Joel Gunter
Reportando desde Kyiv
(EPA) A cinco mil millas de Alaska y sintiéndose excluidos, los ucranianos se preparaban el viernes para el resultado de unas negociaciones a las que no fueron invitados.
Las conversaciones, entre el presidente estadounidense Donald Trump y su homólogo ruso Vladimir Putin, comenzarían más tarde ese día sin un asiento para el presidente ucraniano Volodímir Zelenski.
Trump sugirió esta semana que los "intercambios de territorio" podrían estar sobre la mesa, lo que muchos interpretaron como la entrega de tierras ucranianas a Rusia.
En Ucrania, donde las encuestas muestran que el 95% de la población desconfía de Putin, hay una mezcla de escepticismo hacia las conversaciones y cansancio por la guerra.
"Esta pregunta me afecta directamente", dijo Tetiana Bessonova, de 30 años, de Pokrovsk, una de las ciudades del este cuyo futuro está en juego si se ceden tierras a Rusia.
"Mi ciudad natal está en la línea de fuego. Si los combates activos paran, ¿podría regresar?", preguntó.
Bessonova dijo que las preguntas sobre negociaciones, intercambios de territorio y redibujar fronteras eran profundamente dolorosas para quienes crecieron en las regiones afectadas.
"Este es el lugar donde nací, mi patria. Estas decisiones podrían significar que nunca más pueda volver a casa, que yo y muchos otros perdamos toda esperanza de regresar", afirmó.
El presidente francés Emmanuel Macron dijo el miércoles que Trump había acordado en una llamada con líderes europeos que no habría concesiones territoriales sin la aprobación de Ucrania. Trump también dijo que planea una segunda cumbre con Zelenski presente antes de cualquier acuerdo.
Pero Trump es impredecible. Suele favorecer las opiniones de la última persona con quien habló, por lo que en Ucrania hay poca fe en que no se deje influir por Putin, especialmente en una reunión a solas.
El simple hecho de que la reunión fuera a puerta cerrada era malo para Ucrania, dijo Oleksandr Merezhko, diputado ucraniano.
"Conociendo a Trump, puede cambiar de opinión muy rápido. Eso es un gran peligro para nosotros", explicó.
Merezhko temía que, como Trump quiere ser visto como un negociador, podría haber hecho acuerdos previos con los rusos.
"Trump no quiere quedar mal, y si no logra nada, se avergonzará. La pregunta es, ¿qué podría haber en esos acuerdos?", dijo el diputado.
Se han sugerido varias opciones para un alto al fuego: desde congelar las líneas del frente sin reconocer los territorios ocupados, hasta que Rusia anexe cuatro regiones completas del este y sur de Ucrania.
Las encuestas indican que el 54% de los ucranianos apoyan algún compromiso territorial para acelerar el fin de la guerra, pero solo con garantías de seguridad de sus socios internacionales. La desconfianza hacia Rusia es tan grande que muchos creen que un acuerdo sin garantías solo daría tiempo a Rusia para rearmarse y volver a atacar.
"Si congelamos el frente y cedemos territorios, solo servirá como plataforma para una nueva ofensiva", dijo Volodímir, un francotirador ucraniano en el este del país.
"Muchos soldados dieron su vida por estos territorios. Una congelación significaría desmovilización, soldados heridos dados de baja, el ejército reducido… y en algún momento, los rusos atacarían de nuevo. Pero esta vez, sería el fin de nuestro país", añadió.
En toda Ucrania, la gente enfrenta decisiones difíciles sobre su futuro, dijo Anton Grushetsky, del Instituto Internacional de Sociología de Kyiv, que realiza encuestas sobre la guerra.
Una de las decisiones más duras es aceptar ceder control de suelo ucraniano a Rusia.
"Es el 20% de nuestra tierra y nuestra gente. Pero los ucranianos muestran flexibilidad y están dispuestos a aceptar garantías de seguridad", explicó.
Según las encuestas, el 75% de los ucranianos se opone totalmente a darle a Rusia propiedad formal de cualquier territorio. Del 25% restante, algunos son prorrusos y otros están tan cansados de la guerra que creen necesarios compromisos duros.
"Creo que la guerra debe parar de cualquier manera", dijo Liubov Nazarenko, de 70 años, una jubilada de la región de Donetsk.
"Cada día que pasa, empeora. Los rusos ya ocuparon Jersón y quieren Odesa. Todo esto debe parar para que los jóvenes no mueran", añadió.
Nazarenko tiene un hijo que podría ser llamado a filas. Para ella, después de tres años de guerra, la preservación de la vida es más importante que el territorio.
"No quiero que muera más gente, ni jóvenes, ni ancianos, ni civiles en el frente", dijo.
Ese viernes, mientras se acercaba la hora de las negociaciones en Alaska, los ucranianos celebraban el Día de la Asunción de la Virgen María, cuando se cree que ella escucha las oraciones de quienes la necesitan.
En el monasterio de San Miguel en Kyiv, el sacerdote Oleksandr Beskrovniy dirigió una misa. Después, dijo que era difícil describir la injusticia de las conversaciones sin Zelenski, pero las llamó "una gran locura e injusticia".
Reconoció que Ucrania no puede recuperar su territorio por la fuerza, por lo que algún acuerdo es necesario. Pero, dijo, debe pensarse menos en términos de tierra y más en términos de personas.
"Si nos fuerzan a ceder territorio, lo más importante es sacar a nuestra gente. El mundo debe ayudarnos a evacuarlos", afirmó.
En sus oraciones, el sacerdote no mencionó directamente las conversaciones en Alaska, pero rezó por la fuerza de Ucrania: "En el frente y en el espacio diplomático".