Adam Duritz: Compositor y Vocalista
Nuestros primeros cuatro discos fueron grabados principalmente en casas en las colinas sobre Los Ángeles. “August and Everything After” fue nuestro primer álbum con un gran sello discográfico, así que fue algo muy importante. Nuestro anticipo fue de 3.000 dólares para cada uno; yo me compré un convertible VW Karmann Ghia rojo cereza del 71 y lo conduje hasta LA.
Me levantaba cada mañana y escuchaba ‘Pickin’ Up the Pieces’ de Poco, que es como si los Beatles hiciesen música country. También tenía un disco de Benny Goodman que escuchaba mucho; mi papá lo consiguió como regalo en una gasolinera Texaco cuando yo era niño.
“Mr. Jones” estaba en una maqueta que enviamos a todas las discográficas, pero fue una canción muy difícil de terminar. No la controlábamos del todo bien. No es una canción lenta, pero tampoco es una canción rápida y directa. Galopa, así que tienes que sentirla de verdad. Es música soul – más cercana a Stax Records que al country.
Nuestro batería no escuchaba la canción como el resto de nosotros – así que T Bone trajo a uno de sus héroes para tocarla.
Consideramos a varios productores, pero cuando hablé con T Bone Burnett sobre la situación de la banda, sentí que él realmente lo entendía. Teníamos mucho potencial, pero no me gustaba cómo sonábamos – todavía no habíamos aprendido a ser una banda. Quitamos todos los sintetizadores y efectos de guitarra. Nuestro batería, Steve Bowman, no escuchaba la canción como el resto y por eso T Bone trajo a uno de los héroes de Steve, Denny Fongheiser, para que tocara en ella. Ahora es una anécdota graciosa, pero fue duro para Steve.
Marty Jones era mi mejor amigo y tocábamos en bandas juntos antes de Counting Crows. Su padre, David Serva, había triunfado como músico de flamenco en España y estaba de vuelta en el Área de la Bahía haciendo un montón de conciertos. Fuimos a verlo tocar y salimos con la troupe de flamenco de bar en bar, toda la noche. A la mañana siguiente, fui a casa y escribí “Mr. Jones”. Trata sobre Marty y yo esa noche, deseando ser músicos geniales para poder hablar un poco mejor con las chicas.
Creo que es una de las mejores cosas que he escrito. Tocamos “Round Here” en Saturday Night Live en 1994 y el disco subió 40 puestos en las listas cada semana durante cinco o seis semanas. Después de eso, “Mr. Jones” se convirtió en un gran éxito.
David Immerglück: Multi-instrumentista
Adam, David Bryson [guitarrista] y yo vivíamos juntos en un complejo de almacenes en Berkeley a finales de los 80. Yo había estado tocando con Camper Van Beethoven y tenía una banda derivada llamada Monks of Doom.
Llegué a casa una tarde y Adam tenía una nueva maqueta que acababa de hacer con Bryson. Me puso una canción llamada “Mr. Jones”. Estaba hecha con una máquina de ritmos “Dr Rhythm” que sonaba como un videojuego o como palomitas de maíz, pero sus vocales estaban en otro nivel.
Una vez que T Bone tomó el control de la banda, fue como una reinvención total de Counting Crows. Era volver a lo básico de Bob Dylan, Van Morrison y The Band.
Adam me llamó y dijo: “Oye, tío, ¿puedes venir a tocar en este disco?” Cuando llegué, T Bone nos había trasladado al estudio en Encino, Los Ángeles – de Tito Jackson de los Jackson 5. Allí estaban las guitarras con las que Dylan acababa de grabar.
T Bone me indicó que tocara mi guitarra un poco por detrás del tempo de la batería. Dijo: “Si te adelantas a la batería, suenas como un adolescente masturbándose demasiado rápido”. Tiene acento sureño porque es de Tejas y su consejo era simplemente imaginar que tienes los pies sobre la mesa de mezclas y que estás mascando chicle mientras tocas.
Counting Crows fue en cierto modo una reacción al grunge. Que Kurt Cobain se suicidara fue como su acto final. Todo el mundo tomaba heroína. El objetivo era la obliteración, no la expansión de la mente. El nihilismo había ido demasiado lejos, el péndulo osciló hacia algo más humano y más emocional. Counting Crows era folk y rock con una buena dosis del soul de Van Morrison.
La canción nunca envejece. A veces en el escenario, cuando estoy rockeando con Adam, recuerdo ese momento en el que me puso la maqueta de la canción. Es una locura.
Counting Crows harán una gira por el Reino Unido e Irlanda desde el 21 de octubre