Bienvenidos de nuevo a Movilidad TechCrunch, su centro de referencia para noticias y análisis sobre el futuro del transporte. ¿Necesita otro motivo para incluir esta publicación graciosamente en su bandeja de entrada? La versión por correo electrónico de este boletín incorpora encuestas, como la de esta semana, que pregunta a los lectores cuál consideran el mejor modelo de negocio para la tecnología de vehículos autónomos. ¿Tiene una opinión al respecto? Envíemela a [email protected] con el asunto “Encuesta AV”.
Perfecto, volvamos al tema. Luminar Technologies se enfrenta a otro obstáculo en su camino. Y, efectivamente, involucra cierta intriga en el seno de su junta directiva.
En primer lugar, pongámonos en contexto. Recordarán que Austin Russell, el fundador multimillonario y ex director ejecutivo de Luminar, fue prácticamente expulsado de la empresa por su junta directiva tras una investigación ética. Sin embargo, Russell no permaneció inactivo.
Resurgió en nuestro radar hace unas semanas con el lanzamiento de una nueva empresa denominada Russell AI Labs. Y ahora (imagine un dramático “dun dun dúuum”): ha presentado una propuesta para adquirir Luminar.
El periodista senior Sean O’Kane desveló la exclusiva, que pueden leer aquí. Desde entonces, hemos averiguado más detalles que van más allá de lo revelado en la presentación ante la SEC.
Podría percibirse como una medida hostil; al fin y al cabo, se dio a conocer mediante un documento de Russell y Luminar no se ha pronunciado sobre la propuesta. No obstante, una fuente nos indicó que miembros de la junta directiva de Luminar se acercaron al fundador con esta idea el mes pasado. (La expresión exacta que nos transmitieron fue que lo “alentaron”).
La implicación aquí es que algunos de los nueve miembros de la junta directiva de Luminar en realidad desean su regreso, a pesar de que tres de ellos, en el comité de auditoría, realizaron una investigación ética sobre su persona hace apenas unos meses, lo que condujo a su dimisión.
Evento tecnológico
San Francisco
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27-29 de octubre de 2025
La adquisición propuesta, según se describe en la presentación, es vaga, pero podría implicar que Russell AI Labs adquiera una empresa diferente de tecnología automotriz y la fusione con Luminar. Esta mañana nos enteramos de que Russell ya está evaluando algunas opciones como parte de la diligencia debida realizada con Russell AI Labs, la cual conceptualiza como una suerte de incubadora.
¡Acuerdos!
Créditos de imagen: Bryce Durbin
Esta semana se materializaron dos acuerdos notables en el sector de la aviación eléctrica.
El primero corresponde a Beta Technologies, que aprovechó la flexibilización de las normativas de la SEC durante el cierre del gobierno estadounidense para establecer el precio de las acciones para su oferta pública inicial. Las acciones tienen un precio estimado entre 27 y 33 dólares, con la expectativa de recaudar hasta 825 millones de dólares. Si la empresa atrae inversores en el extremo superior de ese rango, debutaría con una valoración cercana a los 7.200 millones de dólares.
La SEC emitió una guía a principios de este mes que permite a las empresas en proceso de OPI que sus declaraciones sobre ciertas áreas, incluyendo el precio de las acciones, entren en vigor automáticamente tras 20 días, incluso sin la revisión del personal de la comisión. Varias otras empresas, incluyendo Navan, han proseguido con sus planes de salida a bolsa bajo esta normativa.
Por otro lado, tenemos a Lilium, involucrada en un tipo de operación muy distinto. Es posible que la startup de aviones eléctricos cesara sus operaciones hace un año, pero su tecnología perdura en Archer Aviation.
Archer se alzó con la victoria en una puja competitiva, en la que también participaron Ambitious Air Mobility Group y Joby Aviation, y adquirió las 300 patentes de Lilium. El precio, 18 millones de euros (21 millones de dólares), resulta sorprendentemente bajo si se compara con los más de mil millones de dólares que la extinta startup recaudó a lo largo de su existencia.
La incógnita reside en qué pretende hacer Archer con estas patentes. La empresa no ha sido explícita, pero existen algunas pistas que pueden explorar en mi artículo.
Otros acuerdos que captaron mi atención esta semana…
Airbound, una startup india de drones fundada en 2020, recaudó 8,65 millones de dólares en una ronda de financiación inicial liderada por el cofundador de Physical Intelligence, Lachy Groom. Se unieron Humba Ventures y el inversor actual de Airbound, Lightspeed Venture Partners, junto con altos directivos de Tesla, SpaceX y Anduril.
Dexory, una startup de robótica para almacenes con sede en Londres, recaudó 165 millones de dólares en capital y deuda. La ronda Serie C de 100 millones de dólares fue liderada por Eurazeo, con la participación de los patrocinadores existentes LTS Growth, Endeavor Catalyst, DTCP, Atomico, Lakestar, Elaia, Latitude Ventures y Wave-X. La empresa también obtuvo 65 millones de dólares en financiación debt de Bootstrap Europe.
Fleetworks, una startup de logística que desarrolla un despachador de IA “siempre activo”, recaudó 17 millones de dólares en capital y deuda, incluyendo una ronda Serie A de 15 millones de dólares liderada por Bill Trenchard de First Round Capital. Y Combinator, Dynamo Ventures y LFX Venture Partners también participaron en la Serie A de FleetWorks.
Pony.ai y WeRide recibieron una aprobación clave de los reguladores de valores chinos, allanando el camino para que estas empresas de tecnología de vehículos autónomos busquen cotizaciones secundarias en la Bolsa de Valores de Hong Kong. Ambas empresas ya cotizan en EE. UU. en el Nasdaq.
Starship Technologies, la startup autónoma de reparto de última milla, recaudó 50 millones de dólares en una ronda Serie C liderada por Plural. Se unieron Karma.vc, Latitude, Coefficient Capital, SmartCap y Skaala.
Upciti, una empresa de software para ciudades inteligentes con sede en París, recaudó 20 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A liderada por Notion Capital. Otros inversores fueron Point Nine y Chalfen Ventures.
Zepto, la empresa india de comercio rápido de alimentos, recaudó 450 millones de dólares en una ronda previa a su oferta pública, según informó Bloomberg.
Lecturas destacadas y otras notas
Créditos de imagen: Bryce Durbin
El Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha emitido su veredicto sobre el desastre de OceanGate, que costó la vida a cinco personas durante una inmersión para ver los restos del Titanic. La NTSB publicó un informe que determinó que el sumergible Titan no cumplía con los estándares de seguridad de fabricación.
Stellantis y la empresa china de vehículos autónomos Pony.ai colaborarán para desarrollar robotaxis destinados al mercado europeo, si bien mediante un acuerdo no vinculante. El plan consiste en integrar el software de conducción autónoma de Pony en la plataforma de furgonetas eléctricas de tamaño medio de Stellantis.
Mientras Stellantis profundiza en la tecnología de vehículos autónomos, está reduciendo su impulso en la electrificación. El fabricante automovilístico anunció que invertirá 13.000 millones de dólares para modernizar su producción en Estados Unidos durante los próximos cuatro años. (Cabe señalar que este plan no ha sido bien recibido por los sindicatos en Canadá). Se desarrollarán y producirán cinco nuevos vehículos hasta 2029 como parte de la inversión en fábricas en Illinois, Ohio, Míchigan e Indiana. Solo uno de ellos será un vehículo electrificado, lo que supone un marcado contraste con la estrategia de Stellantis de hace unos años.
Uber está introduciendo un nuevo tipo de trabajo bajo demanda: Tareas digitales, como etiquetar fotos para contribuir al entrenamiento de modelos de IA.
Waymo se está expandiendo a Londres. La compañía anunció que lanzará un servicio comercial de robotaxi en la capital británica en 2026, lo que marcará su segunda expansión internacional tras Tokio.
Como es habitual, hubo más noticias de Waymo. La empresa cerró un acuerdo plurianual clave con DoorDash para realizar entregas de productos a clientes en el área metropolitana de Phoenix utilizando sus vehículos autónomos. Ha transcurrido un tiempo desde que Waymo experimentó con el sector de las entregas. ¿Será este un indicio de lo que está por venir? Mi opinión es que sí.
Una última cosa…
Hablando de Waymo y las entregas, esto me ha hecho reflexionar nuevamente sobre cuál es el mejor modelo de negocio. Ha pasado un tiempo desde nuestra última encuesta, así que espero su participación si están suscritos al boletín. Compartiré los resultados la próxima semana.