Al menos 66 personas siguen desaparecidas una semana después de las inundaciones repentinas en el estado indio de Uttarakhand, según un comunicado oficial.
Hasta ahora solo se ha recuperado un cuerpo, agregó el comunicado, revisando una cifra anterior de cuatro muertos.
Casi la mitad del pueblo de Dharali quedó sumergido el 5 de agosto debido a un alud de lodo causado por lluvias intensas. Un campamento militar cercano también sufrió daños graves.
Las operaciones de rescate continúan en la zona, aunque el mal tiempo y el bloqueo de una carretera clave por el lodo han dificultado el trabajo.
Semanas de fuertes lluvias han afectado Uttarakhand, siendo la región de Uttarkashi —donde está Dharali— una de las más golpeadas.
Desde la semana pasada, unas 1,300 personas han sido rescatadas cerca de Dharali, dijeron las autoridades.
El río Kheerganga creció tanto la semana pasada que arrastró toneladas de lodo, cubriendo calles, edificios y tiendas en Dharali y el pueblo vecino de Harsil.
Videos mostraron una enorme ola destruyendo edificios sin dar tiempo a la gente para escapar.
El ministro principal de Uttarakhand dijo que las inundaciones fueron causadas por una tormenta intensa, pero el departamento meteorológico de India no lo ha confirmado.
Vinay Shankar Pandey, un funcionario local, informó que un equipo de 10 geólogos fue enviado al pueblo para investigar la causa.
El lodo bloqueó parte del río Bhagirathi —que se convierte en el sagrado río Ganges— y formó un lago artificial, inundando tierras, incluido un helipuerto gubernamental.
Los equipos de rescate intentan drenar el lago, que se llenó de nuevo tras más lluvias.
Pandey dijo que entre los desaparecidos hay 24 trabajadores nepalíes, 14 locales, 9 soldados y 19 personas de los estados de Bihar y Uttar Pradesh.
Sin embargo, los lugareños afirman que más gente sigue sin aparecer.
Los helicópteros son usados para llegar a Dharali, aún bloqueado por escombros. También construyeron un puente temporal mientras siguen limpiando las carreteras.
"Se están haciendo esfuerzos continuos para remover los escombros y reconstruir las carreteras en Dharali", dijo Pandey.
Perros rastreadores y máquinas excavadoras buscan personas atrapadas entre los escombros.
Un rescatista contó al Press Trust of India que cavaban manualmente donde antes había un hotel: "Pudo haber gente aquí cuando ocurrió el desastre".
El lunes, una máquina de reparación de carreteras cayó al río Kheerganga; su conductor sigue desaparecido.
El departamento meteorológico pronostica lluvias fuertes en Uttarakhand hasta el 14 de agosto, con alertas en ocho distritos, incluido Garhwal.