El traspaso de Mitch Marner a los Vegas Golden Knights marca el fin de nueve años con su equipo de origen, los Toronto Maple Leafs. El delantero había firmado un contrato de ocho años y $96 millones con Toronto antes del cambio. Podría haber probado suerte en la agencia libre, pero ambos equipos acordaron un traspaso que benefició a ambos.
Marner anotó 102 puntos en 81 partidos la temporada pasada y sumó 13 más en los playoffs. Aunque fue productivo, formó parte de un núcleo en Toronto que nunca llegó a la final de la Stanley Cup. Peor aún, el equipo solo ganó dos series de playoffs.
El jueves, en "First Up", el analista de la NHL Dave Feschuk dio su opinión:
"Es uno de los grandes ‘qué hubiera pasado’ en la historia de los Maple Leafs", dijo Feschuk (3:50).
También se preguntó qué habría pasado si Marner, Auston Matthews, William Nylander y otros hubieran ganado más en momentos clave.
"Si solo hubieran ganado unos partidos importantes más… si hubieran aparecido en más momentos decisivos", añadió.
Feschuk destacó que Marner estuvo cerca de ser uno de los mejores en la historia del equipo.
"Habría pasado toda su carrera en Toronto, escalando en la lista de los más grandes. Este año habría superado a Borje Salming como cuarto máximo anotador de la franquicia" (4:23).
Marner se despidió del equipo con 741 puntos, cerca del récord de Salming (768).
"Era muy probable que pronto hubiera liderado esa lista", dijo Feschuk.
Ahora, Marner empieza una nueva etapa en Vegas, con otra oportunidad para competir por la Stanley Cup.
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Mitch Marner habla sobre su decisión de irse a Vegas
Marner explicó cómo se dio el traspaso y por qué eligió a los Golden Knights. Dijo que no esperaba que todo avanzara tan rápido, pero estuvo abierto a la idea.
"Fue inesperado, no sabíamos qué iba a pasar", contó (vía NHL.com).
Su agente le avisó el viernes sobre un posible traspaso entre Toronto y Vegas. Tras hablarlo con su esposa, ambos vieron con buenos ojos la oportunidad.
"Este destino estaba muy arriba en mi lista. Le dije a mi agente que estaba dispuesto", dijo.
Marner cree que Vegas ha demostrado que puede ganar y quiere aportar a ese éxito.
"Este equipo ya lo ha logrado. Ojalá yo pueda sumar algo más", añadió.
Dejar Toronto no fue fácil, pero al menos no tendrá la presión de los medios y aficionados de Toronto.