Un gran número de personas ahora tienen su primera consulta con el ‘Doctor Google’ antes de acudir a su médico de cabecera esperando que se confirme su propio diagnóstico.
Tu médico te conoce a la perfección…
Hace aproximadamente 30 años, un joven médico, recién llegado a la ciudad, entró en el Club de Squash. Eran días emocionantes para ser un hombre de Offaly con amor por el hurling y mantenerse en forma. Conectamos desde el principio y ese hombre y yo hemos sido amigos desde entonces. Hay algunas personas que todos conocemos durante toda una vida que podemos decir que es una bendición y un privilegio conocer.
Liam es una de esas personas; alguien a quien puedo declarar literalmente que mi esposa y yo confiamos con nuestra vida; y esa confianza ha demostrado estar bien fundamentada.
En ese momento, a mediados de los 90, todavía estaría en ese grupo arrogante que afirmaba que nadie debería acudir al médico a menos que estuviera enfermo. Digamos que, afortunadamente para mí, personas como Liam cambiaron mi opinión. En dos ocasiones desde entonces me han diagnosticado cáncer que, de no ser por el diagnóstico temprano y la cirugía, me habría matado a estas alturas.
También ha sido fundamental para salvar la vida de mi esposa en el último año. El Dr. Liam no es el único gran médico en el centro, ¡pero es el que me ‘conoce a la perfección’!
Ahora, habiendo establecido el hecho de que esperar a estar enfermo antes de visitar al médico es esperar demasiado tiempo; recientemente mi mente inquisitiva se pregunta si se ha llegado demasiado lejos en la dirección opuesta; ¿y si algunos pacientes llegan al extremo de ser sobre diagnosticados? ¿Fue Alexander Pope quien dijo; ‘un poco de conocimiento es una cosa peligrosa’?
Un gran número de personas ahora tienen su primera consulta con ‘Doctor Google’ antes de acudir a su médico de cabecera esperando que se confirme su propio diagnóstico. Hace algún tiempo escuché a un hombre decir que acababa de regresar de ver a su médico con un problema. ‘No tardó mucho, porque lo había buscado en Google y pude decirle lo que necesitaba’, dijo el hombre.
Todo lo que puedo decir es que los médicos son personas pacientes… porque si yo fuera ese médico, tampoco habría tardado mucho.
Los hipocondríacos probablemente no pueden evitar preocuparse por su salud cuando no hay nada de qué preocuparse en la cabeza de ese paciente. El médico le dará al paciente el mismo tiempo que a cualquier otro para asegurarles que no tienen la enfermedad que temen.
Los lectores habituales de YCBS estarán muy conscientes de que lo que escribimos aquí no tiene por qué ser ‘correcto’. Una columna es solo una opinión, pero volviendo a nuestro punto anterior, me pregunto si la medicina convencional ha pasado al reino del sobre diagnóstico. Permítanme explicar a qué me refiero…
La última tecnología ha hecho posible detectar enfermedades años antes de que se manifiesten de forma natural a través de síntomas. Los médicos modernos pueden detectar los primeros signos de, por ejemplo, la Enfermedad de Alzheimer, una afección neurológica latente y otras enfermedades que podrían no afectar al paciente durante otros 20 años… si es que lo hacen. Sé que si tuviera la elección, no querría saber hasta que fuera necesario.
¿Se imaginan cuánta preocupación y ansiedad se ahorraría al no saber? Y recuerden, ‘la preocupación es el interés pagado de una deuda no vencida’. No todas las células cancerosas crecen para amenazar la vida, pero cuando se encuentran en pruebas tempranas, deben tratarse con la misma agresividad que un ‘gran C’.
La industria farmacéutica tiene un interés en promover (¿innecesarias?) pruebas médicas. Además, mi viejo inconveniente de las redes sociales está contribuyendo a fomentar el sobre diagnóstico.
Los muchachos y yo, en los viejos días de ‘nunca vayas al médico a menos que estés enfermo’, habríamos afirmado que cuanto más pruebas te hagan, más probable será que encuentren alguna anormalidad limítrofe para empezar a tratarte. Hoy en día, puede haber algo de verdad en esa afirmación debido al sobre diagnóstico.
Dicho todo lo anterior, cuando recibo una llamada de Liam diciéndome; ‘tus análisis deben hacerse’, mi respuesta siempre es; ‘¡¿cuándo puedes verme?!’
A pesar de padecer muchas enfermedades durante su vida, una excelente atención médica y la medicina moderna permitieron a mi madre disfrutar de una maravillosa calidad de vida hasta los 95 años. Recuerdo haber salido a hacer campaña con Pat Coogan hace muchos años. Fuimos a la casa de una familia anciana con la que yo era amigable y le pregunté a Mick; ‘¿conoces a Pat, verdad?’ La respuesta de Mick se quedó grabada en mi mente y lo dice todo sobre todo lo anterior. ‘¿Por qué no lo iba a conocer – y su hermano manteniéndonos a los tres vivos!’ El hermano era su médico…
Escribimos una columna a principios de este año sobre la enfermería y la profesión de cuidados – que tuvo una respuesta sin precedentes. La mayoría de nosotros tenemos nuestro propio médico especial – a quien admiramos, respetamos y apreciamos. Y ¿por qué no… ‘¡y manteniéndonos a todos vivos!’?
No olviden…
No hay grandes hombres excepto aquellos que han prestado servicio a la humanidad.