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Daviron reconoció las condiciones para una sesión de fotos especial. Crédito: Maxime Daviron.
La costa atlántica del suroeste de Francia se convirtió en el escenario de una impresionante convergencia de fenómenos naturales. Maxime Daviron, un experimentado fotógrafo de los Altos Pirineos con pasión por las tormentas, se propuso capturar relámpagos sobre el mar. Lo que presenció la noche del sábado 18 al domingo 19 de mayo lo tomó completamente por sorpresa.
“Estaba en las dunas hacia las 11 p.m., con vista al océano en el corazón de las Landas”, recuerda. “El cielo estaba despejado, estrellado, y no había luz de luna, ni siquiera la silueta de un barco. Solo silencio, truenos y las olas rompiendo”.
Células de tormenta comenzaron a iluminar el horizonte, dibujando líneas eléctricas zigzagueantes en el cielo. Daviron, quien ha pasado incontables noches persiguiendo tormentas, reconoció las condiciones para una sesión de fotos especial. Pero incluso él no estaba preparado para lo que se desarrollaría.
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“Fue hacia las olas que de repente se centró mi atención. La espuma se veía inusualmente brillante a simple vista, a pesar de que no había luz ambiental en absoluto. Luego, al revisar las fotos en mi cámara, vi este vivo resplandor azul. Al principio, pensé que podría ser un problema con el balance de blancos… pero incluso después de ajustarlo, el color permaneció”.
Casi nunca visto
Lo que capturó fue algo casi nunca visto en la Francia continental: una floración bioluminiscente de fitoplancton. El fenómeno ocurre típicamente en aguas tropicales y rara vez se avista tan al norte. Daviron había documentado sin saberlo uno de los espectáculos más esquivos de la naturaleza: olas bioluminiscentes rompiendo en un resplandor turquesa bajo un dosel de relámpagos.
“Al principio no podía creerlo. Honestamente pensé que este tipo de cosas solo sucedían en lugares como Puerto Rico o las Maldivas”, admite. “Pero el resplandor persistió, siempre apareciendo donde las olas rompían. Fue surrealista”.
El evento duró alrededor de dos horas, aproximadamente de la 1 a.m. a las 3 a.m. Daviron notó que el resplandor “bancario” parecía moverse y eventualmente desvanecerse, probablemente influenciado por la marea. Determinado a entender más, se puso en contacto con biólogos marinos después de regresar a casa. Su respuesta confirmó sus sospechas.
Noctiluca scintillans
“Me dijeron que casi con certeza era Noctiluca scintillans, la especie bioluminiscente más extendida en la región. Su presencia máxima en el Golfo de Vizcaya generalmente ocurre alrededor de abril”, explica. “Es probable que el frente de tormenta entrante desde el suroeste empujara estos microorganismos hacia la costa, donde se concentraron a lo largo de esta playa particular”.
Cuando son agitados por el movimiento de las olas, estos diminutos organismos emiten una luz azul suave, una reacción química desencadenada por el movimiento. Es el mismo resplandor que iluminó las olas esa noche en las Landas. En exposiciones largas, la cámara lo capturó bellamente. Sin embargo, Daviron encontró que la bioluminiscencia solo era claramente visible en las tomas donde los relámpagos eran débiles.
“Los destellos de los relámpagos fuertes eran demasiado brillantes; se reflejaban en la superficie del agua y ahogaban el resplandor azul. Solo durante los golpes más suaves, la bioluminiscencia se destacaba claramente en las imágenes”.
Más sorpresas esperando en el cielo nocturno
En una publicación en Facebook, reflexionó sobre la rareza de tal confluencia: “Sin lugar a dudas, estas son algunas de las imágenes más raras que he tenido la oportunidad de capturar. Después de pasar incontables noches bajo tormentas temporada tras temporada, a veces tienes suerte y presencias los espectáculos superpuestos de la naturaleza: un cometa durante una tormenta eléctrica, un búho enmarcado por un rayo, auroras con duendes rojos… A veces estos encuentros están planeados. Otras veces, como esta, son solo suerte, o la recompensa de simplemente prestar atención cercana a la naturaleza”.
Pero aún quedaba una sorpresa más esperando en el cielo nocturno: “Como si eso no fuera suficiente, otro fenómeno astronómico se abrió paso en las fotos: el resplandor atmosférico”, dice. Un leve brillo verde de la atmósfera superior agregó otra capa a las imágenes.
Las células de tormenta continuaron avanzando hasta el amanecer, barriendo eventualmente todo el suroeste de Francia al día siguiente. Para Daviron, la experiencia dejó una profunda impresión.
“Incluso días después, todavía no puedo creer la suerte que tuve esa noche”, dice. “Capturar tanto los relámpagos como la bioluminiscencia, que yo sepa, es algo inédito en Francia. Sin duda, este tipo de cosas no volverán a ocurrir pronto”.
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” – Traducción al español en el nivel B1.