducto de lo difícil que puede ser dejar de luchar después de haber luchado por su país.
Hay numerosas organizaciones que intentan abordar todo eso, pero algunos expertos se han dado cuenta de que a menudo hay algo que falta.
“Sé lo que se siente estar solo después de salir del ejército, donde todo se trata de camaradería y hermandad”, dijo Jared Eakin, el director de Scars And Stripes, LLC. “Parecía que siempre había algo más que se podía hacer donde un veterano podría estar cayendo entre las grietas.”
Eakin comenzó Scars And Stripes con la ayuda de su esposa, Tayler, después de haber pasado por problemas similares. Un consejero de profesión después de su tiempo en el Ejército, el nativo de Smackover decidió reunir lo que ha aprendido sobre trabajo social y vivido como veterano discapacitado para formar la organización sin fines de lucro.
“Estaba luchando con la salud mental, como muchos veteranos, y los recursos no parecían estar allí, o no podía encontrar ninguno”, dijo. “Me hizo seguir por muchos caminos difíciles en ese momento.”
Sin embargo, un encuentro con un veterano en su trabajo de consejería de drogas lo hizo darse cuenta de que podía ayudar a otros a dar la vuelta en esos caminos difíciles.
“Me di cuenta mientras trabajaba con un veterano específicamente, que conectamos”, describió Eakin. “Y todo se unió para él y su vida, y todo lo que realmente hice, para mí, fue simplemente estar allí. Realmente no hice eso mucho, en mi opinión, ¡pero fue todo para ellos!”
Eakin explicó cómo evitó que ese veterano intentara suicidarse.
Ahora, trabaja para ayudar a los veteranos a superar los factores estresantes separados que bloquean el camino para mejorar.
También trabaja con la oficina local de desempleo para ayudarlos a encontrar trabajo mientras obtienen atención médica, y los ayuda a encontrar un coche para llegar a su trabajo.
Es importante destacar que Eakin también trabaja para ayudarlos a combatir la soledad y mantener a sus clientes lejos de los demonios que aparecen cuando están solos, incluso en ese nuevo apartamento que una organización facilitó generosamente, pero no amuebló.
“Una persona pasará por muchas organizaciones diferentes”, dijo Eakin sobre el proceso que podría ir desde el V.A. hasta la rehabilitación y los proveedores de servicios sociales. “Intento quedarme realmente con ellos a lo largo de ese proceso y hacerles saber que estoy de su lado.”
El consejero fornido parece que podría salir corriendo de ese lado para proteger a su compañero si fuera necesario.
“Cuando estoy abogando, y sé que son elegibles para un servicio y no están recibiendo ese servicio en ese momento”, dijo Eakin. “Casi me enciende, queriendo pelear por ellos.”
Hasta ahora, no se han lanzado golpes. Por ahora, es una presencia fuerte que ha estado brindando respaldo.
“No obtenemos nada de esto, solo el apoyo, y seguimos adelante para ayudar a los veteranos en la comunidad”, agregó.