WASHINGTON – El presidente Donald Trump ha pronunciado el Discurso sobre el Estado de la Unión. Ahora, el desafío para él es hacer que ese mensaje perdure.
Su discurso del martes fue una declaración de orgullo por los logros de su aún joven segundo mandato, alardeando de un renacimiento económico en el país mientras impone un nuevo orden mundial en el extranjero. Trump tendrá su primera oportunidad de probar ese mensaje de año electoral esta misma semana, cuando viaje a Texas, donde los votantes latinos, cuyo giro hacia Trump en su exitosa campaña de reelección del 2024 destacó cómo había reconfigurado la coalición republicana.
La Casa Blanca pretende promover ese mensaje a un electorado más amplio que está mayormente desencantado con la gestión de Trump, mientras que un conflicto inminente en Medio Oriente amenaza con desviar la atención de sus prioridades nacionales. Trump también tiene la tendencia a improvisar en sus mítines políticos, como durante un discurso la semana pasada en Rome, Georgia, afirmando que había "resuelto" el problema de la asequibilidad cuando los altos precios siguen siendo una preocupación principal para los votantes.
Aun así, los temas de prosperidad económica y una América más segura que Trump enfatizó en su discurso de 108 minutos del martes en la noche formarán la base de la narrativa que él y sus compañeros republicanos buscarán vender a los votantes este noviembre.
"Esto va a marcar la pauta para el próximo año", dijo a The Associated Press el senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, quien tiene estrechos vínculos con Trump.
Trump es conocido por ser un maestro de los ‘grandes momentos’
Los presidentes a menudo viajan inmediatamente después de pronunciar el Estado de la Unión para amplificar su agenda. El presidente Joe Biden, por ejemplo, fue a estados clave como Wisconsin y Pensilvania al día siguiente de su discurso en los últimos dos años de su mandato.
Trump no saldrá del área de Washington hasta finales de esta semana, cuando se dirija a Texas para hablar de economía y políticas energéticas justo días antes de las primarias congresionales del 3 de marzo en ese estado. En lugar de viajar, el presidente pasará gran parte del día siguiente a su Discurso sobre el Estado de la Unión participando en reuniones en la Casa Blanca, incluyendo sesiones de política y un encuentro con el secretario de Transporte, Sean Duffy.
Pero Trump —quien incluyó una serie de sorpresas hechas para redes sociales en su discurso— es conocido por su capacidad para acaparar la atención en un entorno informativo fragmentado, y es probable que encuentre otras formas de destacar además de la habitual campaña post-discurso.
"Donald Trump es un maestro de los grandes momentos, así que obviamente le importa mucho cómo sale el discurso, pero lo que más le importa son los fragmentos que se repiten una y otra vez del Estado de la Unión", dijo Austin Cantrell, quien se desempeñó como asistente del secretario de prensa de la Casa Blanca en el primer mandato de Trump.
Cantrell, que ahora trabaja en la firma Bridge Public Affairs con sede en Chattanooga, Tennessee, dijo: "No espero que esto sea una salida mediática perfectamente coreografiada al estilo de Aaron Sorkin después del Estado de la Unión".
Hace seis años, fue la decisión de Trump de otorgar al presentador de radio conservador Rush Limbaugh la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de Estados Unidos, lo que sorprendió al público. El discurso del martes —récord en duración— incluyó momentos similares para captar la atención. Dijo que otorgaría el mismo honor a Connor Hellebuyck, portero del equipo de hockey masculino de Estados Unidos, recién llegado de ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milano-Cortina, Italia. Trump llamó a Hellebuyck y sus compañeros de equipo a la Cámara de Representantes, donde fueron recibidos con fuertes aplausos.
La Casa Blanca dice que Trump saldrá a campaña para su partido
Trump también usó su discurso para presentar nuevas propuestas para abordar las preocupaciones sobre el costo de vida, mientras criticaba a los demócratas por oponerse a políticas que, según él, han llevado a una América más próspera y segura. La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, en la respuesta de los demócratas, argumentó que los costos siguen siendo altos para muchos estadounidenses y que las familias aún sufren con las políticas de Trump.
Trump pidió a ambos partidos que "protejan a los ciudadanos americanos, no a los extranjeros ilegales", y presionó por medidas para limitar el voto por correo y endurecer las normas de identificación de votantes, advirtiendo sobre los peligros de la migración ilegal sin control.
"Creo que mucho del éxito descrito en el Estado de la Unión será parte del mensaje republicano en el otoño", dijo a la AP el senador Eric Schmitt, republicano por Missouri, otro aliado cercano de Trump, señalando los logros del Partido Republicano en política fiscal y seguridad fronteriza. "En cuanto al presidente, creo que estará ansioso por salir a la carretera y hablar del éxito".
Altos funcionarios de la Casa Blanca han prometido que Trump viajará regularmente por el país hasta las elecciones de mitad de mandato. Hasta ahora ha visitado estados clave como Michigan, Pensilvania y Carolina del Norte en su gira económica, pero también viajó al conservador Iowa y al distrito congresional de la exrepresentante de Georgia Marjorie Taylor Greene. Ha apoyado a candidatos —en Rocky Mount, Carolina del Norte, bromeó con el republicano Michael Whatley y promovió su candidatura al Senado— mientras a veces se desvía mucho de los puntos económicos que los viajes pretenden enfatizar.
Solo la imagen de salir de Washington puede ayudar a transmitir a los votantes que a un presidente le importa conectar con ellos. Edward Frantz, un historiador de la Universidad de Indianápolis, dijo que Herbert Hoover —un ingeniero, millonario hecho a sí mismo y tecnócrata— creía que podía resolver los males de la nación trabajando con su equipo en aislamiento y rara vez saliendo de Washington. Eso llevó a una percepción entre los votantes de que a Hoover simplemente no le importaban, porque no lo veían conectando con los estadounidenses.
"Si piensas en un llamado y una respuesta… el llamado es el Estado de la Unión, y si realmente te importa estar en contacto con los demás, entonces ¿cuál es la respuesta?", dijo Frantz. "La mejor manera de ver eso es saliendo a la carretera".
La opinión de los estadounidenses sobre Trump se ha mantenido relativamente estable durante su segundo mandato, por lo que es improbable que un discurso cambie significativamente la forma en que se le percibe. Su índice de aprobación ha cambiado muy poco durante su segundo mandato, según encuestas del Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC, cayendo solo ligeramente del 42% en marzo de 2025 al 36% a principios de febrero.
Sin embargo, el discurso anual ofrece a Trump la oportunidad de reformular su mensaje, tal como lo ha hecho para presidentes anteriores.
El historiador presidencial Timothy Naftali señaló que en 1996, Bill Clinton usó su Estado de la Unión para establecer los temas de su campaña de reelección demócrata. Después de la derrota de mitad de mandato de George W. Bush en noviembre del 2006, el republicano adoptó un tono notablemente más conciliador hacia el nuevo liderazgo demócrata que acababa de tomar el control en el Capitolio.
"Los Discursos sobre el Estado de la Unión son menos importantes que antes porque con un presidente como Trump, él siempre está disponible", dijo Naftali, investigador principal en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia. "Pero el Estado de la Unión es una oportunidad para reiniciar la agenda del presidente o para reafirmarla, y reiniciar una agenda en la era de las redes sociales es diferente a reiniciarla en tiempos anteriores".
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La editora de encuestas de The Associated Press, Amelia Thomson-DeVeaux, contribuyó a este reportaje.
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