Los científicos españoles han creado una nueva vacuna más efectiva contra la tuberculosis, la enfermedad más letal del mundo, pero necesitan 20 millones de euros para finalizar su investigación salvavidas.
Carlos Martín, microbiólogo y profesor en la Universidad de Zaragoza, ha estado investigando la enfermedad mortal durante más de 25 años.
Espera finalizar su investigación en 2028, lista para que el medicamento se comercialice en 2029.
Sin embargo, no pueden producir una versión de la vacuna para bebés sin una inyección de efectivo significativa.
Según Martín, esto se debe a un enfoque en el tratamiento de la tuberculosis en adultos y niños mayores, que son más propensos a sufrir la enfermedad.
El paso final en el estudio, financiado por la empresa farmacéutica española Biofabri, es llevar a cabo ensayos clínicos tanto en niños como en adultos.
Se espera que España esté a la vanguardia de la lucha contra la tuberculosis, con vacunas producidas en laboratorios locales, así como en la India y Brasil.
Más de un millón de personas mueren de tuberculosis cada año y la vacuna se distribuirá en países de ingresos bajos y medianos a un precio “asequible”.
La vacuna actual para la enfermedad, BCG, se basa en bacterias bovinas y se administra principalmente a bebés y niños.
Pero no es una solución infalible y es menos efectiva para proteger contra los tipos de tuberculosis que afectan a los pulmones.
Esteban Rodríguez, CEO de Biofarm, junto con Martín, informaron a las autoridades sanitarias y a los medios de comunicación que estaban “optimistas” sobre la nueva vacuna en una reunión del Plan Multi Sectorial contra la Tuberculosis la semana pasada.
Esperan que la nueva vacuna, conocida como MTBVAC, sea al menos un 50% más efectiva que BCG.
Consistirá en una dosis y podrá refrigerarse, lo que permitirá su transporte a zonas rurales.
Aunque se espera que la vacuna sea muy efectiva, no conoceremos los resultados verdaderos hasta dentro de 20 años, afirma Rodríguez.
Hasta ahora, la investigación ha recibido financiación de la UE, la Fundación Gates y Open Philantropy, entre muchas otras organizaciones.
“En nuestro proyecto de bebés, la UE ha financiado la mitad, necesitamos la otra mitad”, dijo Martín.
“Desarrollar un producto farmacéutico es tan caro que necesitas que una empresa privada invierta para obtener ganancias o donaciones de organizaciones benéficas”.
En este caso, no quieren que la vacuna se lance al mercado abierto para evitar la especulación y las ganancias adicionales. Por lo tanto, están pidiendo a las organizaciones benéficas que apoyen su causa.