En calidad de becaria en The Olive Press, vivo por primera vez la experiencia de residir en España —una cultura que dista enormemente de mi vida en California. Cuando mi editor me brindó la oportunidad de realizar una excursión diurna a la Feria de Málaga, no dudé en aceptar.
Sin saber muy bien qué me iba a encontrar, subí al autobús confiando en que la experiencia merecería la pena. Lo que descubrí fue un día inolvidable, con visiones, aromas y sonidos radicalmente distintos a cualquier cosa que hubiera experimentado antes —una vivencia genuinamente malagueña.
NADA MÁS llegar a Málaga, me adentré de inmediato en la Calle Larios, donde me vi envuelta en un remolino de coloridas bailaoras de flamenco y un sinfín de casetas ofreciendo vibrantes accesorios y dulces —todo ello cubierto por una tracería de guirnaldas en púrpura, blanco y verde que pendían sobre la calle.
La Feria de Málaga, también denominada Feria de Agosto, es una celebración anual que se prolonga durante diez noches y nueve días en la ciudad. Esta festividad callejera tiene lugar desde 1491, y conmemora la toma de la ciudad por los Reyes Católicos cuatro años antes.
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Pese a que todos los comercios de la zona permanecían cerrados, las calles rebosaban de vida. Familias, amigos e individuos por igual colmaban las bulliciosas arterias, degustando tapas y bebidas en las terrazas al aire libre, danzando y gozando de la música a todo volumen.
Cabe destacar que casi todos los asistentes portaban una botella rosa y blanca de Cartojal —un vino blanco frío que se sirve en las tradicionales tazas fucsia. Las botellas, fabricadas en plástico para evitar cristales rotos en el suelo, circulaban de mano en mano por todas las calles.
Parecía que todo el mundo participaba de esta tradición, pues el Cartojal se encontraba en todos los restaurantes y quioscos que permanecían abiertos. Incluso presencié cómo unos padres probaban a verter un poco de la bebida en la boca de su hijo pequeño —aunque, decididamente, no fue de su agrado.
Cuando me alejé de la calle principal, cada esquina y callejuela escondía su propia celebración, con música y baile. Hasta las viviendas particulares organizaban reuniones y festejos que se derramaban desde la puerta principal hacia la calle.
Aunque no es precisamente una opción tradicional, no pude resistirme a degustar un yogur helado de una de mis tiendas favoritas, Myka. Parecía que todo aquel que no estaba bebiendo o bailando, disfrutaba de algún tipo de helado —un auxilio necesario ante los 30 grados de calor.
De regreso a la estación de tren, tuve que caminar más de un kilómetro para encontrar algún comercio que permaneciera abierto durante las horas punta de la Feria. Si tienes pensado visitar Málaga antes del domingo, permité que la Feria se adueñe por completo de tus planes.
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