En su camino a casa desde el trabajo esta semana en Teherán, Majid, un programador informático de 34 años, se encontró con el caos del tráfico porque un corte de energía había desactivado los semáforos. Más temprano en el día, él y sus compañeros de trabajo habían quedado atrapados en el piso 16 de su edificio de oficinas totalmente acristalado sin electricidad o aire acondicionado.
Los titulares en la televisión estatal de Irán esa noche estaban dominados por la aguda crisis energética y económica que afecta al país. El gobierno había anunciado cortes de energía diarios que duraban varias horas, cambiado los horarios escolares para comenzar a las 6 a.m. y advertido que pronto habría más cortes de agua.
En contraste, los canales de noticias vía satélite estaban transmitiendo cobertura total de la visita del presidente Trump a Oriente Medio, dijo Majid, quien pidió que no se publicara su apellido por temor a represalias. Los países árabes, considerados rivales de Irán, estaban anunciando acuerdos multimillonarios con el Sr. Trump y mostrando el desarrollo económico vinculado a sus estrechas alianzas con Estados Unidos.
“Estoy viendo a Trump anunciar acuerdos tecnológicos con Arabia Saudita, nuestro principal rival, y pensando, ‘¿Dónde estamos nosotros, y dónde están ellos?'” dijo Majid en una entrevista telefónica desde Teherán. “Estamos preocupados por usar el ascensor en el trabajo, y ellos están obteniendo tecnología de inteligencia artificial.”
El viaje de alto perfil del Sr. Trump a Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos, que concluyó el viernes, resonó ampliamente en Irán. Muchos iraníes dijeron en entrevistas telefónicas, publicaciones en redes sociales y discusiones en línea que habían observado la gira de la región —la primera gira internacional importante del presidente en su segundo mandato— con una mezcla de envidia, arrepentimiento y enojo hacia su gobierno.
Dijeron que la visita les cristalizó cómo el desarrollo de Irán se había rezagado en comparación con el de sus vecinos árabes, y atribuyeron las diferencias a la mala gestión gubernamental e ideología.
“Todo el mundo habla de la visita de Trump con envidia, porque podríamos haber sido como los árabes,” dijo Hamid Asefi, analista político en Teherán y crítico del gobierno, en una entrevista telefónica. “Tenemos la geografía, los recursos naturales y el talento humano para ser una potencia económica importante, pero la ideología antiestadounidense y antiisraelí del régimen nos ha puesto donde estamos.”
“Es un golpe en la cara,” añadió.
Washington y Teherán están en medio de negociaciones nucleares para detener el avance del programa nuclear de Irán a cambio de levantar duras sanciones económicas. El Sr. Trump hizo comentarios sobre Irán en cada parada a lo largo de su gira regional, diciendo que quiere un acuerdo con Irán pero también criticando duramente a su liderazgo por sus políticas domésticas y regionales.
“Decenios de negligencia y mala gestión en Irán han dejado al país plagado de apagones que duran varias horas al día, todo el tiempo se escucha sobre ello,” dijo el Sr. Trump en Riad, la capital saudita, en un discurso durante el Foro de Inversión Estados Unidos-Arabia Saudita el martes. Les dijo a los asistentes, “Mientras su habilidad ha convertido desiertos secos en tierras de cultivo fértiles, los líderes de Irán han logrado convertir tierras de cultivo verdes en desiertos secos.”
El Sr. Trump dijo que había asegurado $600 mil millones en acuerdos de inversión con el gobierno saudita y empresas. (Aunque los detalles proporcionados por la Casa Blanca eran vagos y sumaban menos de la mitad de esa cifra.)
Los comentarios enojaron a los funcionarios de Irán, quienes acusaron al Sr. Trump de insultar a su nación y estar “delirante.” El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán emitió una declaración diciendo que la “intención de Trump era sembrar divisiones entre Irán y sus vecinos árabes.”
“Intentaste durante 47 años postrarnos a esta nación y a su gente de rodillas pero fallaste, ¿nos estás amenazando?” dijo el presidente Masoud Pezeshkian en reacción a los comentarios de Trump, refiriéndose a la relación hostil entre Irán y Estados Unidos desde la revolución en 1979. “Desarrollaremos esta nación y la construiremos con poder.”
Pero iraníes comunes e incluso algunos políticos prominentes y ex funcionarios reconocieron que los comentarios de Trump habían tocado una fibra sensible.
“Sufrí, me sentí avergonzado cuando el presidente de América estaba describiendo a Irán en Arabia Saudita,” dijo el ex vicepresidente de Irán, Eshaq Jahangiri, el jueves en un discurso que se volvió viral. “No se suponía que fuéramos descritos de esta manera cruel incluso por nuestro enemigo. Podríamos haber sido la potencia número uno en la región.” Culpo a las sanciones y la ideología de algunas facciones políticas por el estado actual de crisis.
Milad Goudarzi, una personalidad conservadora de los medios en Irán, publicó en redes sociales que el gobierno de Irán había sofocado durante décadas las demandas de reforma y castigado la crítica, en nombre de evitar que un enemigo explotara esas divisiones internas. Pero, dijo, “lo más grande que el enemigo explota —en la mesa de negociaciones y en la retórica— es su incompetencia.”
La multitud de crisis que enfrenta Irán ha alcanzado un punto en el que los funcionarios ya no pueden ocultarlas ni maquillarlas. Además de los problemas económicos, como la inflación descontrolada, una escasez energética ha obligado al gobierno a anunciar una serie de medidas drásticas.
Todos los horarios de trabajo del gobierno, incluidos los de los bancos, se han reducido de 6 a.m. a 1 p.m. El ministerio de educación también ordenó que las escuelas comiencen las clases a las 6 a.m., una medida que ha generado una reacción pública por parte de padres y educadores, quienes dicen que los niños no deberían despertarse a las 4 a.m. para compensar la escasez de electricidad.
“En Irán, las industrias y la economía están directamente vinculadas a la situación energética,” dijo Abdollah Babakhani, experto en economía y energía de Irán con sede en Alemania. Pero en el Irán de hoy, añadió Babakhani, un país con vastos recursos energéticos de hidrocarburos “se enfrenta a graves escaseces debido a las sanciones y la mala gestión.”
Babakhani dijo que el statu quo económico en Irán no era sostenible y que hacía más urgente un acuerdo con Estados Unidos.
Algunos iraníes están compartiendo videos de cómo los cortes de energía están perturbando la vida cotidiana. Un panadero en la ciudad de Shiraz publicó un video en redes sociales y un sitio de noticias de televisión satelital, de grandes lotes de masa madre echándose a perder después de un corte de electricidad y agua de cuatro horas, diciendo que estaba perdiendo ingresos diarios. “Esta es la situación de nuestro país, malditos sean ustedes,” dice el panadero en el video.
La industria no ha sido perdonada. El gobierno anunció esta semana un corte total de energía de 15 días para las principales fábricas industriales como las de cemento y acero. La asociación nacional de acero y cemento calificó la medida de “poco profesional y extremadamente perjudicial,” y pidió al presidente que interviniera.