Mayo es el Mes Nacional de la Salud de la Mujer, un momento para concienciar sobre los problemas de salud femenina y animar a las mujeres a priorizar su bienestar. El término “salud de la mujer” abarca condiciones médicas exclusivas de ellas y aquellas que las afectan de manera desproporcionada. Por ejemplo, en comparación con los hombres, las mujeres son más propensas a sufrir depresión, osteoporosis y algunos trastornos autoinmunes.
A pesar de que las mujeres representan casi la mitad de la población mundial y superan en número a los hombres en EE.UU., sus problemas de salud suelen estar desatendidos. Persisten desigualdades sistémicas en el acceso a la salud, financiación de investigaciones, representación en ensayos clínicos y sesgos culturales. Como resultado, enfrentan disparidades en diagnóstico, tratamiento y resultados de salud en diversas enfermedades. Se estima que las mujeres “pasan 25% más de su vida con mala salud” que los hombres, y casi un tercio reporta que su médico ha desestimado sus preocupaciones.
Históricamente, las enfermedades que afectan a los hombres recibieron el doble de financiación que las femeninas.
Pero el cambio está llegando. Recientemente, el sector privado ha centrado su atención en el mercado subdesarrollado de la salud femenina como oportunidad de crecimiento. El mercado global de “femtech” superó los $50 mil millones en 2023 y podría alcanzar los $100 mil millones para 2028. Además, aunque sigue siendo una fracción del financiamiento disponible, la inversión en capital de riesgo para empresas de salud femenina se triplicó entre 2019 y 2024.
Con el aumento del enfoque en estos temas, se espera un crecimiento en las solicitudes de patentes relacionadas. De hecho, hay informes que muestran un aumento en la última década en patentes sobre metástasis de cáncer de mama, endometriosis y dispositivos de diagnóstico de infertilidad.
Aquí presentamos un resumen de patentes y solicitudes recientes en EE.UU. relacionadas con condiciones de salud femenina.
Cáncer de mama
El cáncer de mama es uno de los más diagnosticados en mujeres. Este año en EE.UU., se diagnosticarán más de 350.000 nuevos casos, con más de 40.000 muertes. Las patentes recientes se basan en objetivos de tratamiento establecidos.
Moduladores de receptores hormonales: El estrógeno influye significativamente en los cánceres de mama positivos para receptores hormonales (HR+). Así, muchas innovaciones farmacológicas se dirigen a la función del receptor de estrógeno. En abril de 2025, la USPTO otorgó la patente estadounidense No. 12,275,684 para formulaciones orales de (Z)-endoxifeno, un modulador selectivo del receptor de estrógeno (SERM). Atossa Therapeutics estudia su potencial en prevención y tratamiento.
Además, en marzo de 2025, Havah Therapeutics presentó una solicitud de patente provisional relacionada con un agonista del receptor de andrógenos (HAV-088) para tratar HR+. Este receptor podría reducir la actividad del estrógeno y la respuesta tumoral.
Vacunas: Los científicos han buscado vacunas contra el cáncer por décadas. Aunque una aprobada para cáncer de mama está lejos, varias están en ensayos clínicos. Recientemente, la USPTO aprobó la solicitud de patente de The Cleveland Clinic (Pub. No. 2024/0075115) para una vacuna con proteína α-lactalbúmina humana, presente en ciertos cánceres de mama.
Depresión
La depresión mayor es una de las condiciones mentales más comunes en EE.UU. Las mujeres la padecen más que los hombres, con informes que sugieren que hasta un tercio experimenta un episodio al menos una vez. Patentes recientes ofrecen nuevas esperanzas.
Drogas psicodélicas: Los psicodélicos ganan aceptación para tratar depresión. En los últimos tres meses, la USPTO otorgó a Cybin Inc. tres patentes (12,251,371, 12,240,813 y 12,291,499) relacionadas con un fármaco derivado de psilocibina (CYB003). La FDA le otorgó la Designación de Terapia Innovadora en 2024.
Biomarcadores para tratamiento: En febrero de 2025, Alto Neuroscience recibió la patente No. 12,226,375 por usar biomarcadores de EEG para guiar tratamiento con agomelatina en pacientes resistentes a antidepresivos tradicionales. La agomelatina está aprobada en Australia y Europa.
Endometriosis
En la endometriosis, tejido endometrial crece fuera del útero, causando dolor pélvico e infertilidad. Afecta al 10% de las mujeres. No hay cura y el diagnóstico es difícil. Patentes recientes reclaman métodos diagnósticos y tratamientos con oligonucleótidos.
Diagnósticos: Actualmente, se diagnostica mediante cirugía laparoscópica. Un método no invasivo podría revolucionar el campo. En septiembre de 2024, la USPTO otorgó a Yale la patente No. 12,077,803 para detectar endometriosis mediante niveles de microARNs en sangre.
Terapias de ARN: En octubre de 2024, la USPTO otorgó a AIM ImmunoTech la patente No. 12,102,649 por ARN bicatenario terapéutico (tdsRNA) que altera el microambiente del tejido afectado.
Fertilidad
La infertilidad se define como la incapacidad de lograr un embarazo después de un año de intentos. La OMS reporta que 1 de cada 6 adultos la padece. Patentes recientes incluyen dispositivos para inseminación artificial.
Dispositivos: En enero de 2025, la USPTO publicó la solicitud No. 18/794,831 de Inguran, LLC, para clasificar espermatozoides en chips microfluídicos con menos daño. En abril de 2025, otorgó a Femasys, Inc. la patente No. 12,268,855 por un dispositivo de inseminación que deposita espermatozoides en las trompas.
Síndrome de ovario poliquístico (PCOS)
El PCOS es un trastorno hormonal donde los ovarios producen andrógenos en exceso, causando quistes, ciclos irregulares, crecimiento excesivo de vello e infertilidad. La OMS lo considera “un problema de salud pública“. Afecta hasta al 13% de mujeres en edad reproductiva.
Agonistas de GLP-1: Pacientes con PCOS sufren afecciones coexistentes como obesidad, resistencia a la insulina y diabetes. Patentes recientes reclaman terapias con agonistas de GLP-1. Gasherbrum Bio posee al menos seis patentes, como la No. 12,291,529, que reclama una clase de estos agonistas para tratar PCOS.
Conclusión
El mercado de salud femenina ofrece gran potencial para inversión e innovación. Aunque persisten desigualdades sistémicas, los avances en financiación son alentadores. El aumento en solicitudes de patentes refleja un creciente interés en esta área. Preservar y expandir estos logros promete más innovación.
Foto: FotografiaBasica, Getty Images
Annaka Nava es abogada en Goodwin Procter LLP, especializada en litigios de patentes. Asesora a empresas de ciencias de la vida en todas las etapas de disputas, desde investigaciones previas hasta juicios. Tiene experiencia en farmacéuticos, biotecnología y dispositivos médicos. Previamente, investigó las causas genéticas del cáncer de mama en el Sidney Kimmel Cancer Center. Tiene una maestría en patobiología de Johns Hopkins.
Lana Shiferman es abogada en Goodwin Procter LLP, enfocada en litigios de patentes. Ha representado a clientes en todas las fases de disputas en EE.UU. y otros países, en tecnologías como diagnósticos, tejidos artificiales y productos farmacéuticos.
Este artículo aparece a través del programa MedCity Influencers.