Los retrasos persistieron el sábado en el Aeropuerto Internacional de Newark Liberty. Ha habido al menos 302 retrasos y 80 cancelaciones hasta ahora hoy, según FlightAware. Esto viene un día después de que United Airlines anunciara que cortarían 35 vuelos por día de Newark debido a problemas persistentes de equipo y personal.
“Ahora está claro – y la FAA nos dice – que el aeropuerto de Newark no puede manejar la cantidad de aviones que están programados para operar allí en las semanas y meses venideros”, dijo el CEO de United, Scott Kirby. “Es decepcionante hacer más recortes a un horario ya reducido en Newark, pero dado que no hay forma de resolver los problemas estructurales a corto plazo de personal de la FAA, sentimos que no hay otra opción para proteger a nuestros clientes”.
Algunos vuelos llegados se retrasaron el sábado por la tarde más de tres horas, según la Administración Federal de Aviación. Las salidas se retrasaron hasta 45 minutos.
Un portavoz de la FAA culpó a los problemas de problemas de equipo, construcción de pistas y escasez de personal en Filadelfia, donde se encuentra el centro de control de tráfico aéreo que supervisa el espacio aéreo de Newark.
“Como pasajero, es frustrante”. Ha habido más de 800 retrasos y 150 cancelaciones en Newark desde el martes, dijeron las autoridades.
A fines de esta semana, el 20% de los controladores de tráfico aéreo en Filadelfia abandonaron el trabajo, frustrados con apagones de equipos y escasez de personal, dijo una fuente familiarizada con la situación a CBS News. El centro de control de tráfico aéreo de Filadelfia supervisa el espacio aéreo de Newark.
El viernes, el Secretario de Transporte Sean Duffy presentó planes para renovar el sistema de control de tráfico aéreo de décadas de antigüedad, diciendo que los detalles se revelarán la próxima semana.
“Muy pronto voy a presentar un plan que construirá un nuevo sistema de control de tráfico aéreo, de última generación, chapado en oro, envidia del mundo, tocando cada fase de los sistemas que utilizan los controladores de tráfico aéreo. Vamos a tender fibra, vamos a obtener nuevos radares, nuevas radios, nuevos sensores terrestres”, dijo Duffy.
Mientras tanto, los viajeros en el Aeropuerto de Newark están molestos.
“Como pasajero, es frustrante cuando esperas un día sin problemas y suave”, dijo Lisa Tarter.
“Supuestamente mi cuñada esperó en la pista durante unas tres horas y media ayer”, dijo Michael Harbert.
“Tomé Spirit aquí, pero creo que puedo tener un vuelo de United de regreso y espero que no se cancele”, dijo otro viajero.
Los vuelos se retrasaron hasta cinco horas el jueves, ya que la pista se llenaba de líneas de aviones esperando partir. La FAA emitió una parada total en tierra en un momento dado, lo que ralentizó el tráfico dentro y fuera del aeropuerto.
Los retrasos tienen un efecto dominó en aeropuertos en Los Ángeles, Atlanta, Chicago, Miami, Dallas y otras ciudades, según la empresa de seguimiento de vuelos FlightAware, que mantiene un “mapa de miseria” que muestra cómo se ven afectadas otras áreas.