Para cualquier persona mayor de cincuenta y cinco años en España, la imagen permanece indeleble en su memoria.
Un teniente coronel de la Guardia Civil, armado con una pistola, irrumpe en el Parlamento español y toma como rehén a la frágil democracia de la nación.
Aquel hombre fue Antonio Tejero, un oficial nacido en Málaga que pasó sus últimos años viviendo una retirada tranquila en el pueblo de la Costa del Sol, Alhaurín el Grande.
Si bien su fallecimiento a los 93 años en un hospital de Valencia esta semana marca el final de una larga vida, su lugar en la historia quedó sellado hace cuarenta y cinco años.
En un llamativo giro de la ironía histórica, su deceso coincidió precisamente con el día en que el gobierno español desclasificó documentos militares de alto secreto que revelaban el conocimiento de los servicios de inteligencia sobre su complot.
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El 23 de febrero de 1981, el teniente coronel Antonio Tejero entró en el Congreso de los Diputados, la cámara baja de las Cortes Generales, junto a 200 guardias civiles y soldados, y mantuvo secuestrados a los diputados durante aproximadamente 22 horas. — Imagen de © Jacques Pavlovsky/Sygma/Corbis
Nacido en la provincia de Málaga el 30 de abril de 1932, sus primeros años en un puesto militar durante la guerra civil lo impregnaron de los valores fascistas del régimen del general Francisco Franco.
Esta educación cimentó un feroz anticomunismo y una profunda creencia en la superioridad del estamento militar sobre el gobierno civil.
Su momento decisivo llegó el 23 de febrero de 1981, una fecha conocida universalmente en España como el ’23F’.
Acompañado por 200 hombres armados, irrumpió en el hemiciclo del Congreso, declaró el fin de la democracia y disparó al techo, impactos que aún hoy son visibles.
Políticos atónitos, incluidos diputados del PSOE, el equivalente español al Partido Laborista británico, fueron obligados a ponerse frente a una pared en blanco bajo la amenaza de las armas.
En aquel momento, España era excepcionalmente vulnerable tras la dimisión sorpresa del presidente del Gobierno, Adolfo Suárez, y una implacable campaña de atentados del grupo separatista vasco ETA.
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Antonio Tejero asaltando el Parlamento. Foto: Cordon Press
El intento de golpe de Estado seguía el patrón histórico del “pronunciamiento”, una tradición por la cual los militares intervenían para tomar el control cuando el gobierno central parecía débil.
No obstante, el rey Juan Carlos, a pesar de deber su trono a Franco, optó por defender el incipiente sistema parlamentario.
Dirigiéndose a la nación en televisión en directo durante la madrugada, el monarca ordenó explícitamente a todas las unidades militares que regresaran a sus cuarteles, neutralizando por completo la sublevación.
Tejero, que ya había participado en una conspiración anterior en 1978, fue detenido y condenado a 30 años de prisión por rebelión militar.
Tras cumplir 13 años, fue puesto en libertad en diciembre de 1996 y regresó a su Andalucía natal para vivir sus días bajo “libertad condicional”.
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Una imagen reciente de Tejero antes de su fallecimiento, a los 93 años.
Un comunicado del despacho de abogados A. Cañizares Abogados confirmó su fallecimiento.
“Su muerte se produjo en paz, rodeado de toda su familia y tras recibir los santos sacramentos”, declaró la firma.
Su abogado, Luis Felipe Utrera Molina, utilizó la plataforma de redes sociales X para elogiarlo como un hombre de honor y fe inquebrantable.
Sin embargo, para la inmensa mayoría del país, Tejero sigue siendo el dictador fracasado cuya espectacular derrota permitió a España cerrar definitivamente la puerta a su pasado autoritario y ocupar su lugar en la Unión Europea (UE) y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
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