Una Noche Trágica y un Caso Reabierto
En una noche bochornosa de agosto de 2013, Melissa Rocuba fue transportada en helicóptero a un hospital, aún con vida pero con una herida de bala en la cabeza. Su hija Chelsea Cicio, que entonces tenía 22 años y vivía al lado, ya estaba allí cuando llegó el helicóptero.
Chelsea Cicio: No tenía ni idea de cómo llegué hasta allí… Solo estaba en pánico y desesperada.
Su hermana Sabrina Rocuba, que vive en Wisconsin, llegó llorando al aeropuerto a toda velocidad.
Sabrina Rocuba: Solo me pasé el tiempo rezando a Dios para que mi mamá estuviera bien.
La hermana de Melissa, Joanne Swinney, y su padre —que en ese entonces era sargento de policía en otro condado— corrieron hacia la cabecera de Melissa.
Anne-Marie Green: Son unas horas de viaje en coche.
Joanne Swinney: Esa noche no… llegamos muy rápido.
¿UN DISPARO ACCIDENTAL?
Bruno estaba siendo tratado en un hospital diferente, donde los especialistas operaron su mano.
Sabrina Rocuba: Tenía un agujero en medio de la mano.
Melissa y Bruno Rocuba
Chelsea Cicio/Facebook
Los detectives de la Policía Estatal de Pensilvania querían saber cómo la bala atravesó la palma de Bruno e hirió a Melissa en la cabeza.
Menos de 15 horas después del tiroteo, con la mano de Bruno recién vendada y Melissa conectada a un respirador, los detectives pidieron a Bruno que les mostrara su casa y explicara qué pasó después de que la pareja llegara a casa tras una salida nocturna con amigos.
BRUNO ROCUBA (a los detectives): Llegué a casa del trabajo a las 3:30 de la tarde.
BRUNO ROCUBA: Y llegamos a casa justo antes de las 10, luego bajamos, nos lavamos y subimos a acostarnos.
Usando una pistola de juguete proporcionada por la policía, Bruno demostró cómo afirma que su pistola del calibre .40 se disparó accidentalmente.
BRUNO ROCUBA (a los detectives): Mi esposa estuvo sola en casa toda la semana pasada. Así que la dejé en el cajón de arriba de la mesita de noche por ella, por los recientes robos.
Dijo que su nieto iba a visitarlos al día siguiente y quería guardar el arma de forma segura.
BRUNO ROCUBA: Fui a revisar la, um, recámara para ver si había una bala allí.
TROOPER MCGURRIN: OK.
Sentado en el colchón aún manchado con la sangre de su esposa, Bruno intentó mostrarles qué sucedió.
Bruno Rocuba sostiene una pistola de juguete para demostrar a los investigadores lo que dice que pasó la noche del tiroteo.
Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Lackawanna
Bruno demostró cómo dice que estaba sentado, apuntando con su arma hacia el lado izquierdo de la cama con su mano derecha. Dijo que Melissa estaba sentada en la cama, viendo la televisión, cuando ella se recostó y fue entonces cuando él "debió apartarla y luego disparé a través de mi mano".
Antes, los investigadores habían revisado la casa, grabando video de la escena y recogiendo pruebas, y no notaron signos de lucha. El personal del hospital no encontró otras heridas en Melissa, y Bruno dijo que se habían llevado bien.
TROOPER MCGURRIN: ¿Alguna discusión o pelea o algo…?
BRUNO ROCUBA: No.
TROOPER MCGURRIN: …antes de que eso pasara?
BRUNO ROCUBA: No. No había nada.
Sabrina Rocuba: Me miró a la cara y dijo, "entramos a la casa tomados de la mano… no hubo discusiones esa noche".
Jack Wilczewski y su esposa Tonia habían salido a cenar con Bruno y Melissa esa noche, y él dice que todo parecía normal.
Anne-Marie Green: ¿Sin discutir?
Jack Wilczewski: Sin discutir. Nada de nada. Estaban bien esa noche.
Al día siguiente del tiroteo, Bruno aceptó someterse a un examen del polígrafo. Según los registros policiales, los resultados no fueron concluyentes. Preocupada por su padre, Chelsea dice que le sugirió hablar con el abogado Joe D’Andrea.
Anne-Marie Green: ¿Te preguntaste por qué te llamaba?
Joe D’Andrea: Bueno, soy un abogado penalista bastante conocido por aquí… y, eh, la policía había hablado con él… sin mi participación o conocimiento. Supongo que tenía curiosidad por saber si había algo de qué preocuparse.
Melissa pasó varios días en cuidados intensivos.
Sabrina Rocuba: Recuerdo hablar con… el neurólogo, y yo le decía, tiene que haber algo que puedan hacer… Y ellos solo intentaban calmarme y decirme que no había esperanza.
Tres días después del tiroteo, la familia de Melissa tomó la desgarradora decisión de desconectarla del soporte vital.
Joanne Swinney: Sabíamos que ella… ella estaba sufriendo.
Melissa Rocuba estuvo en cuidados intensivos durante tres días cuando su familia tomó la decisión de desconectarla del soporte vital.
Sabrina Rocuba
Fue el 10 de agosto de 2013, a la 1:45 a.m., cuando Melissa falleció. Joanne dice que todos estaban en shock, y aunque nadie en la familia quería creer que Bruno había disparado deliberadamente a Melissa, se sorprendieron cuando él nunca fue arrestado.
Sabrina Rocuba: Mi abuelo dijo… si eso hubiera pasado en el Condado de Bucks donde mi abuelo era policía, él dijo, tu padre habría sido esposado al instante. Dijo, no pasó ni una sola noche en la cárcel, lo cual es muy extraño.
Joe D’Andrea dice que la Oficina del Fiscal del Distrito consideró que no tenían pruebas suficientes para acusar a Bruno de asesinato, y decidió no acusarlo de nada.
Joe D’Andrea: Estaban convencidos… de que no podían probar un caso.
El certificado de defunción de Melissa indicaba como causa de la muerte una herida de bala en la cabeza. La manera de la muerte quedó pendiente.
Anne-Marie Green: Nadie te dijo, hemos concluido que fue un accidente…
Chelsea Cicio: No. Simplemente seguía siendo un caso… abierto.
Pero cuando la familia comenzó a recuperar el aliento y procesar la muerte de Melissa, poco a poco empezaron a comparar notas sobre la versión de Bruno de lo sucedido y su comportamiento antes y después del tiroteo, y un caso por asesinato comenzó a tomar forma.
Chelsea Cicio: Simplemente no podía… no podía justificar ninguna de sus historias.
"ES COMO SI QUISIERA BORRARLA"
Las hijas de Melissa y Bruno Rocuba dicen que crecieron creyendo que tenían la familia ideal.
Sabrina Rocuba: Mis amigas también. Recuerdo que mis mejores amigas decían… tu familia es tan cariñosa y feliz y ustedes hacen todo juntos.
Joanne Swinney: Siempre quise la vida de mi hermana. Ella tenía los hijos, el matrimonio, el buen hombre.
La pareja se conoció en el verano de 1988. En aquel entonces, Melissa, que solo tenía 19 años, era oficial de policía. Bruno, de 22, estaba alistado en la Marina.
Anne-Marie Green: ¿Y qué pensaste de Bruno cuando lo conociste?
Joanne Swinney: Me encantó… Parecía amar a mi hermana.
Sabrina Rocuba: Ella amaba ser esposa y amaba ser madre.
Chelsea Cicio: Era una madre increíble.
Y Bruno era un gran padre, dice Sabrina.
La familia Rocuba, de izquierda a derecha: Chelsea, Melissa, Bruno y Sabrina.
Sabrina Rocuba
Sabrina Rocuba: Mi papá era maravilloso. O sea, no me puedo quejar de él como padre.
Chelsea Cicio: Fuimos a cazar juntos. Fuimos a pescar juntos… Cuando era muy pequeña, quería cortarme el pelo para parecerme a mi papá, así de cercanos éramos.
Pero a medida que las chicas crecieron y se convirtieron en madres ellas mismas, dicen que comenzaron a ver defectos en el matrimonio de sus padres.
Sabrina Rocuba: Nos habíamos mudado allí, mi exmarido y yo, con mis padres, cuando mi hija… tenía… unos nueve meses… Y era como si todo el tiempo estuvieran discutiendo constantemente… El punto de quiebre fue cuando se emborracharon mucho una noche… Y mi papá la agarró por la parte de atrás del cabello y la lanzó contra la pared… Hizo un golpe muy fuerte y ella no podía respirar… Yo pensé, no podemos quedarnos aquí más. Esto no es sano.
Sabrina Rocuba: Intenté hablar con mi mamá… y ella solo decía, bueno, todo el mundo tiene, como, desacuerdos, y, como, lo minimizaba, nunca quiso hablar mal de nuestro papá con nosotras.
Dos semanas antes del tiroteo, Chelsea dice que su madre compartió un secreto sorprendente sobre algo que Bruno le había hecho.
Chelsea Cicio: Me llevó a dar un paseo en el auto y me dijo, ya sabes, que él le había apuntado con un arma antes.
Sabrina Rocuba: Mi mamá le dijo a mi hermana… que mi mamá no quería tener relaciones con mi papá una noche. Y mi… mi papá le apuntó con un arma a mi madre por esto.
Chelsea Cicio: ¿Por qué me diría esto ahora? Ella nunca había dicho una mala palabra sobre él. Y de repente fue, "Chels, solo necesito que sepas que tu papá no es siempre quien crees que es".
Chelsea admite que tuvo un mal presentimiento sobre el tiroteo de su madre desde el principio, pero guardó silencio por el bien de su padre.
Chelsea Cicio: No quería simplemente decir algo que lo hubiera metido en la cárcel si realmente no lo hizo.
Joanne dice que ella también tenía sus dudas sobre la muerte de su hermana, porque solo meses antes del tiroteo, Melissa le dijo que quería salir de su matrimonio.
Joanne Swinney: Ella estaba cuestionando las cosas… y preguntó… cómo podría… hacerlo por su cuenta.
Anne-Marie Green: ¿Era Bruno controlador?
Joanne Swinney: Mucho… Mi hermana no podía ir a ningún lado sin que él supiera cada uno de sus movimientos.
Joanne dice que no pasó mucho tiempo después de la muerte de Melissa cuando su mente comenzó a acelerarse.
Joanne Swinney: Empecé a repasar todo. Todo lo que podía recordar.
Para empezar, dice Joanne, Bruno pasó muy poco tiempo al lado de su esposa mientras ella agonizaba.
Joanne Swinney: Él venía allí, quizás se quedaba como una hora… y luego se iba.
Joanne Swinney: Cuando ella murió, él no estaba allí, estaba en la casa.
Chelsea dice que el comportamiento de su padre también comenzó a perseguirla. Por ejemplo, apenas unas horas después del tiroteo, Chelsea dice que su padre le pidió que le llevara el teléfono celular de su madre, que la policía no había recogido. Ella dice que su padre quería borrar algunos mensajes de texto que temía que los investigadores malinterpretaran.
Chelsea Cicio: Era como, no quiero que piensen nada por una pequeña discusión o algo que tuvieron, quizás esa semana o ese día.
Anne-Marie Green: ¿Te pareció extraño en ese momento?
Chelsea Cicio: Sí, pero… no quieres creerlo.
Con su madre aún en cuidados intensivos y con la policía terminando de recoger pruebas, las chicas dicen que su padre tuvo otra petición extraña.
Chelsea Cicio: Nos pidió que nos deshiciéramos del colchón.
Bruno les pidió a sus hijas que limpiaran su casa y se deshicieran del colchón manchado de sangre.
Chelsea Cicio: Él dice… no puedo volver a casa a eso… No quiero ver toda la sangre. Y aquí estoy yo, de 21, 22 años… Ahora como adulta, pienso, guau, no puedo creer que nos pidiera hacer eso… Pero yo seguí adelante y seguía queriendo asegurarme de que él estuviera bien.
Sabrina Rocuba: Estábamos tan preocupadas porque seguía haciendo comentarios de que iba a quitarse la vida, que no podía lidiar con esto.
Anne-Marie Green: ¿Cómo se deshicieron de ese colchón?
Chelsea Cicio: Lo llevamos en la parte trasera de una camioneta… y lo quemamos en el bosque.
Chelsea y Sabrina dicen que antes de que su madre fuera siquiera enterrada, su padre pidió ayuda para purgar todo rastro de ella.
Chelsea Cicio: Quería que nos deshiciéramos de todo. Es como si quisiera borrarla.
Joanne Swinney: Toda la ropa de mi hermana. Tuvimos que ir a la tienda de segunda mano donde donaron la ropa… y tuve que conseguir ropa para enterrar a mi hermana.
Bruno incluso se deshizo del perro de Melissa, Zeus.
Las hijas de Melissa Rocuba dijeron que incluso antes de que su madre fuera enterrada, su padre pidió ayuda para deshacerse de sus pertenencias, incluido el amado Rottweiler de 10 años de Melissa, Zeus.
Melissa Rocuba/Facebook
Sabrina Rocuba: Mamá amaba a ese perro. Y mi papá se deshizo de él justo después de que mi mamá murió.
No pasó mucho tiempo antes de que Joanne dice que comenzó a sospechar que Bruno tenía otro motivo para borrar la memoria de Melissa.
Joanne Swinney: La mejor amiga de mi hermana… dijo que Bruno la contactó no mucho después de que mi hermana había fallecido y dijo, ¿cuánto crees que falta para que, ya sabes, puedas como salir en público con alguien? Y ella dijo, ¿me estás tomando el pelo?… Y él lo decía en serio.
Bruno estaba hablando de Tonia Wilczewski, la esposa de Jack Wilczewski. La pareja con la que Bruno y Melissa habían cenado la noche del tiroteo.
Jack Wilczewski: Llevábamos 15 años juntos en ese momento.
Jack dice que no tiene idea de cuándo comenzó la relación, pero dice que comenzó a notar una gran diferencia en la relación de su esposa con Bruno el día después del tiroteo, cuando entró a la habitación del hospital de Melissa y encontró a Tonia y a Bruno.
Jack Wilczewski: Pensé que se estaban besando… Por supuesto, dijeron que estaban hablando al oído, pero estaban abrazados.
Jack Wilczewski: Y después de un par de veces yo dije… ¿por qué vienes aquí? ¿Por qué… puedes esperar hasta que yo llegue a casa a las 5 o 4 de la tarde?
Anne-Marie Green: ¿Y cómo lo explicaba Tonia?
Jack Wilczewski: Por supuesto, siempre me hacían ver como el tonto. Yo veía cosas que no veía.
A los pocos meses de la muerte de Melissa, Jack dice que su esposa desapareció de su casa, y él sabía exactamente dónde encontrarla.
Jack Wilczewski: Me desperté a las 2 de la mañana y ella no estaba. Así que pienso, ve a la casa de Bruno. Fui y… me paré al frente, toqué la bocina y ella salió caminando con su bolso y casi sin ropa… Subió a su auto, manejó a nuestra casa… empacó sus maletas y se mudó con él ahí mismo.
Chelsea ahora tenía una nueva vecina: Tonia Wilczewski.
Chelsea Cicio: Recuerdo mirar por mi ventana y ella estaba cocinando la cena de Navidad en la cocina de mi mamá. No fui invitada.
Chelsea dice que se obligó a aceptar lo que era, porque no quería que su padre estuviera solo. Luego, aproximadamente un año y medio después, dice que su padre reveló casualmente un nuevo detalle alarmante sobre el tiroteo de su madre.
Chelsea Cicio: Yo como que siempre lo supe… y no quería creerlo. Pero cuando lo escuché salir de su propia boca… no pude superarlo.
LA HISTORIA CAMBIANTE DE BRUNO ROCUBA
Mientras pasaban los meses, era ahora 2015, aproximadamente un año y medio desde que Bruno Rocuba supuestamente, accidentalmente, disparó y mató a su esposa Melissa. Su hija Chelsea dice que todavía luchaba con la relación de su padre con Tonia Wilczewski.
**Chelsea Cicio