Los expatriados británicos residentes en España podrían enfrentarse a multas de 20 libras por no votar en las elecciones del Reino Unido, según unas controvertidas propuestas presentadas por un par laborista en Westminster.
Lord Foulkes planea presentar una enmienda al próximo proyecto de ley electoral del gobierno, abogando por un sistema de voto obligatorio al estilo australiano.
De aprobarse, todos los votantes británicos elegibles —incluidos los millones de ciudadanos que residen en el extranjero— estarían sujetos a sanciones económicas si no emiten su sufragio.
Esta propuesta llega poco más de un año después de que los expatriados británicos recuperasen sus derechos electorales mediante la Ley Electoral de 2022. Más de tres millones de ciudadanos residentes en el exterior pueden ahora participar en elecciones generales y referendos del Reino Unido, independientemente del tiempo que lleven fuera.
Para los británicos en España que lucharon arduamente por recuperar estos derechos democráticos tras la eliminación del arbitrario límite de 15 años, la posibilidad de ser multados por no ejercerlos supone un giro radical en el enfoque.
Lord Foulkes, ex parlamentario laborista, argumenta que la multa de 20 libras actuaría como un “incentivo” más que como una imposición, citando el éxito de Australia con el voto obligatorio desde los años veinte, que ha mantenido una participación electoral consistentemente superior al 90%.
El par declaró al Daily Record que el sistema democrático británico está “fracasado”, con una participación en las últimas elecciones generales por debajo del 60%.
Advirtió: “Una porción creciente de la población se desentiende de la política, mientras los políticos se alinean cada vez más con los votantes que sí participan”.
Bajo el modelo australiano que Foulkes defiende, el electorado no estaría obligado a elegir una opción específica, sino que podría emitir votos nulos sin penalización.
La multa solo aplicaría a aquellos que no acudiesen a votar en absoluto.
Los británicos residentes en España que estén registrados pueden votar por correo —aunque las papeletas pueden tardar considerablemente en llegar a España y ser devueltas al Reino Unido— o designar a un votante sustituto en el Reino Unido que emita el voto en su nombre.
La enmienda de Lord Foulkes deberá ser debatida y votada como parte del proyecto de ley electoral del gobierno, que debe pasar por la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores antes de recibir el Asentimiento Real para convertirse en ley —un proceso que suele llevar desde varios meses hasta más de un año—.
Esto significa que probablemente no se sabrá si el voto obligatorio será una realidad hasta 2026 como muy pronto.
El gobierno laborista se ha comprometido a implementar reformas electorales “a tiempo para las próximas elecciones generales”, que deberán celebrarse como tarde en agosto de 2029.
Haga clic aquí para leer más Noticias Diversas de The Olive Press.