Diane Arbus: Constelación
La enorme nueva exposición Constelación, que muestra el trabajo de la fotógrafa Diane Arbus, busca presentar a la artista como nadie la ha visto antes. Abrazando el azar, esta exhibición incluye un conjunto completo de 454 copias maestras hechas por Neil Selkirk, el único impresor autorizado de Arbus. La idea es ofrecer una presentación sin estructura de las fotos.
"Quería asegurarme de que todo estuviera lo más mezclado posible", dijo Matthieu Humery, el curador. "No quería crear conexiones específicas entre imágenes. Intenté evitar narrativas para que los visitantes crearan las suyas propias. Hay una locura mágica en esto."
Constelación surgió tras la adquisición en 2011 por parte de la Fundación Luma de las copias de Arbus, muchas inéditas y pocas veces vistas. Con precios que alcanzaban seis cifras por cada foto, fue un acuerdo costoso y importante, que merecía una exhibición audaz.
Al planear la exposición, Humery pensó en la retrospectiva Revelación del Met en 2005 y decidió no repetirla. "La pregunta era cómo mostrar estas imágenes sin hacer algo clásico, ya eso ya existía. Se me ocurrió mostrarlo todo de una vez. Estaba en el metro de Nueva York, vi el mapa y pensé: ‘Tal vez podríamos usar una estructura así.’"
El resultado es una serie de andamios que permiten colgar cientos de fotos sin paredes. Los espectadores se convierten tanto en observadores del arte como en voyeurs de otros visitantes, pues es imposible no notar a los demás.
Ver tanto trabajo de Arbus así puede ser abrumador. Sus retratos exploran lo desconcertante, incomprensible o incongruente de la experiencia humana. Sus fotos generan sentimientos de desconcierto y empatía al mismo tiempo. Experimentarlo sin cronología, contexto o interpretación tradicional es sumergirse en un trabajo que sigue impactando décadas después.
Humery encontró difícil abandonar los elementos típicos de una gran exposición. "Al principio fue complicado pasar de la idea a la realidad. Quería experimentar yo mismo, así que me encerré dos semanas."
Su única concesión al orden fue el retrato de Marvin Israel, mentor y amor de Arbus. La foto, que lo muestra serio y distante, domina la exposición. "Él la impulsó y organizó su retrospectiva en el MoMA tras su muerte."
Otra concesión fue una "habitación secreta" con la "caja de 10", un proyecto de plexiglás que Arbus trabajó antes de morir. Incluía fotos icónicas, como la de gemelas idénticas y un joven con rulos. Solo completó 8 de 50 cajas planeadas, vendiendo 4 en vida.
"Es como un cuarto secreto en Constelación. La caja fue algo único: Arbus eligiendo sus propias fotos. Ahí todo cambió para ella."
En Arles, Francia, el cineasta Wim Wenders quedó fascinado al ver las reacciones de la gente. "Dijo que era hermoso ver a la gente mirando las fotos desde todos los ángulos. Quiso volver para fotografiarlos."
Para Humery, esta es una muestra definitiva de Arbus y un homenaje. "Quise crear algo a su altura. Todos estos retratos juntos forman el retrato de Diane Arbus. Es como mirarla en un espejo."
— Diane Arbus: Constelación, 2023-2024. Foto: Adrian Deweerdt
— Mujer en la calle con paquetes, NYC 1956. Foto: The Estate of Diane Arbus.